Walmart, el minorista mĆ”s grande del paĆs conocido por la asequibilidad, anunciĆ³ que aumentarĆa los precios, proporcionando la seƱal mĆ”s clara hasta la fecha de los efectos de los aranceles pronunciados del presidente Trump sobre los compradores estadounidenses.
En una llamada de ganancias el jueves, los ejecutivos del gigante minorista dijeron a los analistas de la industria que un aumento en los precios serĆa inevitable frente a los mayores aranceles de importaciĆ³n que Estados Unidos ha visto desde la dĆ©cada de 1930.
Los productos que incluyen verduras y muebles verĆ”n un salto en el precio, dijeron los ejecutivos, una tendencia que empeorarĆ” en julio cuando comiencen las compras de regreso a la escuela. Los asientos para el automĆ³vil fabricados en China podrĆan aumentar el precio en $ 100, dijo la compaƱĆa.
"Estamos conectados para mantener bajos los precios, pero hay un lĆmite para lo que podemos soportar, o cualquier minorista para el caso", dijo el director financiero de Walmart, John David Rainey.
Al igual que otras empresas, la compaƱĆa no dio una perspectiva para sus ganancias, lo que refleja la incertidumbre en la economĆa.
Walmart es solo el Ćŗltimo minorista y principal compaƱĆa estadounidense en anunciar aumentos de precios relacionados con los aranceles y la guerra comercial con China. Otros incluyen el gigante de los productos de consumo Procter & Gamble y Ford, lo que dijo que aumentarĆa los precios en algunos de sus vehĆculos.
., El fabricante de autos Barbie y Hot Wheels, con sede en El Segundo, tambiĆ©n anunciĆ³ que tendrĆa que aumentar los precios para compensar los costos mĆ”s altos de los aranceles, lo que provocĆ³ una respuesta feroz de Trump, quien recientemente amenazĆ³ con "poner un arancel 100 por ciento" en los juguetes de la compaƱĆa.
Trump impuso una tarifa universal del 10% el mes pasado, ademĆ”s de un deber del 145% en los productos chinos. Este Ćŗltimo se redujo al 30% en un acuerdo anunciado esta semana.
A pesar del acuerdo de China y varias pausas de tarifas, el costo de producir artĆculos, como y ha aumentado rĆ”pidamente, desde la llamada situaciĆ³n de Trump para los consumidores ha empeorado a medida que las empresas han reducido los costos de producciĆ³n a sus clientes.
Hasta ahora, los efectos en los compradores han sido mĆnimos. El gasto de los consumidores aumentĆ³ un 0.1% escaso en abril ,. Es una desaceleraciĆ³n marcada despuĆ©s de un aumento del 1.7% en marzo, que los economistas atribuyeron a la compra de pĆ”nico antes de las tarifas.
En un Walmart en South Gate la semana pasada, los ansiosos compradores aprovecharon los bajos precios en anticipaciĆ³n del aumento de los costos.
Leora, que vive cerca de la USC y se negĆ³ a compartir su apellido por preocupaciones de privacidad, saliĆ³ de la tienda con un carro desbordante de papel higiĆ©nico, toallas de papel y alimentos.
"TodavĆa no he visto subir los precios, pero estoy preocupado", dijo Leora. "Por eso comprĆ© tantas cosas hoy".
Otros compradores del Ɣrea de LA dijeron que ya estaban comenzando a sentir los efectos de los aranceles.
El residente de Artesia, Amol Chitte, estaba buscando actualizar su almacenamiento en el armario de su casa cuando visitĆ³ la ubicaciĆ³n de Ikea Carson a principios de mayo. Chitte recientemente dio la bienvenida a un bebĆ©, dijo, y necesitaba un lugar para almacenar ropa de bebĆ© y otros suministros de reciĆ©n nacidos.
El ingeniero de software dijo que los precios de la etiqueta eran dobles e incluso triplicar los $ 100 que habĆa presupuestado para la compra. Los artĆculos parecĆan mĆ”s caros de lo que eran en este momento el aƱo pasado, dijo.
"Me sorprendiĆ³ lo caros que eran los muebles", dijo. "Si voy a una tienda de presupuesto como Walmart, encontrarĆa algo mĆ”s razonable".
Un representante de IKEA no respondiĆ³ a una solicitud de comentarios.
Jesper Brodin, director ejecutivo del Grupo Ingka, que opera la mayorĆa de las tiendas de IKEA a nivel mundial, dijo en noviembre que "los aranceles nos dificultan mantener los bajos precios y ser asequibles para muchas personas, lo que al final es nuestro objetivo".
IKEA no es el Ćŗnico negocio que lucha con cĆ³mo responder a los crecientes costos de operaciĆ³n, dijo Dominick Miserandino, analista minorista y de consumo y CEO de Retail Tech Media Nexus.
Estas empresas tienen que hacer lo que puedan para seguir siendo rentables, dijo Miserandino, pero en Ćŗltima instancia, aumentar los precios "nunca es un buen aspecto".
"Si estĆ” aumentando los precios y sus competidores no, las consecuencias son mucho peores que la ganancia de ganancias", dijo.
La renuencia de los dueƱos de negocios a aumentar los precios en ausencia de certeza con respecto a los aranceles de Trump puede explicar en parte por quĆ© un aumento en la inflaciĆ³n aĆŗn no ha aparecido en los datos minoristas nacionales.
La inflaciĆ³n se desacelerĆ³ por tercer mes consecutivo en abril, cuando los precios del consumidor aumentaron un 2,3% desde hace un aƱo, el departamento de trabajo, aunque la inflaciĆ³n fue mayor en la regiĆ³n de Los Ćngeles durante el mismo perĆodo.
