En una acciĆ³n aplaudida por los ambientalistas estatales, la ComisiĆ³n Costera de California votĆ³ para multar a una firma petrolera con sede en Texas $ 18 millones por no obtener los permisos y revisiones necesarias en la producciĆ³n de petrĆ³leo en la costa de Gaviota.
DespuĆ©s de las horas de comentarios pĆŗblicos el jueves, la ComisiĆ³n encontrĆ³ que Sable Offshore Corp. tiene durante meses reparando y mejorando las tuberĆas petroleras cerca de Santa BĆ”rbara sin la aprobaciĆ³n de la comisiĆ³n.
AdemĆ”s de la multa de $ 18 millones, los comisionados ordenaron a la compaƱĆa detener todo el desarrollo de la tuberĆa y restaurar tierras donde se han producido daƱos ambientales.
"La Ley costera es la ley, la ley ... establecida por un voto de la gente", dijo el comisionado Meaghan Harmon. "La negativa de Sable, en un sentido muy real, es una subversiĆ³n de la voluntad del pueblo del estado de California".
La decisiĆ³n marca una escalada significativa en el enfrentamiento entre las autoridades costeras y los funcionarios de Sable, quienes afirman que la comisiĆ³n ha sobrepasado su autoridad. La acciĆ³n tambiĆ©n llega en un momento en que la administraciĆ³n Trump contrasta con la de California.
Sable que ya ha obtenido la aprobaciĆ³n del trabajo necesaria del condado de Santa BĆ”rbara, y que la aprobaciĆ³n de la comisiĆ³n era necesaria solo cuando la infraestructura de la tuberĆa se propuso por primera vez hace dĆ©cadas.
No estaba claro de inmediato cĆ³mo la compaƱĆa con sede en Houston responderĆa a la acciĆ³n de la comisiĆ³n.
"Sable estĆ” considerando todas las opciones con respecto a su cumplimiento de estas Ć³rdenes", decĆa una declaraciĆ³n preparada de Steve Rusch, vicepresidente de asuntos ambientales y gubernamentales de Sable. "Respetuosamente tenemos derecho a estar en desacuerdo con la decisiĆ³n de la ComisiĆ³n y buscar una aclaraciĆ³n independiente".
En Ćŗltima instancia, el asunto puede terminar en la corte. En febrero, Sable demandĆ³ a la comisiĆ³n costera alegando que carece de la autoridad para supervisar su trabajo.
El jueves, Rusch calificĆ³ las demandas de la ComisiĆ³n parte de un "proceso de permisos arbitrarios", y dijo que la compaƱĆa habĆa trabajado con el personal de la ComisiĆ³n costera durante meses en un intento de abordar sus preocupaciones. AĆŗn asĆ, Rusch dijo que su compaƱĆa estĆ” "dedicada a reiniciar las operaciones del proyecto de manera segura y eficiente".
Los comisionados votaron por unanimidad para emitir la orden de cese y desistimiento, que dejarĆa de trabajar hasta que Sable obtuviera la aprobaciĆ³n de la comisiĆ³n, asĆ como la orden de restaurar las tierras daƱadas. Sin embargo, la ComisiĆ³n votĆ³ de 9 a 2 a favor de la multa, la mĆ”s grande que haya recaudado.
La audiencia atrajo a cientos de personas, incluidos empleados y partidarios de Sable y decenas de activistas ambientales, muchas de ellas con camisetas "no habilitan Sable".
"Estamos en una encrucijada crĆtica", dijo Maureen Ellenberger, presidenta del CapĆtulo Santa BĆ”rbara y Ventura del Santa BĆ”rbara del Club Sierra. "En la dĆ©cada de 1970, los californianos lucharon para proteger nuestra zona costera, 50 aƱos despuĆ©s todavĆa estamos luchando. La costa de California no deberĆa estar a la venta".
En un momento, una corriente de 20 estudiantes de la escuela secundaria de Santa BĆ”rbara testificĆ³ consecutivos, algunos apenas alcanzan el micrĆ³fono. "Ninguno de nosotros deberĆa estar aquĆ en este momento, todos deberĆamos estar en la escuela, pero estamos aquĆ porque nos importa", dijo Ethan Maday, de 14 aƱos, un estudiante de noveno grado que ayudĆ³ a organizar el viaje de sus compaƱeros de clase a la audiencia de la comisiĆ³n.
Santa BĆ”rbara ha sido durante mucho tiempo una comunidad consciente del medio ambiente, debido en parte a una historia de en el Ć”rea. El derrame mĆ”s grande, lanzĆ³ aproximadamente 3 millones de galones de petrĆ³leo e inspirĆ³ mĆŗltiples leyes de protecciĆ³n ambiental.
Sable espera reactivar la llamada unidad de Santa Ynez, una colecciĆ³n de tres plataformas petroleras en alta mar en aguas federales. Las plataformas Hondo, Harmony y Heritage estĆ”n conectadas al sistema de tuberĆas de Las Flores y a la instalaciĆ³n de procesamiento asociado.
