El verano de 2025 provocó inundaciones sin precedentes en todo Estados Unidos, especialmente afectadas en las regiones central y oriental. Estas tormentas se cobraron cientos de vidas en Texas, Kentucky y varios otros estados y causaron una destrucción generalizada.
Al mismo tiempo, todos los huracanes que se formaron, incluidas tres poderosas tormentas de categoría 5, evitaron el territorio continental de Estados Unidos.
Ambos escenarios eran inusuales y en su mayoría estaban impulsados por la corriente en chorro polar.
¿Qué es la corriente en chorro?
Las corrientes en chorro son bandas estrechas de vientos de alta velocidad en la troposfera superior, entre siete y 13 kilómetros (de cuatro a ocho millas) sobre la superficie de la Tierra, que fluyen de oeste a este alrededor de todo el planeta. Se forman donde hay fuertes contrastes de temperatura.
Cada hemisferio tiene dos corrientes en chorro primarias:
Corrientes en chorro polares y subtropicales en posiciones similares durante la mayor parte del verano de 2025. NOAA
La corriente en chorro polar se encuentra típicamente cerca de los 50 a 60 grados de latitud, a lo largo de Canadá en el hemisferio norte, donde el aire polar frío se encuentra con el aire más cálido de latitudes medias. Desempeña un papel importante en la modulación de los sistemas climáticos en las latitudes medias, incluido el territorio continental de Estados Unidos. Con vientos de hasta 200 mph, también es la fuerza de dirección habitual la que trae esas tormentas frías y amargas de Canadá.
La corriente en chorro subtropical suele estar más cerca de los 30 grados de latitud y cruza Florida en el hemisferio norte. Sigue el límite entre las masas de aire tropicales y las masas de aire subtropicales. Generalmente es la más débil y estable de las dos corrientes en chorro.
Una sección transversal de la circulación atmosférica muestra dónde existen corrientes en chorro entre grandes células de aire ascendente y descendente, movimientos causados principalmente por el calentamiento solar en los trópicos. NOAA
Estas corrientes en chorro actúan como cintas transportadoras atmosféricas, impulsando sistemas de tormentas a través de los continentes.
Las corrientes en chorro más fuertes (más rápidas) pueden intensificar los sistemas de tormentas, mientras que las corrientes en chorro más débiles (más lentas) pueden detener los sistemas de tormentas, provocando lluvias e inundaciones prolongadas.
Intensas inundaciones de verano en 2025
Durante la mayor parte del verano, la corriente en chorro polar se retira hacia el norte, hacia Canadá, y se debilita considerablemente, dejando a los Estados Unidos continentales con un clima más tranquilo. Cuando ocurren tormentas de lluvia, generalmente son causadas por convección localizada debido al calentamiento desigual de la tierra (imagínese las tormentas eléctricas emergentes por la tarde).
Sin embargo, durante el verano de 2025, la corriente en chorro polar se desplazó inusualmente hacia el sur y dirigió sistemas de tormentas más grandes hacia las latitudes medias de Estados Unidos. Al mismo tiempo, la corriente en chorro se debilitó, con dos consecuencias críticas.
En primer lugar, en lugar de mover las tormentas rápidamente hacia el este, la lenta corriente en chorro detuvo los sistemas de tormentas en su lugar, provocando aguaceros prolongados e inundaciones repentinas.
En segundo lugar, la débil corriente en chorro tiende a serpentear de manera más dramática. Sus amplias oscilaciones norte-sur en el verano de 2025 dirigieron el aire húmedo desde el Golfo de México hacia el interior, suministrando a los sistemas de tormentas abundante humedad e intensificando las precipitaciones.
Los equipos de búsqueda y rescate buscan sobrevivientes en Texas Hill Country después de las devastadoras inundaciones del 4 de julio de 2025, el río Guadalupe inundó un campamento de niñas, arrancando paredes de los edificios. Ronaldo Shemit/AFP vía Getty Images
Este aumento de humedad se ve reforzado por condiciones inusualmente cálidas en las regiones del Atlántico y del Golfo. Un océano más cálido evapora más agua y el aire más cálido retiene más humedad. Como resultado, se canalizaron niveles extraordinarios de humedad atmosférica hacia sistemas de tormentas, lo que promovió una convección más fuerte y precipitaciones más intensas.
