Un fiscal federal en Los Ángeles fue despedido el viernes a instancias de la Casa Blanca, luego de abogados de un ejecutivo de comida rápida que estaba procesando a los funcionarios empujados en Washington para que abandonen todos los cargos contra él, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto.
Adam Schleifer fue despedido el viernes por la mañana, recibiendo un correo electrónico informándole que el despido estaba "en nombre del presidente Donald J. Trump", según dos de las fuentes, que solicitaron el anonimato por temor a represalias de funcionarios federales. Joseph T. McNally, el fiscal interino de los Estados Unidos para el Distrito Central de California que es el jefe de Schleifer, no participó en la decisión, dijeron las fuentes.
Carley Palmer, un ex fiscal federal en Los Ángeles que ahora es socio de Halpern May Ybarra Gelberg LLP, dijo que Schleifer fue despedido a través de un "correo electrónico de una línea, y provenía de una cuenta de personal de la Casa Blanca".
Un portavoz de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Los Ángeles declinó hacer comentarios. Schleifer rechazó una solicitud para ser entrevistado. La Casa Blanca y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos no respondieron de inmediato a las consultas.
Las fuentes que hablaron con el Times sospechaban que el disparo estaba motivado, en parte, por un caso, se asignó a Schleifer que involucra a Andrew Wiederhorn, ex director ejecutivo de la compañía que posee las cadenas de comida rápida Fatburger y Johnny Rockets.
En mayo pasado, dispersando los "préstamos para accionistas" de la compañía para él y su familia. Wiederhorn supuestamente utilizó los fondos para beneficios personales, según la acusación, incluidos los pagos de viajes privados a jet, vacaciones, un Rolls-Royce Phantom, otros automóviles de lujo, joyas y un piano. Se declaró inocente.
Los abogados de Wiederhorn han empujado agresivamente a los funcionarios del Departamento de Justicia a dejar el caso, según dos fuentes familiarizadas con aquellas conversaciones que solicitaron el anonimato por temor a las represalias.
El equipo de defensa ha atacado la teoría legal del caso y presunto Schleifer fue parcial, dijeron las fuentes.
El abogado defensor de Wiederhorn, Nicola Hanna, dijo anteriormente a The Times que los fiscales habían excedido la ley para acusar a su cliente. "Este es un ejemplo desafortunado de extralimitación del gobierno, y un caso sin víctimas, sin pérdidas y sin delitos", dijo Hanna en un comunicado el año pasado.
Se le ordenó a McNally que se reuniera con Hanna y durante la conversación, los abogados de Wiederhorn criticaron a Schleifer, dijeron las dos fuentes.
Hanna, el ex fiscal estadounidense en Los Ángeles, y otros miembros del equipo de defensa de Wiederhorn no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Dos de las fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que Schleifer recibió un correo electrónico alrededor de las 11:15 am informándole sobre la terminación. Después de que el teléfono de trabajo de Schleifer fue limpiado de forma remota y su computadora lo encerró, otros fiscales lo ayudaron a boxear fotos familiares y efectos personales antes de irse.
Schleifer es un demócrata registrado que hizo varios comentarios poco halagadores sobre Trump cuando se postuló para un escaño abierto en el Congreso en el Distrito 17 de Nueva York en 2020. El padre de Schleifer es el cofundador y director ejecutivo de la compañía farmacéutica Regeneron Technologies, y se enfrentó a las críticas durante su oferta por referencia a la Oficina de referir a tales holding de tales holdings, según el Eligido de Schleifer, de acuerdo con el suyo, según el colegio de Schleifer, según el suyo. compañía.
Schleifer comenzó con la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en 2016. Él procesó los casos de tráfico de drogas y fraude antes de dejar de fumar en 2019 para su oferta del Congreso. Terminó segundo en las primarias demócratas y regresó a su trabajo como fiscal federal.
Aunque los abogados estadounidenses son nombrados políticos que a menudo aliados con la agenda de la actual administración presidencial, los fiscales de línea como Schleifer normalmente son considerados empleados de carrera. Pero desde que asumió el cargo, la administración Trump ha hecho un punto para impulsar a los vistos como enemigos políticos de todos los niveles del gobierno federal.
"Este es el despido más abiertamente político que he visto en mi tiempo en el Departamento de Justicia", dijo Palmer, el ex fiscal federal. "Podría ver absolutamente que tenga un efecto escalofriante. También creo que los fiscales actuales están preocupados por la capacidad de tener libertad de expresión. Un AUSA (Fiscal Asistente de los Estados Unidos) con quien hablé dijeron que les preocupa que las únicas personas a las que se les permitirá quedarse son republicanos o demócratas muy calladas".
En enero, Gregory Bernstein, quien trabajó en la sección de fraudes principales de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Los Ángeles, se encontraba entre más de una docena de abogados despedidos en todo el Departamento de Justicia después de trabajar en los enjuiciamientos de Trump sobre el asesoramiento especial de Trump. Bernstein declinó hacer comentarios.
