En un departamento de policía con una larga tradición de apodos coloridos, desde el sargento de LAPD. Joseph Lloyd se destaca.
"El Grim Reaper".
Al menos eso es lo que algunos en la fuerza han llevado a llamar al detective de asuntos internos veteranos, generalmente fuera del oído.
Según los oficiales que se han encontrado bajo investigación por parte de Lloyd, parece disfrutar del apodo y disfruta de poner fin a las carreras, incluso si eso significa torcer hechos e ignorar la evidencia.
Pero los patrocinadores de Lloyd mantienen su persistente búsqueda de la verdad es la razón por la que se le ha confiado algunos de los casos más sensibles y potencialmente vergonzosos del departamento.
Lloyd, de 52 años, declinó hacer comentarios. Pero el Times habló con más de media docena de oficiales de policía actuales o anteriores que trabajaron junto a él o cayeron bajo su escrutinio.
Durante la cerca de la década que ha estado en asuntos internos, Lloyd ha investigado policías de todos los rangos.
Cuando se sospechaba que un oficial de LAPD desde que retiró corrió armas a través de la frontera mexicana, el departamento se volvió hacia Lloyd para romperlo.
En 2020, cuando salió que los miembros de la División Metropolitana Elite estaban en una base de datos de la policía, Lloyd fue aprovechado para ayudar a desentrañar el desastre.
Y cuando A fue acusado en 2023 de cubrir los sacudidas de los automovilistas, en el Reaper nuevamente.
Recientemente fue asignado a una Fuerza de Tarea del Departamento que se opone a la represión de inmigración del gobierno.
En el LAPD, como en la mayoría de los departamentos de policía de las grandes ciudades en todo el país, los investigadores de asuntos internos tienden a ser vistos con sospecha y desprecio por sus colegas. Por lo general, intentan operar en el anonimato relativo.
No lloyd.
El veterano de LAPD de 24 años se ha convertido inadvertidamente en la cara de a. El sindicato que representa a la mayoría de los oficiales se ha quejado durante mucho tiempo de que los líderes superiores bien conectados reciben un trato favorable. Otros contrarrestan que los policías de rango que cometen mala conducta son de forma rutinaria.
Un estudio reciente encargado por el Jefe Jim McDonnell encontró que la injusticia percibida en las investigaciones internas es un "punto de discusión serio" entre los oficiales que ha contribuido a la baja moral. McDonnell ha dicho que quiere acelerar las investigaciones y mejores quejas, pero los esfuerzos de los jefes anteriores y el Consejo de la Ciudad para revisar el sistema han sido repetidamente.
Sarah Dunster, de 40 años, era sargento que trabajaba en la División de Hollywood de LAPD en 2021 cuando supo que estaba bajo investigación por presuntamente mal manejo de una queja contra uno de sus oficiales, que fue acusada de a tientas a una mujer que él arrestó.
Dunster dijo que recuerda haber sido entrevistada por Lloyd, cuyas preguntas parecían diseñadas para tropezarla y atraparla en una mentira, en lugar de tener como objetivo escuchar su relato de lo que sucedió, dijo. Algunas de sus respuestas nunca llegaron al informe de Lloyd, dijo.
"Quería despedirme", dijo.
Dunster fue despedida por el incidente, pero ella apeló y la semana pasada un juez de la Corte Superior del Condado de Los Ángeles otorgó un aplazamiento que le permite recuperar su trabajo.
Otros que han trabajado con Lloyd dicen que es considerado como un investigador inteligente que está siendo vilipendiado por las decisiones de disciplina que finalmente son tomadas por el Jefe de Policía. Un supervisor que supervisó a Lloyd en los asuntos internos, y solicitó el anonimato porque no están autorizados a hablar con los medios de comunicación, lo describió como inteligente, meticuloso y "un bulldog".
"Joe simplemente va a donde los hechos lo llevan y no tiene problemas para hacer las preguntas difíciles", dijo el supervisor.
En más de una ocasión, agregó el supervisor, los asuntos internos recibieron quejas de altos funcionarios del departamento que pensaron que Lloyd no les mostró suficiente deferencia durante los interrogatorios. Otros seguidores señalan su disposición a asumir casos controvertidos para responsabilizar a los oficiales, incluso mientras enfrentan ataques de personajes de sus colegas, sus abogados y la poderosa Liga Protectora de Policía de Los Ángeles.
Los oficiales se han apresurado sobre su construcción corpulenta, tendencia a sonreír durante las entrevistas y otras excentricidades. Lleva dos relojes, uno en cada muñeca, un hábito que le han escuchado diciendo que recogió la luz de la luna como árbitro de lacrosse de secundaria.
Pero también ha sido criticado como rígido e intransigente, que parece fijarse solo en los detalles que apuntan a la culpa de un oficial. Las personas que ha asado dice que cuando no obtiene la respuesta que está buscando, tiene una tendencia al estilo columbo a hacer la misma pregunta de diferentes maneras en un intento de provocar algo incriminatorio.
Y en lugar de pedirles a los oficiales que aclaren cualquier discrepancia en sus declaraciones, Lloyd asume automáticamente que están mintiendo, dijeron algunos críticos.