Fue esa red de lĆneas petroleras la que sufriĆ³ un derrame masivo en 2015, cuando la unidad de Santa Ynez era propiedad de otra compaƱĆa. Ese derrame ocurriĆ³ cuando una tuberĆa corroĆda se rompiĆ³ y liberĆ³ aproximadamente 140,000 galones de crudo cerca de Refugio State Beach. El trabajo actual de Sable estĆ” destinado a reparar y actualizar esas lĆneas.
En la audiencia del jueves, los partidarios de Sable insistieron en que las actualizaciones harĆan que la red de tuberĆas sea mĆ”s confiable que nunca.
Mai Lindsey, un contratista que trabaja en el sistema de detecciĆ³n de fugas de Sable, dijo que le pareciĆ³ "injusto" cĆ³mo la comisiĆ³n se afirmaba en su trabajo.
"¿EstĆ”s en tu carril para hacer cumplir esto?" Lindsey preguntĆ³.
Ella dijo que la gente necesita entender que centrarse en derrames anteriores ya no es relevante, dada la forma en que la tecnologĆa en su industria ha cambiado drĆ”sticamente: "Aprendemos y mejoramos", dijo.
Steve Balkcom, un contratista de Sable que vive en el Condado de Orange, dijo que ha trabajado en tuberĆas durante cuatro dĆ©cadas y que no tiene dudas de que este estarĆ” entre los mĆ”s seguros. Ćl atribuyĆ³ la controversia a una actitud de "no en mi patio trasero".
"SĆ© que la tuberĆa puede ser segura", dijo Balkcom.
Sable ha argumentado que puede proceder con su trabajo de reparaciĆ³n de corrosiĆ³n bajo los permisos originales de la tuberĆa de la dĆ©cada de 1980. La compaƱĆa sostiene que tales permisos aĆŗn son relevantes porque su trabajo solo estĆ” reparando y manteniendo una tuberĆa existente, no construyendo una nueva infraestructura.
La comisiĆ³n costera rechazĆ³ esa idea el jueves. Mostrando varias fotos del trabajo de tuberĆas en curso de Sable, Lisa Haage, la jefa de aplicaciĆ³n de la comisiĆ³n, calificĆ³ el trabajo de Sable "extenso tanto en su escala como en los recursos afectados".
El personal de la ComisiĆ³n tambiĆ©n ha argumentado que el trabajo actual estĆ” lejos de ser idĆ©ntico a los permisos originales, y seƱalĆ³ que exigir nuevos estĆ”ndares para responder a las tendencias corrosivas en la tuberĆa.
"No solo trabajaron en hĆ”bitats sensibles y sin suficientes protecciones ambientales y en tiempos que las especies sensibles estaban en riesgo, sino que tambiĆ©n se negaron a cumplir con las Ć³rdenes emitidas para abordar esos problemas", dijo Haage en la audiencia.
Sin embargo, Sable dijo que este proyecto "cumplirĆ” con requisitos ambientales y de seguridad mĆ”s estrictos que cualquier otra tuberĆa en el estado".
La compaƱĆa estima que cuando la unidad de Santa Ynez estĆ” completamente en lĆnea, podrĆa producir aproximadamente 28,000 barriles de petrĆ³leo por dĆa, segĆŗn AN, al tiempo que genere $ 5 millones al aƱo en nuevos impuestos para el condado y 300 empleos adicionales. Sable reiniciar la producciĆ³n de petrĆ³leo en alta mar en el segundo trimestre de este aƱo, pero la compaƱĆa reconoce que quedan algunos obstĆ”culos regulatorios y de supervisiĆ³n.
En particular, su plan de reinicio aĆŗn debe ser aprobado por el, aunque varias otras partes estĆ”n bajo revisiĆ³n por los parques estatales y la Junta de Control de Recursos HĆdricos del Estado.
El jueves, los comisionados agradecieron el aporte de la comunidad, incluso de los empleados de Sable, a quienes Harmon llamĆ³ "personas trabajadoras" no responsables o culpables por las violaciones de la Ley costera.
"Los permisos de desarrollo costero hacen que el trabajo sea seguro", dijo Harmon. "Hacen que el trabajo sea mƔs seguro no solo para nuestro entorno ... hacen que el trabajo sea mƔs seguro para las personas que estƔn haciendo el trabajo".
Ella instĆ³ a Sable a trabajar cooperativamente con la comisiĆ³n.
"Podemos tener trabajos buenos y bien remunerados y podemos proteger y preservar nuestra costa", dijo Harmon.
Pero algunos ambientalistas dijeron que los hallazgos del jueves deberĆan cuestionar aĆŗn mĆ”s el proyecto mĆ”s grande de Sable.
"¿CĆ³mo podemos confiar en que esta empresa opere de manera responsable, de forma segura o de acuerdo con cualquier regulaciĆ³n o ley?" Alex Katz, director ejecutivo del Centro de Defensa Ambiental con sede en Santa BĆ”rbara, dijo en un comunicado. "California no puede pagar otro desastre en nuestra costa".
.webp)
0 Comentarios