Están liderando las mayores en el porcentaje de base plus-plus-swingging como un delito este año. Son el segundo en la Liga Nacional en anotaciones y tercero en el promedio de bateo del equipo.
Tienen a los mejores jugadores de la liga en el golpe (Will Smith bateando .324 y Freddie Freeman Batting .306) y OPS (a .982 y Smith a .963).
Cumplen tener varios jugadores que obtendrán votos de MVP al final de la temporada, incluido el favorito de los favoritos para el premio en Ohtani.
Y, sin embargo, a medida que el club ingresa al tramo de la temporada, su alineación podría ser el mayor signo de interrogación en su intento de defender el campeonato de la Serie Mundial del año pasado. Desde principios de julio, han anotado las terceras carreras más favorables en las mayores, tienen el segundo promedio de bateo del equipo más bajo y el cuarto OPS más bajo.
Se mantuvieron relativamente callados en la fecha límite de intercambio, con la esperanza de que varias superestrellas con dificultades hicieron que las cosas pasen por los últimos dos meses de la campaña. Pero hasta este punto, solo Freeman (que soportó una caída de dos meses) ha mostrado signos tangibles de un renacimiento de la temporada.
"Si lo miras desde el lado ofensivo, en lo que respecta a nuestros muchachos, serán los primeros en decirte que tienen que desempeñarse mejor y más consistentemente", dijo el gerente el fin de semana pasado, después de que el jardinero de servicios públicos Alex Call se convirtió en la única fecha límite del equipo a la alineación. "Eso es algo con lo que todos contamos ... ahora depende de todos nosotros salir y hacer nuestro trabajo".
Si bien eso es cierto para la mayoría de los bateadores en la alineación, hasta el final y (incluso antes de su brote de lesión en el tobillo más reciente), hay tres jugadores a nivel de estrellas en particular los Dodgers han estado esperando para volver a la forma.
Aquí hay un vistazo a los problemas que afectan a cada uno de ellos:
Mookie Betts
Primeros 15 juegos: .304 promedio, .554 porcentaje de slugging, .954 OPS
Últimos 87 juegos: .222 promedio, .327 porcentaje de slugging, .616 OPS
Cuando se le preguntó el domingo por enésima vez esta temporada si sabía lo que estaba mal con el swing de Mookie Betts, Roberts no logró una respuesta.
"Honestamente, no", dijo Roberts. "Sé que él y los entrenadores de bateo han estado trabajando diligentemente, constantemente, intencionalmente. Creo que lo primero, lo más fácil, decir es que es algo mecánico. Así que supongo que es donde está. Pero también, sí creo que también hay una parte mental de esto, que también lo está golpeando un poco".
Cuando Betts se le presentó la misma pregunta más tarde el domingo por la tarde, después de correr una racha de hites de toda la temporada a 17 turnos al bate y observar su caída promedio de bateo a .233, se quedó buscando una intervención divina.
"He hecho todo lo que pueda hacer", dijo. "Depende de Dios en este momento".
Las luchas de Betts no son por falta de esfuerzo. Pasa horas en la jaula de bateo antes (y a veces después) casi todos los juegos. Ha probado ajustes mecánicos y señales mentales y simulacros fundamentales que en el pasado lo volverían a encarrilar.
Su enfoque se ha mantenido en gran medida sólido, ya que se ubica en el 20% superior de los grandes ganadores en la tasa de persecución, la tasa de olor y el porcentaje de ponches, según los datos de Statcast de Baseball Savant.
Y aunque su velocidad de bate está en el percentil 11 de bateadores de MLB (y casi dos mph de su temporada de 39 homeros en 2023), también es casi lo mismo que el año pasado, cuando todavía era un bateador de .289 con 19 jonrones (en solo 116 juegos) y un .863 OPS (que solo siguió a Shohei Ohtani para el mejor en el equipo).
"Realmente no sé qué más hacer", dijo. "No tengo ninguna respuesta".
Quizás la métrica más confusa: Betts está en el percentil 99 en la tasa de "cuadrado", una métrica que determina efectivamente cuándo se golpea una pelota desde el punto óptimo del bate.
Pero, incluso cuando Betts hace un contacto sólido, él simplemente no está generando tanto poder como lo hace generalmente, clasificándose entre el tercio inferior de los bateadores de las grandes ligas en la velocidad de salida promedio y el porcentaje de golpes duros; Y viendo bolas de vuelo que solían dejar el patio morir en la pista de advertencia, si incluso llegan tan lejos.