Mario Muñoz, un ex teniente de asuntos internos de LAPD que abrió una firma boutique que ayuda a los oficiales que luchan contra el empleo y los casos disciplinarios, lanzó recientemente un informe mordaz de 60 páginas cuestionando lo que llamó una serie de fallas preocupantes en la investigación de la Unidad de Misión de la Misión de la Misión de la Misión de 2023. El nombre del informe se droga a Lloyd varias veces.
El departamento acusó a varios oficiales de la misión de robar nudillos de latón y otros artículos de automovilistas en el valle de San Fernando, e intentar ocultar sus acciones de sus supervisores apagando sus cámaras usadas en el cuerpo.
Muñoz dijo que recibió llamadas de oficiales que dijeron que Lloyd había violado sus derechos de debido proceso, lo que potencialmente abre a la ciudad a responsabilidad. Desde entonces, varios han presentado quejas contra Lloyd con el departamento. Alegó a Lloyd finalmente destacó varios "chivos expiatorios para proteger el liderazgo de nivel superior del escrutinio".
Hasta que se retiró del LAPD en 2014, Muñoz trabajó como investigador y un auditor que revisó las investigaciones internas emblemáticas sobre la paliza del automovilista negro Rodney King y el escándalo de pandillas de Rampart en el que los oficiales fueron acusados de robar personas y evidencia de plantación, entre otros crímenes.
Muñoz ahora se hace eco de una queja de los oficiales actuales de que los asuntos internos en general, y Lloyd, en particular, operan para proteger la imagen del departamento a toda costa.
"Él es el tipo que eligen porque no cuestiona la gerencia", dijo Muñoz sobre Lloyd.
En el caso de la misión, Muñoz señaló resultados inconsistentes para dos capitanes que supervisaron a la división de policía acusada de irregularidades: uno fue transferido y luego promovido, mientras que otro lucha por su trabajo en medio de acusaciones de que no pudo frenar a sus oficiales.
Otros dos supervisores: el teniente Mark Garza y el sargento. Jorge "George" González, fue acusado por el Departamento de Crear un "entorno de trabajo que resultó en la creación de una pandilla policial", según un informe interno de LAPD. Tanto Garza como González han demandado a la ciudad, alegando que a pesar de que informaron irregularmente tan pronto como se dieron cuenta de ello, el LAPD los castigó después de que el escándalo se hizo público.
Según el informe de Muñoz y las entrevistas con fuentes del departamento, Lloyd fue casi por sí solo responsable de romper el caso de la misión.
Comenzó con una queja a fines de diciembre de 2022 hecha por un automovilista que dijo que lo detuvieron y lo registraron sin razón en un área de patrulla vecina. Lloyd se enteró de que los oficiales involucrados tenían un patrón de no documentar las paradas de tráfico, en el sistema de auditoría del departamento para cámaras de tablero y cuerpo. Cuanto más cavaron Lloyd, más instancias descubrieron de estas llamadas "paradas fantasmas".
Unos meses más tarde, los detectives de asuntos internos encubiertos comenzaron a colocar a los dos oficiales involucrados, algo por lo que Garza y González afirmaron que estaban en la oscuridad.
Hasta el mes pasado, cuatro oficiales involucrados habían sido despedidos y otros cuatro tenían audiencias disciplinarias pendientes donde sus trabajos colgaban en el equilibrio. Otros tres renunciaron antes de que el departamento pudiera tomar medidas. El presunto líder, el oficial Alan Carrillo, enfrenta cargos de robo y "alterar, plantar o ocultar evidencia". Los registros judiciales muestran recientemente que los fiscales del condado de LA le ofrecieron desvío, lo que podría ahorrarle la cárcel pero exigirle que deje de trabajar en la aplicación de la ley. Carrillo se declaró inocente de los cargos.
En una entrevista con The Times, González, el sargento que enfrenta la terminación, recordó un momento durante un interrogatorio grabado que encontró tan preocupante que contactó al director del sindicato de policía Jamie McBride, para expresar preocupación. McBride, dijo, fue al jefe de Lloyd, el entonces jefe de dependencia Michael Rimkunas, buscando la eliminación de Lloyd de los asuntos internos.
El movimiento falló. Lloyd mantuvo su trabajo.
Rimkunas confirmó el intercambio con el líder del sindicato de policía en una entrevista con The Times.
Dijo que si bien no podía discutir Lloyd específicamente debido a las leyes de privacidad del personal estatal, en general el departamento asigna casos de asuntos internos de mayor perfil a detectives con un historial probado.
Sin embargo, González no puede sacudir la sensación de que Lloyd cruzó la línea al tratar de romperlo durante un interrogatorio.
Dijo que en un momento mientras Lloyd hacía preguntas, el detective volteó casualmente su teléfono, que había estado sentado sobre la mesa. En la parte posterior del caso protector, dijo González, era una pegatina sombría.
"Y luego, cuando lo giró, me miró como si tuviera una reacción de mí", dijo González. "Definitivamente fue una forma de tratar de intimidarme con seguridad".
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