El Ćndice de precios al consumidor aumentĆ³ un 3% en abril en la regiĆ³n de Long Beach-Anaheim, impulsado principalmente por mayores costos de vivienda, atenciĆ³n mĆ©dica y alimentos y bebidas, segĆŗn los datos del Departamento de Trabajo examinados por el Times.
Manisha Goel, profesora asociada de economĆa en el Pomona College, atribuyĆ³ la discrepancia a la crisis de vivienda de California, que ha aumentado los valores de las propiedades y, por lo tanto, ha aumentado la inflaciĆ³n regional.
Pero no se espera que las tasas de inflaciĆ³n relativamente modestas duren.
Los economistas dijeron que los consumidores en el sur de California pueden contar con los aumentos de precios mĆ”s pronunciados en una variedad de productos (muƱecas, chocolate, electrodomĆ©sticos) en los prĆ³ximos meses a medida que entran en vigencia los efectos completos de los aranceles de Trump.
Niree Kodaverdian, gerente de investigaciĆ³n de la firma de consultorĆa de LA Economics Beacon Economics, dijo que los productos con piezas importadas como la electrĆ³nica aumentarĆ”n en el precio mĆ”s rĆ”pido, mientras que "para las cosas por las que tenemos mucho inventario, no veremos efectos de precios de inmediato".
El investigador tambiĆ©n seƱalĆ³ que los datos del IPC tienen en cuenta un alto nĆŗmero de productos no importados, como boletos de aviĆ³n.
"El IPC no necesariamente estĆ” poniendo pesos adicionales en los productos pesados de importaciĆ³n que los consumidores estĆ”n comprando", dijo Kodaverdian, por lo que los datos podrĆan estar minimizando el impacto de los aranceles.
AdemĆ”s, dijo, las empresas pueden estar manteniendo el aumento de los precios hasta que sepan que las tarifas estĆ”n aquĆ para quedarse.
Lee Ohanian, profesor de economĆa en UCLA, sospecha que Estados Unidos podrĆ” alcanzar acuerdos con otros paĆses para mantener posibles interrupciones arancelas como mĆnimo.
"Soy optimista de que todo esto se estĆ” resolviendo", dijo Ohanian, y agregĆ³ que "todos pierden en una guerra tarifa, y otros paĆses son perdedores relativamente mĆ”s grandes de esto que nosotros".
"El mejor de los casos es que la guerra arancelaria se resuelve y que no vemos una explosiĆ³n de inflaciĆ³n en mayo", dijo el economista. Si no, proyectĆ³ que los aumentos de precios serĆan visibles en los datos del consumidor para junio.
Hasta ahora, ha sido difĆcil medir los impactos de los aranceles en los precios, dijo Ohanian, pero California parece estar perjudicada de manera desproporcionada debido a sus altos precios de las propiedades y comestibles de precios relativamente mĆ”s altos.
Los datos del IPC mostraron que los productos cĆ”rnicos como Sirloin Steak y el tocino en rodajas eran mĆ”s caros en el oeste de los Estados Unidos, en comparaciĆ³n con el paĆs en general, en abril. Los precios mĆ”s altos de la etiqueta podrĆan ser el resultado de los altos estĆ”ndares alimentarios de California y los requisitos de animales humanos, dijo Ohanian.
A medida que los consumidores estadounidenses anticipan subidas de precio sobre elementos esenciales y bienes discrecionales debido a los aranceles, sus expectativas para el futuro estĆ”n en un mĆnimo de 13 aƱos, segĆŗn el Ćndice de confianza del consumidor de la junta de la conferencia.
La confianza del consumidor ha visto que antes, aunque no tan severo, se mueven antes, especialmente en perĆodos de agitaciĆ³n global, dijo Stephanie Tully, profesora asociada de marketing en la Escuela de Negocios Marshall de la USC.
Durante la pandemia de Covid-19, la confianza del consumidor estadounidense vio su caĆda mĆ”s empinada desde la recesiĆ³n de 2008 a medida que el desempleo y la volatilidad del mercado aumentaron, mientras que el ingreso familiar y el gasto del consumidor cayeron. Sentimiento pĆŗblico, incluso a pesar de la alta inflaciĆ³n, pero Tully no espera que eso suceda esta vez.
"En el pasado, las personas tenĆan mĆ”s fe en que los gobiernos y otros sistemas estaban trabajando para aliviar esas cosas lo mĆ”s rĆ”pido posible", dijo Tully. Ahora, con el gobierno contribuyendo a la inestabilidad, no saben cuĆ”ndo o de quiĆ©n esperar alivio.
Los consumidores estƔn afrontando a travƩs de algunos comportamientos comunes de ahorro de dinero, dijo el investigador, como comprar en tiendas de presupuesto o comer menos.
El trĆ”fico peatonal en las tiendas de almacĆ©n aumentĆ³ en las semanas previas a las tarifas de Trump entraron en vigencia, y nuevamente cuando los aranceles recĆprocos estaban listos para llegar antes de una pausa de 90 dĆas, segĆŗn datos recientes de la plataforma de anĆ”lisis Placer.ai.
Pero sin aumentos de ingresos para contrarrestar los costos crecientes o cualquier sentido de permanencia a los aranceles que los causan, las personas pueden tener dificultades para adaptarse a sus nuevas realidades financieras.
"Esos consumidores se sentirĆ”n (la tensiĆ³n) en los prĆ³ximos aƱos, probablemente sin acostumbrarse realmente", dijo Tully.
Associated Press contribuyĆ³ a este informe.
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