Como único republicano en el escenario, el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, se destacó como el único partidario vocal de los vales escolares durante un foro el miércoles centrado en la educación.
"Si estĆ”s decidiendo dónde quieres cenar, eliges el restaurante con la mejor comida y el otro restaurante no recibirĆ” tu servicio hasta que cambien sus polĆticas", dijo Bianco. "SerĆ© la Ćŗnica persona que ofrezca sistemas de vales para todos sus hijos".
Su comentario, provocado por una pregunta sobre cómo apoyar mejor a los estudiantes rurales, se ganó abucheos y un par de aplausos de la multitud en la conferencia anual de la Asociación de Juntas Escolares de California en Sacramento.
Los sistemas de vales, que proporcionan dinero pĆŗblico a los padres para pagar la matrĆcula de las escuelas privadas, son muy controvertidos. Los partidarios creen que los vales ofrecen nuevas oportunidades para los estudiantes y crean un entorno competitivo que anima a todas las escuelas a mejorar. Los opositores argumentan que resta fondos necesarios a las escuelas pĆŗblicas.
Durante el evento, los candidatos discutieron una variedad de temas que impactan el aprendizaje, incluida la financiación de las escuelas públicas, la escasez de docentes y las brechas de rendimiento.
Los candidatos en el foro incluyeron: Bianco, la ex contralora estatal Betty Yee, el ex alcalde de Los Ćngeles Antonio Villaraigosa, el ex lĆder de la mayorĆa de la Asamblea Ian Calderón y el superintendente de California. de Instrucción PĆŗblica Tony Thurmond.
Si bien muchos votantes de California siguen indecisos sobre a quién apoyar en la carrera para gobernador de 2026, Bianco lideró por poco el campo en una encuesta de noviembre. El principal demócrata en la encuesta fue la ex representante del condado de Orange, Katie Porter. Empatados en el tercer lugar estaban el exsecretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Xavier Becerra, un demócrata, y el comentarista conservador Steve Hilton.
Un portavoz de la asociación de juntas escolares dijo que no se invitó a todos los candidatos a gobernador a participar porque habrĆa sido mĆ”s difĆcil de gestionar. En cambio, la asociación invitó a los candidatos que consideraba mĆ”s viables en función de varios factores, incluido el reconocimiento del nombre y los cargos desempeƱados anteriormente.
Todos los candidatos coincidieron en un mensaje general: el sistema actual del estado estĆ” fallando a los aproximadamente 5,8 millones de estudiantes K-12 matriculados en escuelas pĆŗblicas.
"Algo estĆ” roto", dijo Villaraigosa. "La información es la moneda de nuestra economĆa y, sin embargo, tenemos demasiados niƱos que no saben leer ni escribir. Y cuando miras quiĆ©nes son esos niƱos, son desproporcionadamente pobres, desproporcionadamente de color, y eso es inaceptable en un estado tan rico".
Cada candidato ofreció opiniones ligeramente diferentes sobre cómo ayudar.
Calderón pidió una mayor participación de los padres e instó a las escuelas a mejorar los esfuerzos de extensión y trabajar mano a mano con las familias. Dijo que también era crucial abordar la crisis de vivienda del estado.
"No se puede reducir la brecha de rendimiento", dijo, "si no hay viviendas seguras para las personas. Si hay incertidumbre en el hogar y no sabes dónde duermes por la noche, entonces, ¿cómo van a tener Ć©xito los estudiantes?".
Thurmond dijo que se necesitaban mƔs fuentes de ingresos para apoyar el sistema escolar.
"Voy a cobrar impuestos a los multimillonarios para que tengamos mƔs ingresos para las escuelas de California", dijo, aƱadiendo que era hora de que los ultraricos "paguen su parte justa".
Bianco cuestionó la afirmación de que se necesitaba mĆ”s financiación y seƱaló que California es la cuarta economĆa mĆ”s grande del mundo.
"Nunca, nunca hemos tenido un problema de ingresos", dijo. "Nuestros problemas son 100% un problema de gasto".
Para ayudar con la escasez de maestros, Thurmond propuso desarrollar dos millones de unidades de vivienda en terrenos excedentes de propiedad de la escuela para brindar a los educadores opciones de vida asequibles.
Yee dijo que darĆa prioridad a las viviendas para trabajadores en general para el sector pĆŗblico, pero no a las viviendas para educadores en propiedad escolar. Explicó que no querĆa que los distritos escolares se convirtieran en propietarios.
Yee dijo que se concentrarĆa en mejorar la atención mĆ©dica de los maestros y crear un ambiente de trabajo mĆ”s seguro y saludable en el aula. Prometió valorar las aportaciones de los educadores.
"La perspectiva local que todos ustedes tienen sobre cómo mejorar el rendimiento estudiantil es lo que necesita informar la polĆtica estatal", dijo. "Lo que tenemos en cambio es simplemente una falta de reconocimiento, francamente, a nivel estatal".
Todos los candidatos compartieron reservas sobre el mandato de California de eliminar gradualmente los autobuses escolares a gasolina para 2035, y la mayorĆa pidió un cronograma mĆ”s largo o mĆ”s exenciones. Bianco dijo que el mandato deberĆa anularse por completo porque el gobierno no deberĆa dictar quĆ© tipos de vehĆculos se utilizan.
El foro se llevó a cabo en el Centro de Convenciones SAFE Credit Union de Sacramento, cerca del Capitolio estatal. La conferencia de juntas escolares reĆŗne a mĆ”s de 3500 miembros de juntas escolares, superintendentes y otros lĆderes educativos de todo el estado.
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