Por SAM McNEIL, Associated Press BRUSELAS (AP) — Las amenazas de la Casa Blanca sobre Groenlandia han provocado indignación y una oleada de actividad diplomática en toda Europa, mientras los líderes consideran posibles contramedidas, incluidos aranceles de represalia y el primer uso del instrumento anticoerción de la Unión Europea.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el sábado que cobraría un impuesto de importación del 10% a partir de febrero a productos de ocho países europeos debido a su oposición al control estadounidense de Groenlandia.
Dinamarca, Noruega, Suecia, Francia, Alemania, el Reino Unido, los Países Bajos y Finlandia enfrentarían el arancel, dijo Trump en una publicación en las redes sociales mientras estaba en su club de golf en West Palm Beach, Florida. La tasa subiría al 25% el 1 de junio si no se llega a un acuerdo para "la compra completa y total de Groenlandia" por parte de Estados Unidos, escribió en las redes sociales.
Los líderes europeos, desde Dublín hasta Helsinki, condenaron rápidamente el anuncio como coerción económica y enviaron representantes a Bruselas el domingo para una reunión de emergencia.
Si la diplomacia fracasa, han dado señales de una nueva voluntad de ejercer el poder económico de la Unión Europea de 27 naciones.
"Nuestra prioridad es comprometernos, no escalar. A veces la forma más responsable de liderazgo es la moderación", dijo el lunes el portavoz de la Comisión Europea, Olof Gill. "La UE tiene herramientas a su disposición y está preparada para responder en caso de que se impongan los aranceles amenazados".
El valor del comercio de bienes y servicios entre la UE y Estados Unidos ascendió a 1,7 billones de euros (2 billones de dólares) en 2024, o un promedio de 4.600 millones de euros al día, según la agencia de estadísticas de la UE, Eurostat.
¿Qué sigue para la UE?
Trump, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y otros líderes mundiales viajan ahora a Davos para el Foro Económico Mundial anual. Aún no hay reuniones programadas entre los líderes europeos y Trump.
Después de Davos, los 27 líderes de la UE se reunirán en Bruselas el jueves por la noche para una reunión de emergencia sobre las relaciones transatlánticas.
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, dijo que los líderes de la UE están de acuerdo en que "los aranceles socavarían las relaciones transatlánticas y son incompatibles con el acuerdo comercial entre la UE y Estados Unidos".
Los líderes expresaron "disposición a defendernos contra cualquier forma de coerción".
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, hablando el lunes con periodistas en Davos, Suiza, sugirió que los funcionarios de la UE habían estado contactando a la administración a raíz de la amenaza de Trump, diciendo que "evidentemente hay muchas entradas".
Cuando se le preguntó sobre la perspectiva de medidas de represalia por parte del bloque europeo, Bessent dijo: "Creo que sería muy imprudente".
¿Qué opciones hay sobre la mesa?
Europa tiene muchas herramientas a su disposición, pero un camino complicado por delante, dijo Penny Naas, vicepresidenta senior del German Marshall Fund, un grupo de expertos con sede en Washington.
"Es difícil para los europeos encontrar ese espacio donde ambos puedan demostrar fuerza sin incurrir en represalias significativas. Y mientras no estén dispuestos a aceptar represalias, tendrán problemas para proyectar fuerza", dijo.
La UE tiene tres herramientas económicas principales que podría utilizar para presionar a Washington: nuevos aranceles, suspensión del acuerdo comercial entre Estados Unidos y la UE y una "bazuca comercial", el término no oficial para el Instrumento Anticoerción del bloque que podría sancionar a individuos o instituciones que ejerzan una presión indebida sobre la UE.
La UE y Estados Unidos acordaron en junio un marco para un acuerdo comercial. Debía ser ratificado por el Parlamento Europeo esta semana, pero el sábado, el líder del grupo más grande del Parlamento, el legislador alemán de centroderecha Manfred Weber, dijo que la aprobación "no era posible en esta etapa".
La UE también podría imponer aranceles a bienes estadounidenses por valor de 93.000 millones de euros (108.000 millones de dólares) que suspendió tras el acuerdo de julio. Sin embargo, el portavoz de la comisión, Gill, dijo que a menos que se extienda la suspensión, esos gravámenes entrarían en vigor el 7 de febrero si Estados Unidos cumple su amenaza arancelaria.
El Ministro de Finanzas de Irlanda, Simon Harris, advirtió contra la escalada de tensiones que podrían arruinar ese acuerdo logrado con tanto esfuerzo.
"Este es un momento para tener la cabeza fría", dijo antes de una reunión de los ministros de finanzas de la UE en Bruselas.
"Trabajamos muy duro a nivel de la UE para tener un acuerdo comercial con los Estados Unidos de América, un acuerdo comercial que garantice que la actividad económica pueda continuar fluyendo a través del Atlántico, un acuerdo comercial que sea bueno para los Estados Unidos, bueno para Europa, bueno para Irlanda. Cualquier cosa que ahora se aleje de eso, o se desvíe de eso, podría tener consecuencias potencialmente muy, muy significativas".
Las mayores exportaciones de Europa a Estados Unidos son productos farmacéuticos, automóviles, aviones, productos químicos, instrumentos médicos, vinos y bebidas espirituosas.
En 2021, la Comisión Europea creó el Instrumento Anticoerción después de que Beijing restringiera el comercio con Lituania, que ha establecido vínculos con Taiwán, reclamado por China como su territorio.
"El objetivo principal del ACI es la disuasión. Por lo tanto, el instrumento tendrá más éxito si no es necesario utilizarlo", según un comunicado de la comisión.
Existe una negativa generalizada a utilizar el instrumento en las capitales europeas por temor a que agrave las cosas, pero Francia y Alemania, los dos gigantes económicos del bloque, han manifestado su apoyo.
"Las amenazas arancelarias son inaceptables y no tienen cabida en este contexto", dijo el presidente francés, Emmanuel Macron, en una publicación en las redes sociales. "Los europeos responderán de manera unida y coordinada si se confirman. Nos aseguraremos de que se respete la soberanía europea".
Indirectamente, la UE ha tratado de trasladar sus economías de Estados Unidos a otras partes del mundo.
Bruselas firmó un acuerdo comercial masivo la semana pasada con las cinco naciones del Mercosur en América del Sur, así como acuerdos separados con Indonesia y Japón. Los funcionarios de la UE están trabajando en acuerdos de libre comercio similares con los Emiratos Árabes Unidos y la India, donde se espera que von der Leyen finalice las negociaciones a finales de enero.
Gill, el portavoz de la comisión, dijo que el acuerdo con India cubriría a casi 2 mil millones de personas y, junto con el acuerdo Mercosur, proporciona una clara victoria para la UE tras el caos económico global desatado por la segunda administración Trump.
"Podemos ver muy claramente que el valor de un liderazgo responsable y maduro en el escenario global está dando sus frutos en términos de la agenda comercial de la UE, en términos de nuestros esfuerzos por diversificar a nuestros socios comerciales y aprovechar al máximo el potencial económico de nuestras asociaciones en todo el mundo", afirmó.
El periodista de Associated Press Jamey Katen en Davos, Suiza, contribuyó a este informe.
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