Con la firma de un acuerdo de manejo interinstitucional, se inauguró oficialmente la temporada 2026 de avistamiento de ballenas jorobadas en la BahĆa de SamanĆ” y la Reserva de MamĆferos Marinos de los Bancos de Plata y Navidad, marcando el inicio de un perĆodo clave para la conservación de esta especie y para la regulación de una de las actividades ecoturĆsticas mĆ”s importantes del paĆs.
La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, coordina la participación de instituciones públicas, autoridades locales, organizaciones ambientalistas y operadores autorizados para garantizar una observación ordenada de acuerdo con la protección del santuario y la seguridad de las personas.
En ese contexto, el Ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Paino EnrĆquez, enfatizó que la firma de este acuerdo fortalece la capacidad del Estado para regular las actividades de avistamiento de ballenas de acuerdo con la conservación, la sostenibilidad y el cumplimiento de las normas ambientales.
"El avistamiento responsable de ballenas no es sólo una actividad de conservación, sino tambiĆ©n una poderosa herramienta de educación ambiental. Cuando las personas experimentan estas actividades de primera mano, se fortalece la conciencia sobre la importancia de proteger nuestras Ć”reas protegidas y se promueve un modelo de desarrollo sostenible que beneficia tanto a la biodiversidad como a las comunidades locales", afirmó Paino EnrĆquez.
Durante la temporada se llevan a cabo acciones especĆficas de control, seguimiento y seguimiento, incluyendo el seguimiento del cumplimiento de las normas establecidas en el Plan de Manejo de la Reserva y el fortalecimiento del sistema de recolección de información cientĆfica sobre las ballenas jorobadas y su comportamiento.
Respecto al impacto de las acciones de conservación en el santuario, el viceministro de Ćreas Protegidas y Biodiversidad, Carlos Augusto Batista, destacó los resultados que demuestran el manejo efectivo del Ć”rea marina protegida.
"Al comenzar oficialmente la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas, lo hacemos con los corazones llenos de optimismo y los ojos puestos en el horizonte, donde la conservación del Ôrea protegida mÔs grande del Caribe va de la mano con el desarrollo comunitario sostenible. Cada año, el regreso de estos majestuosos gigantes a nuestras aguas trae un poderoso mensaje de que la vida siempre estÔ llena de amor".

Durante el evento se rindió un homenaje póstumo a Kim Beddall, pionera del avistamiento responsable de ballenas en la BahĆa de SamanĆ”, destacando su contribución a la conservación de los ecosistemas marinos y su legado en la protección de la especie.
Proceso de autorización
El Ministerio de Medio Ambiente anunció que para la temporada 2026 se emitirÔn 46 permisos ambientales para el avistamiento de ballenas jorobadas, de los cuales 43 corresponden a autorizaciones temÔticas, distribuidas entre turnos regulares y rotativos, y 3 se emitirÔn desde Puerto Plata.
También indicó que, como parte de los avances en la gestión de la temporada, estas autorizaciones ahora se procesan de manera digital a través de un sistema automatizado, con el fin de optimizar el proceso, reducir el tiempo de respuesta y fortalecer la transparencia en la emisión de permisos.
Optimización de regato
El acuerdo de gestión interinstitucional establece el ComitĆ© de Gestión de la Reserva de MamĆferos Marinos, entidad encargada de apoyar al Ministerio del Ambiente en la planificación, seguimiento y evaluación de la temporada de observación. TambiĆ©n define responsabilidades especĆficas para emitir permisos ambientales, realizar inspecciones de embarcaciones, brindar capacitación a los capitanes, monitorear cientĆficamente las especies y presentar informes tĆ©cnicos al final de la temporada.
Con este acuerdo, el Ministerio de Medio Ambiente consolida su compromiso de fortalecer la gestión ambiental del santuario y promover la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas con base en el cumplimiento de la normativa y la preservación del patrimonio natural marino.
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