Finalmente, la corriente en chorro ondulada quedó fijada en su lugar por sistemas persistentes de alta presión, solidificando las huellas de las tormentas en las mismas regiones. Esto ha provocado repetidos episodios de fuertes lluvias e inundaciones catastróficas en gran parte del territorio continental de Estados Unidos. El mismo comportamiento podría llevar a que otras regiones enfrenten días de incesantes olas de calor.
La corriente en chorro protegió a EE.UU. durante la temporada de huracanes
La corriente en chorro también jugó un papel en la temporada de huracanes de 2025.
Dada la dirección de sus vientos de oeste a este, la inclinación de la corriente en chorro hacia el sur, junto con un débil sistema de alta presión sobre el Atlántico, ayudó a alejar a los cinco huracanes del territorio continental de Estados Unidos.
Las trayectorias de las tormentas para la temporada de huracanes del Atlántico de 2025 muestran que la mayoría de las tormentas evitaron el territorio continental de EE. UU. y se dirigieron hacia el Atlántico. Sandy14156/Wikimedia Commons
La mayoría de las 13 tormentas tropicales y huracanes del año se desviaron hacia el Atlántico antes de llegar al Caribe.
Gráficas de altas corrientes de control durante cinco días, 23-27. Octubre de 2025, muestra los impactos que el huracán Melissa (punto rojo) mantuvo durante varios días. Los fuertes vientos serpenteantes en rojo son la corriente en chorro, que ayudaría a dirigir a Melissa hacia el noreste, hacia el Atlántico abierto. Instituto Cooperativo de Estudios de Satélites Meteorológicos/Universidad de Wisconsin-Madison, CC BI-ND El cambio climático desempeña un papel en estos cambios
Entonces, ¿cómo afecta el cambio climático a la corriente en chorro?
La fuerza de las corrientes en chorro está controlada por el contraste de temperatura entre las regiones ecuatoriales y polares.
Un mayor contraste de temperatura conduce a corrientes en chorro más fuertes. A medida que el planeta se calienta, el Ártico se está calentando a más del doble del promedio global, y esto está reduciendo la diferencia de temperatura entre el ecuador y los polos. A medida que ese gradiente de temperatura se debilita, las corrientes en chorro pierden fuerza y se vuelven más propensas a estancarse.
El Ártico se ha estado calentando dos veces más rápido que el promedio planetario. Informe Ártico de la NOAA 2024
Esto aumenta el riesgo de lluvias extremas persistentes.
Las corrientes en chorro más débiles también serpentean más, produciendo olas más grandes y un comportamiento más errático. Esto aumenta la probabilidad de que se produzcan cambios inusuales, como un giro hacia el sur de la corriente en chorro en el verano de 2025.
Un estudio reciente encontró que las ondas planetarias mejoradas en la corriente en chorro, que pueden causar que los sistemas climáticos permanezcan en su lugar durante días o semanas, se están produciendo tres veces más a menudo que en la década de 1950.
¿Qué nos espera?
A medida que el clima global continúa calentándose, se espera que los fenómenos meteorológicos extremos causados por el comportamiento errático de las corrientes en chorro se vuelvan más comunes. Combinados con la humedad adicional suministrada por océanos y masas de aire más cálidos, estos eventos se intensificarán, creando tormentas que son más frecuentes y más destructivas para las sociedades y los ecosistemas.
A corto plazo, la corriente en chorro polar dará forma al invierno que se avecina. Es más poderoso en el invierno, cuando desciende hacia el sur, hacia el centro e incluso el sur de Estados Unidos, provocando frecuentes sistemas de tormentas, ventiscas y explosiones de aire frío.
.webp)
0 Comentarios