Juan Orlando HernĆ”ndez, un narcotraficante convicto que, segĆŗn los fiscales, "pavimentó una supercarretera de cocaĆna" hacia Estados Unidos, salió esta semana de una prisión de Virginia Occidental como un hombre libre.
Eso fue gracias al presidente Trump, quien el lunes otorgó un indulto total a HernĆ”ndez, el exlĆder de derecha de Honduras que cumplĆa condena por apoyar lo que un fiscal general de Estados Unidos habĆa llamado "una de las conspiraciones de narcotrĆ”fico mĆ”s grandes y violentas del mundo".
El extraordinario indulto de Trump indignó a muchos en AmĆ©rica Latina y planteó preguntas crĆticas sobre su creciente campaƱa militar en la región, que el presidente insiste tiene como objetivo combatir el trĆ”fico de drogas.
El martes, Trump advirtió sobre inminentes "ataques terrestres" en Venezuela, cuyo lĆder izquierdista, NicolĆ”s Maduro, la Casa Blanca describe como un "narcodictador" y parece decidido a obligarlo a abandonar el poder.
"Si Trump es supuestamente un guerrero contra las drogas, ¿por quĆ© indultó a un traficante convicto?" dijo Dana Frank, profesora emĆ©rita de la UC Santa Cruz especializada en historia reciente de Honduras y AmĆ©rica Latina. Describió la narrativa de la guerra contra las drogas adoptada por la Casa Blanca como poco mĆ”s que un pretexto para impulsar los intereses económicos y polĆticos de Estados Unidos en la región y justificar "un ataque hemisfĆ©rico contra gobiernos que no siguen lo que Estados Unidos quiere".
Estados Unidos ha matado a decenas de presuntos narcotraficantes de bajo nivel en ataques con misiles contra barcos en el Caribe y el PacĆfico, y ha concentrado 15.000 soldados y una flota de buques de guerra y aviones de combate frente a las costas de Venezuela.
Venezuela, hogar de las mayores reservas de petróleo conocidas del mundo, ha estado controlada por el gobierno autoritario de izquierda de Maduro desde 2013.
La Casa Blanca ha hecho todo lo posible este año para presentar a Maduro como un cerebro del narcotrÔfico que lidera una red de contrabando conocida como Cartel de los Soles, compuesta por oficiales militares venezolanos de alto rango. El mes pasado la administración Cartel de los Soles como grupo terrorista extranjero.
Pero los expertos en seguridad en Venezuela y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Estados Unidos dicen que el Cartel de los Soles no es una organización de contrabando de drogas bien organizada como los carteles de MĆ©xico. Dicen que tampoco estĆ” claro si Maduro dirige actividades ilĆcitas o si simplemente mira para otro lado, tal vez en un intento por generar lealtad, mientras sus generales se enriquecen. Maduro dice que las acusaciones son falsas y que Estados Unidos estĆ” tratando de destituirlo de su cargo para obtener acceso al petróleo venezolano.
Las pruebas contra HernƔndez, por otro lado, eran mucho mƔs contundentes.
HernĆ”ndez estuvo implicado en mĆŗltiples casos de narcotrĆ”fico presentados por autoridades estadounidenses, quienes lo acusaron de ayudar a traficar 400 toneladas de drogas a travĆ©s de Honduras y de aceptar millones de dólares en sobornos del capo del cartel mexicano JoaquĆn "El Chapo" GuzmĆ”n. HernĆ”ndez, dijeron los fiscales, usó su ejĆ©rcito para proteger a los traficantes y una vez se jactó de que iba a "meter las drogas en las narices de los gringos" inundando Estados Unidos con cocaĆna.
HernĆ”ndez insistió en que el caso en su contra tenĆa motivaciones polĆticas y que su condena de 2024 se basó en testimonios de testigos (en su mayorĆa narcotraficantes condenados) que no eran creĆbles. La administración Trump citó esas razones esta semana al explicar el indulto del presidente.
La esposa de HernĆ”ndez, Ana GracĆa de HernĆ”ndez, calificó el indulto como un acto de justicia y escribió en las redes sociales: "DespuĆ©s de casi cuatro aƱos de dolor, espera y pruebas difĆciles, mi esposo Juan Orlando HernĆ”ndez REGRESĆ a ser un hombre libre, gracias al indulto presidencial otorgado por el presidente Donald Trump".
El indulto parece estar relacionado con un esfuerzo de la administración Trump para influir en los resultados de las recientes elecciones presidenciales hondureñas.
Antes de la votación del domingo, Trump amenazó en las redes sociales con retener la ayuda a Honduras si los votantes no elegĆan al candidato conservador Nasry "Tito" Asfura, miembro del mismo Partido Nacional conservador al que pertenece HernĆ”ndez. Trump tambiĆ©n criticó duramente al actual presidente hondureƱo, la izquierdista Xiamora Castro.
Los resultados de las elecciones todavĆa se estaban contando el martes, pero mostraban a Asfura codo a codo con otro candidato conservador, el Partido Liberal, Salvador Nasralla. Castro iba muy atrĆ”s.
Desde que regresó a la Casa Blanca este aƱo, Trump ha actuado en AmĆ©rica Latina como pocos presidentes en la historia reciente, cerrando acuerdos con lĆderes de derecha como Javier Millei de Argentina y Nayib Bukele de El Salvador y castigando a gobiernos de izquierda con aranceles y sanciones.
Trump y sus funcionarios han tratado abiertamente de influir en otras elecciones, apoyando a candidatos de derecha en elecciones recientes en Argentina y PerĆŗ.
"Es una intimidación del proceso democrĆ”tico", dijo Frank. "Es una angustia para la soberanĆa de estos paĆses".
En casa, Trump ha intervenido repetidamente en el sistema de justicia con indultos.
La decisión de Trump de indultar a HernĆ”ndez se produce en medio de una serie de acciones de clemencia por parte del presidente, cuyo abogado de indultos, Ed Martin, ha abogado abiertamente por investigaciones del Departamento de Justicia que cargarĆan a los enemigos polĆticos de Trump, junto con indulgencia para sus amigos y aliados. "NingĆŗn MAGA se queda atrĆ”s", escribió Martin en las redes sociales en mayo.
Los expertos legales dicen que los indultos y conmutaciones del presidente parecen estar dirigidos a personas acusadas de abusos de poder y delitos de cuello blanco, el tipo de delitos de los que Trump ha sido acusado durante toda su vida adulta.
Tan solo en las últimas semanas, el presidente ha ofrecido conmutaciones a David Gentile, un ex congresista condenado por defraudar a donantes, y a David Gentile, un ejecutivo de capital privado condenado por un plan de 1.600 millones de dólares que, según los fiscales, defraudó a miles de inversores comunes y corrientes.
También perdonó a Paul Walczak, un ejecutivo de un asilo de ancianos que se declaró culpable de delitos fiscales, solo para que su madre le consiguiera el indulto en una cena en Mar-a-Lago.
Las acciones de clemencia han dividido a la base de partidarios de Trump, algunos de los cuales ven al presidente como alguien que protege las voces conservadoras que enfrentaron procesamientos polĆticos bajo la administración Biden. Otros todavĆa ven a Trump protegiendo a sus aliados ricos mientras gran parte del paĆs enfrenta una crisis de asequibilidad.
Linthicum informó desde la Ciudad de México y Wilner desde Washington.
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