En varias publicaciones en las redes sociales durante su campaña política, Schleifer atacó las políticas fiscales del presidente y el comportamiento de Trump hacia las agencias federales que lo han investigado por una amplia gama de delitos estatales y federales.
En un tweet de 2020, Schleifer acusó a Trump de erosionar la integridad constitucional "todos los días con cada mentira y cada acto de corrupción narcisista sin atención".
"Es difícil imaginar que un presidente haga más para desmoralizar a los fiscales de la línea, los socios de aplicación de la ley y la fe en el estado de derecho que el que ya tiene", tuiteó Schleifer en febrero de 2020.
El viernes, Laura Loomer, una provocadora de derecha que a veces ha servido como asesora de Trump, y pidió que el fiscal sea despedido.
"Necesitamos purgar la oficina del Fiscal de los Estados Unidos de todos los enemigos de Trump izquierdistas", escribió Loomer.
Aunque Loomer se refirió a Schleifer como un "retiro de Biden", fue contratado de regreso a la oficina antes de la inauguración de Biden en 2021. Según las fuentes, le asignaron el caso de Fatburger después de su regreso.
Una fuente dentro de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos, que solicitó el anonimato sobre las preocupaciones sobre las represalias, dijo que "las personas obviamente están muy enojadas".
Aunque la familia de Schleifer podría ser rica, dijo la fuente, el despido parecía motivado políticamente y tenía la intención de asustar a los fiscales que podrían perseguir a los acusados que se convierten en el favor de Trump.
"Nadie se siente particularmente asustado por su sustento, pero creo que es un toro", dijo la fuente.
Otra fuente, un ex fiscal que manejó los casos de fraude en la oficina del fiscal de los Estados Unidos y buscó el anonimato sobre las preocupaciones sobre enfrentar una reacción profesional, dijo que cree que los despidos de Schleifer "tendrán un efecto increíble y escalofriante en cualquier línea fiscal federal que esté pensando en investigar o enjuiciar criminalmente o procesar a un ejecutivo de cualquier compañía de cualquier significado".
"El mensaje del caso de Adam es que si va a acusar a un CEO de una empresa de una empresa, debe verificar si es un partidario de Trump primero", dijo el ex fiscal. "Hará que los fiscales de línea sean considerablemente más cuidadosos al perseguir a cualquiera que tenga conexiones tenue con el presidente, lo que no es bueno para el Departamento de Justicia".
Según los registros de la Comisión Electoral Federal, Wiederhorn ha donado aproximadamente $ 40,000 a los Comités de Acción Política de Trump y al Comité Nacional Republicano desde 2023.
El reciente caso federal llega casi dos décadas después de que Wiederhorn se atrapara por primera vez en delitos financieros. En 2004, se declaró culpable en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Oregon de los cargos de pagar una propina ilegal a un asociado y presentar una declaración de impuestos falso. Pasó 15 meses en una prisión federal en Sheridan, Oregon, y pagó una multa de $ 2 millones.
Trump se quejó repetidamente de la "armamento del gobierno federal" mientras enfrentaba investigaciones para el manejo inadecuado de documentos clasificados y fomentando una insurrección con mentiras sobre el fraude electoral, pero desde que regresó al cargo ha tomado medidas para doblar el Departamento de Justicia a su agenda.
A principios de este año, los nombrados de Trump presionaron a los fiscales federales en Manhattan para desestimar los cargos de corrupción contra el alcalde de Nueva York, Eric Adams, acusado de aceptar más de $ 100,000 en contribuciones ilegales de campaña de un funcionario del gobierno turco. Varios fiscales de alto rango, y algunos alegan que Trump está tratando de obligar a Adams a ayudar a deportar registrar el número de inmigrantes indocumentados.
La semana pasada, Trump nombró a uno de sus abogados y consejeros personales, Alina Haba, como fiscal estadounidense de Nueva Jersey. Haba no tiene experiencia como fiscal, pero representó a Trump en varios casos civiles y sirvió como asesor de su comité de acción política.
Cuatro fuentes de aplicación de la ley federales actuales y anteriores, quienes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir el asunto públicamente, dijo a The Times que Trump está considerando firmemente nombrar a la Asamblea Bill Essayli (R-Riverside) como el Fiscal de los Estados Unidos en Los Ángeles.
Ensayli es un devoto partidario de Trump que ha puesto puestos en cerraduras con el presidente en la Legislatura de California, incluida eso obligaría a las escuelas a notificar a los padres si sus hijos se identificaron con un género que no se alinea con el sexo en su certificado de nacimiento. El proyecto de ley murió en el comité. Los representantes de Essayli no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el sábado.
El escritor del personal del Times seema Mehta y el Associated Press contribuyó a este informe.
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