A Trainer le encanta venir al. Le encanta el hecho de que todos los mejores caballos están en el mismo granero, por lo que puede kibitz con sus compañeros entrenadores, como una conversación extendida con Mark Casse sobre los mejores pasteles de cangrejo de la ciudad. Le encanta la atmósfera casual, en contraste con las altas apuestas, la sensación de alta presión en Churchill Downs para el.
O tal vez es porque ha ganado el segundo tramo de la triple corona ocho veces, más que cualquier otro entrenador en la historia.
Entonces, se le preguntó por qué estaba trayendo orientado a objetivos, un dos veces titular invicto que nunca ha corrido en una carrera de apuestas, a Preakness.
"FOMO", dijo Baffert con una sonrisa, refiriéndose al acrónimo por "temor a perderse".
No se equivoquen, Baffert no corre un caballo en una carrera tan grande solo porque le gustan los pasteles de cangrejo.
Baffert había planeado también dirigir a Rodríguez en el Preakness. Se suponía que Rodríguez, el fácil ganador del Wood Memorial, se postularía en el Derby de Kentucky. Estaba siendo señalado al Preakness. Pero eso tampoco funcionó.
"(Orientado a objetivos) funcionó bien, y trabajó bien y salió de (la carrera en la cartelera del Derby) muy bien", dijo Baffert. "Estaba pensando en Rodríguez. Pero, no pude entrenarlo. Me llevó mucho tiempo. Puse una semana entera para acertar ese pie, y luego lo llamé.
"Pero realmente creo que (orientado a objetivos) es un caballo más grande y más fuerte, y creo que Rodríguez no estaba muy listo. Prefiero disparar para el Belmont con él. Es un caballo más ligero".
Nadie, incluido Baffert, sabe cuán bueno está orientado a los objetivos. Es el cuarto favorito en la línea de la mañana en 6-1. Pero, dado que Baffert lo entrenado, probablemente se apagará a más de menos.
"Oh, no sabemos, (cómo correrá)", dijo Baffert. "Solo vamos a tirarlo allí. Ha manejado todo aquí. Manejó el barco y manejó a Churchill, regresó como si no fuera nada. Puedo decir después de ganar. En el círculo del ganador, se quedó allí, estoico, ni siquiera respiró profundamente. Él estaba como, 'Oye, ¿eso es todo?' Me gusta eso.
Orientado a objetivos, una compra de $ 425,000 para el mismo consorcio de propiedad que también tiene a Rodríguez y Citizen Bull, corrió su primera carrera el 6 de abril en Santa Anita, ganando por 3 ¼ de largo. Su segunda carrera fue en la cartelera el día del derby, ganando una asignación en tres cuartos de longitud.
"Es un ojo, es guapo, es hermoso", dijo Tom Ryan, quien dirige el grupo de propiedad. "Es un bebé del 15 de mayo que ahora está llegando a la suya. No ha hecho nada malo. Se ha quedado corto, se ha ido mucho, ha manejado la pendiente.
"No corremos en el grado 1 solo para echar un vistazo a un caballo. Creemos que está en forma y merece una oportunidad. Tiene que mejorar con seguridad. Ha sido genial por la mañana y ahora esperamos poder continuar con la tarde".
Ciertamente, parece que está orientado a objetivos, pero la pregunta sigue siendo lo que específicamente es su forma y estilo.
"Ni siquiera sabemos su estilo", dijo Baffert. "Lo pusimos a la cabeza debido al barro (en Churchill Downs) y no queríamos perder el tiempo. (Jockey Flavien) Prat lo conoce ahora. Tiene velocidad táctica, pero no tiene que ser sacado de sus pies. Es un caballo grande y fuerte".
Baffert no afirma tener ninguna clave súper secreta para su éxito en el Preakness.
"Tenía el mejor caballo", dijo Baffert simplemente. "Tienes que tener el mejor caballo para ganar. Y ese suele ser el mejor secreto que un entrenador puede tener en estas grandes carreras es si tienes el mejor caballo".
Ganó su primer Preakness en 1997 con el encanto de plata. Sus otros ganadores fueron Real Quiet (1998), Point Ded (2001), War Emblem (2002), Lookin At Lucky (2010), American Pharoah (2015), Justify (2018) y National Treasure (2023).
Es muy probable que sea la última vez que Baffert corre en Pimlico, ya que actualmente está construido. La pista está programada para ser derribada casi inmediatamente después de la carrera del sábado y el Preakness se trasladará a la cercana Laurel durante dos años durante la reconstrucción.
La superficie de la pista y la configuración serán los mismos. Sin embargo, el lugar donde los fanáticos miran la carrera serán muy diferentes.
Baffert estaba más preocupado de que el establo de apuestas permanezca. No está claro si la misma estructura permanecerá o si se construirá un nuevo granero
"Me gusta este granero", dijo Baffert. "Me gustaría llevar este granero a Santa Anita".
En la larga lista de logros de Baffert, esa es una en la que puede quedarse corto.
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