Durante años, el presidente Trump ha culpado a los "comunistas" por sus problemas legales y políticos. Ahora, la segunda administración de Trump está desplegando esa misma etiqueta históricamente cargada para lanzar a sus oponentes, desde jueces hasta educadores, como amenazas para la identidad, la cultura y los valores estadounidenses.
¿Por qué? Trump cuando describió cómo planeaba derrotar a su oponente demócrata, la entonces vicepresidenta Kamala Harris, en las elecciones presidenciales.
"Todo lo que tenemos que hacer es definir a nuestro oponente como comunista o socialista o alguien que va a destruir nuestro país", dijo a los periodistas en su club de golf de Nueva Jersey en agosto.
Trump hizo exactamente eso, marcando a Harris como "camarada Kamala", y ganó en noviembre. Aunque un poco más de la mitad de los votantes emitieron votos en su contra, ganó el asentimiento de más de 77 millones de estadounidenses: el 49.8% de los votos. Y Trump lleva esa estrategia a su segundo mandato.
En realidad no 'comunismo'
En 2025, el comunismo ejerce una gran influencia en países como China, Vietnam, Corea del Norte y Cuba. Pero no los Estados Unidos.
"El núcleo del comunismo es la creencia de que los gobiernos pueden hacerlo mejor que los mercados para proporcionar bienes y servicios. Hay muy pocas personas en Occidente que creen seriamente eso", dijo Raymond Robertson, de la Escuela de Gobierno y Servicio Público de la Universidad de Texas A&M. "A menos que estén argumentando que el gobierno debe dirigir el acero de los Estados Unidos y Tesla, simplemente no son comunistas".
La palabra "comunista", sin embargo, puede tener un gran poder emocional como una herramienta retórica, incluso ahora. Es aún más potente como un peyorativo, aunque con frecuencia inexacto, incluso peligroso, en medio del destacado destacado de las redes sociales y la información errónea. Después de todo, el temor del siglo XX y la paranoia de la Revolución Rusa, el susto rojo, la Segunda Guerra Mundial, el McCarthyism y la Guerra Fría se están desvaneciendo en el pasado.
Pero Trump, 78 y famoso por etiquetar a sus oponentes, a menudo insultantemente, recuerda.
"No podemos permitir que un puñado de jueces comunistas de izquierda radical obstruya la aplicación de nuestras leyes", dijo Trump el martes en Michigan mientras marcaba los primeros 100 días de su segundo mandato. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de lo que Trump quiere decir cuando llama a alguien un "comunista".
Vale la pena señalar el momento de su uso de "comunista".
El discurso de Michigan de Trump se produjo durante una semana de Dicey Economic and Political News. Días antes, el Centro de Asuntos Públicos de Associated Press-NORC publicó una encuesta que muestra que más estadounidenses no están de acuerdo con las prioridades de Trump hasta ahora que están de acuerdo con ellos, y que muchos republicanos son ambivalentes sobre sus elecciones de enfoque. Después del discurso, el gobierno informó que la economía se redujo durante el primer trimestre de 2025 a medida que los aranceles de Trump rinden el comercio global.
El jueves, el asistente presidencial senior Stephen Miller ascendió al atril de la Casa Blanca y pronunció la misma palabra C cuatro veces en aproximadamente 35 minutos durante una denuncia de políticas pasadas sobre cuestiones transgénero, de diversidad e inmigración.
"Estas son algunas de las áreas en las que el presidente Trump ha luchado contra la cultura cancerosa y comunista que despertaba que estaba destruyendo este país", dijo Miller a los periodistas.
Su colección de palabras ofreció una selección de Clickbait para usuarios de redes sociales, así como términos que podrían llamar la atención de los estadounidenses mayores. Los votantes mayores de 45 años votaron por estrecha por Trump por sus rivales demócratas en 2020 y 2024.
Hérame en el medio de la oración de Miller: "Comunista".
"Tiende a ser un término cargado de afecto negativo, particularmente para los estadounidenses mayores que crecieron durante la Guerra Fría", dijo Jacob Neiheisel, un experto en comunicaciones políticas de la Universidad de Buffalo. "Agregar términos cargados emocionalmente a los adversarios políticos es una forma de minimizar su legitimidad a los ojos del público y pintarlos de manera negativa".
La percepción de que los comunistas podrían influir o incluso borrar a los Estados Unidos rondó el país durante décadas e impulsó algunos de los capítulos más flavos del país.
Los años después de la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa en 1917, junto con una ola de inmigrantes, llevaron a lo que se conoce como el susto rojo de 1920, un período de intensa paranoia sobre el potencial de una revolución dirigida por la comunista en Estados Unidos.
McCarthyism después de la Segunda Guerra Mundial significó la búsqueda de supuestos comunistas. Lleva el nombre del senador Joseph McCarthy, el republicano de Wisconsin que realizó audiencias televisadas en los albores de la Guerra Fría que llevó los temores anticomunistas a nuevas alturas con una serie de amenazas, insinuaciones y falsedades.
Culturalmente, la más mera sugerencia de que alguien era "suave" en el comunismo podría poner fin a las carreras y arruinar vidas. Las listas negras de los supuestos comunistas proliferaron en Hollywood y más allá. McCarthy cayó en desgracia y murió en 1957.
El abogado principal del senador durante las audiencias, Roy Cohn, se convirtió en el mentor y reparador de Trump en los años ochenta y noventa, cuando Trump se levantó como magnate inmobiliario en Nueva York. La Guerra Fría tenía más de tres décadas. La amenaza de la guerra nuclear era generalizada.
El comunismo comenzó a colapsar en 1989, y la Unión Soviética se disolvió dos años después. Ahora es Rusia, dirigido por el presidente Vladimir Putin, sigue siendo autoritario pero ya no comunista.
Pero el comunismo, al menos en una forma, vive en China, con la cual Trump está librando una guerra comercial que podría resultar en menos productos más costosos en los Estados Unidos. A finales de la semana, Trump reconocía las posibles consecuencias de su gobierno interviniendo: los estadounidenses pronto no podrían comprar lo que quieren, o podrían verse obligados a pagar más. Insistió en que China sería más herida por los aranceles.
El verdadero debate moderno, dice Robertson, no es entre el capitalismo y el comunismo, sino sobre cuánto debe intervenir el gobierno y cuándo. Sugiere que Trump no está realmente debatiendo el comunismo versus el capitalismo de todos modos.
"Llamar a las personas que abogan por un poco más de la participación del gobierno 'comunistas' es una retórica política engañosa típica de que, desafortunadamente, funciona muy bien con los votantes ocupados que no tienen mucho tiempo para pensar en definiciones técnicas y paradigmas económicos", dijo en un correo electrónico. "También es realmente útil (para Trump) porque es inflamatorio, haciendo enojar a las personas, lo que puede ser adictivo".
Kellman escribe para Associated Press.
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