La casa del sur de Texas de la compaƱĆa de cohetes del sur de Elon Musk, nacida en California, SpaceX, estĆ” en camino de convertirse en una ciudad oficial con un nombre galĆ”ctico: Starbase.
Un voto el sĆ”bado para organizar formalmente Starbase como una ciudad fue aprobada por un margen desigual entre el pequeƱo grupo de votantes que viven allĆ, en su mayorĆa empleados de Musk en SpaceX. Con todos los votos, el conteo fue 212 a favor de 6 en contra, segĆŗn los resultados publicados en lĆnea por el Departamento de Elecciones del Condado de Cameron.
Musk celebrĆ³ en una publicaciĆ³n en su plataforma social X, diciendo que es "¡ahora una ciudad real!"
Starbase es la instalaciĆ³n y el sitio de lanzamiento del programa SpaceX Rocket que estĆ” bajo contrato con el Departamento de Defensa y la NASA, y que aspira a enviar a los astronautas de regreso a la Luna y algĆŗn dĆa a Marte.
Musk primero flotĆ³ la idea de Starbase en 2021, y la aprobaciĆ³n de la nueva ciudad ha sido casi segura. De los 283 votantes elegibles en el Ć”rea, se cree que la mayorĆa son trabajadores de Starbase.
La victoria electoral fue personal para almizcle. La popularidad del multimillonario ha disminuido desde que se convirtiĆ³ en la cara pĆŗblica que empuja la cadena de los recortes de la agencia federal del presidente Trump, y las ganancias en su compaƱĆa de automĆ³viles Tesla se han desplomado.
SpaceX generalmente ha atraĆdo un amplio apoyo de los funcionarios locales por sus empleos e inversiones en el Ć”rea.
Pero la creaciĆ³n de una ciudad oficial de la empresa tambiĆ©n ha atraĆdo a los crĆticos que se preocupan de que expandirĆ” el control personal de Musk sobre el Ć”rea, con una autoridad potencial para cerrar una playa y un parque estatal populares para los lanzamientos.
Los esfuerzos complementarios para la votaciĆ³n de la ciudad incluyen proyectos de ley en la legislatura estatal para cambiar esa autoridad del condado al alcalde y el ayuntamiento de la nueva ciudad.
Todas estas medidas vienen cuando SpaceX, anteriormente con sede en Hawthorne, estĆ” pidiendo permiso a las autoridades federales para aumentar el nĆŗmero de lanzamientos del sur de Texas de cinco a 25 al aƱo.
La futura ciudad en el extremo sur de Texas, cerca de la frontera mexicana, es de solo aproximadamente 1.5 millas cuadradas, cruzadas por algunas carreteras y moteado con remolques de aire y casas modestas de mediados de siglo.
Los funcionarios de SpaceX han dicho poco sobre por quĆ© quieren una ciudad de la empresa y no respondieron a las solicitudes de comentarios por correo electrĆ³nico.
"Necesitamos la capacidad de hacer crecer Starbase como comunidad", escribiĆ³ Kathryn Lueders, gerente general de Starbase, escribiĆ³ a los funcionarios locales en 2024 con la solicitud de obtener el problema de la ciudad en la boleta.
La carta dijo que la compaƱĆa ya administra carreteras y servicios pĆŗblicos, asĆ como "las disposiciones de la escolarizaciĆ³n y la atenciĆ³n mĆ©dica" para quienes viven en la propiedad.
Funcionarios de SpaceX han dicho a los legisladores que otorgar la autoridad de la ciudad para cerrar la playa optimizarĆa las operaciones de lanzamiento. SpaceX Rocket se lanza y las pruebas de motor, e incluso simplemente moviendo ciertos equipos alrededor de la base de lanzamiento, requiere el cierre de una carretera local y el acceso al Parque Estatal Boca Chica y Boca Chica Beach.
Los crĆticos dicen que la Autoridad de Cierre de Beach debe quedarse con el gobierno del condado, lo que representa una poblaciĆ³n mĆ”s amplia que utiliza la playa y el parque. El juez del condado de Cameron, Eddie Trevino Jr., dijo que el condado ha trabajado bien con SpaceX y que no hay necesidad de cambio.
Otro proyecto de ley propuesto lo convertirĆa en un delito menor de Clase B, punible con hasta 180 dĆas en la cĆ”rcel, si alguien no cumple con la orden de evacuar la playa.
La Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas, que ha organizado protestas contra el voto de la ciudad y el problema de acceso a la playa, realizĆ³ otra manifestaciĆ³n el sĆ”bado que atrajo a docenas de personas.
Josette Hinojosa, cuya pequeƱa hija estaba construyendo un castillo de arena cerca, dijo que estaba participando para tratar de garantizar el acceso continuo a una playa que su familia ha disfrutado durante generaciones.
Con SpaceX, Hinojosa dijo: "Algunos dĆas estĆ” cerrado, y algunos dĆas te rechazan".
El organizador de protesta Christopher BasaldĆŗ, miembro de la tribu Carrizo/Comecrudo de la NaciĆ³n de Texas, dijo que sus antepasados han estado en el Ć”rea, donde el RĆo Grande se encuentra con el Golfo de MĆ©xico.
"No es solo importante", dijo, "es sagrado".
GonzƔlez y Vertuno escriben para Associated Press e informaron desde McAllen y Austin, Texas, respectivamente.
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