La ciudad costera de El Segundo es un lugar poco probable para un nuevo y enorme parque de surf artificial.
Otros parques de surf de California con piscinas de olas impulsadas por máquinas se encuentran tierra adentro, lejos de las olas naturales en lugares como Palm Springs y Lemoore en el Valle de San Joaquín.
Este verano, el propietario de uno de esos parques compró 10 acres de terreno en un antiguo campus aeroespacial en El Segundo. La ubicación está cerca de una bonanza de empresas deportivas que han surgido en los últimos años, incluido un complejo de entretenimiento Topgolf y las instalaciones de entrenamiento y sede del equipo de fútbol americano Los Angeles Chargers.
Una empresa vinculada a Toba Capital del multimillonario Vinny Smith pagó 54 millones de dólares por el sitio, dijo Colin O'Byrne, presidente de Inland Pacific Cos., el socio de desarrollo de Toba Capital.
Smith, un magnate de la tecnología y surfista, e importante inversor en el Palm Springs Surf Club, supuestamente se involucró después de probar un prototipo de olas.
El parque de surf El Segundo, que aún no tiene nombre, tendrá alrededor de 5 millones de galones de agua en una laguna de 2,2 acres, dijo O'Byrne. Espera obtener la aprobación de la ciudad para comenzar a trabajar en el proyecto, valorado en 175 millones de dólares, en unos seis meses.
El Segundo ya es una ciudad legítima para el surf, conocida por sus moldeadores de tablas de surf personalizados y sus olas en El Segundo Beach Jetty.
"El Segundo ha sido la meca de la cultura del surf desde la década de 1950", dijo el concejal y surfista Drew Boyles. "Pero, francamente, el oleaje en el frente es consistentemente de pobre a regular y está absolutamente lleno de gente. Así que esta piscina de olas va a ser increíble".
Boyles comparó el atractivo potencial del parque de surf con Topgolf, que hace hincapié en su publicidad en hacer que los principiantes se sientan cómodos haciendo swing con un palo por diversión y al mismo tiempo atraer a los golfistas experimentados.
"Topgolf básicamente redujo las barreras de entrada para que la gente se involucre en el juego del golf", dijo Boyles. "Las piscinas de olas están haciendo lo mismo: reducir la barrera de entrada para que las personas puedan practicar surf en un ambiente controlado y seguro que no es tan intimidante como el océano, sino que es predecible y consistente".
Boyles, un desarrollador de bienes raíces, está trabajando en el desarrollo de su propio parque de surf en Phoenix.
O'Byrne, que ha estado aprendiendo a surfear en Palm Springs, dijo que el ambiente en una laguna artificial puede ser más placentero que competir con otros surfistas en el mar.
"Tienes la capacidad de tener tu propia ola, y todos te apoyan para que hagas tu ola en lugar de que te griten en la alineación como surfista de nivel principiante o intermedio".
En Newport Beach, la ciudad está considerando la aprobación del proyecto, que reconstruiría la parte central del campo de golf de Newport Beach con aproximadamente cinco acres de lagunas para surfear. Reemplazaría el campo de prácticas y reduciría el tamaño del campo a 15 hoyos.
La pieza central de un parque de surf típico es una gran piscina que contiene millones de galones de agua y una máquina que puede generar hasta 1000 olas por hora. Los desarrolladores también suelen agregar restaurantes, tiendas y otras atracciones para ampliar el atractivo del parque.
DSRT Surf, que se espera que abra sus puertas en el verano de 2026 en el Desert Willow Golf Resort en el Valle de Coachella, ofrecerá canchas de pickleball, una piscina, clases de yoga, un restaurante y una pista de patinaje. Los planes futuros prevén un hotel de 139 habitaciones y 57 villas de lujo.
Inland Pacific y Smith también están trabajando en un desarrollo de uso mixto de 45 acres alrededor de un parque de surf en Oceanside valorado en $275 millones, dijo O'Byrne. Incluirá tiendas y restaurantes junto con un hotel adyacente a una laguna de 2,5 acres.
En Las Vegas, la compañía adquirió 66 acres de terreno en Las Vegas Boulevard, justo al sur del aeropuerto, para un desarrollo centrado en el surf.
Ahora que los ingenieros han descubierto cómo crear olas consistentes en un ambiente controlado, existe una demanda potencial para muchos más parques de surf en el mundo, dijo O'Byrne.
"Esto se ha intentado desde la década de 1980", dijo OByrne. "Realmente estamos en un punto en el que la tecnología ha avanzado para poder hacer esto de manera más económica y permitir una mayor consistencia y ondas más largas".
Inland Pacific adquirió el sitio de El Segundo de Continental Corp., un propietario de California con millones de pies cuadrados de propiedades comerciales a lo largo de la costa de South Bay, dijo el proveedor de datos inmobiliarios CoStar.
Continental compró el campus corporativo de 30 acres a Raytheon en 2021 y lanzó planes para remodelarlo en un complejo de uso mixto de 600,000 pies cuadrados con espacio para oficinas, comercio minorista y producción de medios.
Los condados de Los Ángeles y Orange tienen la mayor concentración de surfistas del mundo, con más de 2 millones, según una estimación de , que busca inversores para financiar el desarrollo de más piscinas de olas.
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