Si bien ha sido víctima de una mala suerte (su promedio de bateo de .252 esperado es casi 20 puntos más alto que su marca real), no ha tenido más remedio que "volver al tablero de dibujo" una y otra vez este año, que se quejan gradualmente su confianza a medida que las respuestas no aparecen continuamente.
"No conozco a nadie en el mundo que tenga confianza en el tramo que está sucediendo (para mí)", dijo. "Apesta cuando no haces cosas".
Betts puede ser un bateador rayado. Y la esperanza de los Dodgers es que, en algún momento durante estos últimos dos meses, encontrará algo que desbloquee más pop en su bate, e ir al tipo de calentador que puede convertirlo en un productor efectivo en la parte superior de la alineación nuevamente.
Hasta que eso suceda, sin embargo, las preguntas persistirán. Sobre si su juego de campocorto es el culpable de su declive ofensivo (una teoría, múltiples evaluadores rivales han señalado cada vez más últimamente como una razón para sus luchas). Sobre si la edad simplemente está alcanzando al futuro veterano de 33 años. Y sobre si alguna vez será el mismo bateador que fue una vez, en medio de una caída de la temporada casi nadie vio venir.
Shohei ohtani
Primeros 70 juegos (antes de reanudar el lanzamiento): .297 promedio, 1.034 OPS, 24% de tasa de ponches
Últimos 40 juegos (desde que se reanudaron el lanzamiento): .230 promedio, .886 OPS, 31% de tasa de ponches
La línea fácil de demarcación para Ohtani este año ha sido antes y después de que regresó a lanzar a mediados de junio, con una producción ofensiva que se cayó incluso cuando sus cosas han aumentado en el montículo.
Ohtani todavía ha sido un bateador relativamente productivo desde entonces, continuando golpeando jonrones a un ritmo líder en la liga (está empatado con Kyle Schwarber para la ventaja de la Liga Nacional con 38 en el año).
Pero también se ha convertido en mucho más fácil en los últimos dos meses, personificados en primer lugar por su tasa de ponches de escalada.
Un enfoque demasiado agresivo se consideraría la explicación fácil aquí. Y ha habido tiempos, señaló Roberts, el toletero parece entrar en un "modo de swing" que le impide despidir los malos lanzamientos.
Pero en general esta temporada, Ohtani en realidad se está balanceando con menos frecuencia que el año pasado, persiguiendo lanzamientos a un ritmo casi idéntico y continuando sacando más caminatas que casi cualquier persona en las mayores (sus 71 pases gratuitos son séptimo más esta temporada).
El problema de Ohtani ha sido un aumento en el swing-and-fish, con el reinante MVP vacío en más de un tercio de sus hacks.
Podría ser simplemente un subproducto de la carga de trabajo física adicional que ha asumido desde que reanudó las tareas bidireccionales. Pero ha insistido en que tales problemas sigan siendo fijos, citando una falta de equilibrio y consistencia en su mecánica de swing.
Al igual que Betts, Ohtani también puede ser propenso a altibajos y mínimos más extremos en el transcurso de un año. La temporada pasada, por ejemplo, bateó solo .235 con un OPS de .886 en agosto, antes de dar la vuelta en septiembre y bateando .393 con un OPS de 1.225.
Los Dodgers podrían usar otra lágrima de fines de temporada como esa nuevamente este término. Si puede hacerlo mientras también aumenta a medida que se avecina a un lanzador como una de las preguntas más importantes que enfrentan los Dodgers en la recta este año.
Teoscar Hernández
Primeros 33 juegos (deformación previa a la red): .315 promedio, nueve jonrones, .933 OPS, tasa de ponches del 18%
Últimos 57 juegos (cepa posterior a la caña): .211 promedio, siete jonrones, .619 OPS, 28% de tasa de ponches
La caída de mitad de temporada es quizás la más fácil de explicar de cualquier bateador de los Dodgers recientemente revueltos.
Antes de sufrir una cepa de ingle/aductor a principios de mayo, estaba en un ritmo All-Star (y potencialmente incluso calibre MVP) después de volver a firmar con los Dodgers en la temporada baja.
Desde entonces, sin embargo, el jugador de 32 años simplemente no se ha visto igual, tanto en el plato, donde no ha podido conducir la pelota como suele hacer, y en el campo, donde su rango ha sido claramente limitado.
Con ese fin, una bola de falta que se quitó el pie el mes pasado tampoco ha ayudado a las cosas.
Ha habido algunas señales recientes de que Hernández se está volviendo saludable nuevamente. Su porcentaje de slugging ha comenzado a volver a funcionar desde que obtuvo una semana libre para el receso del Juego de Estrellas. Ha tenido más contacto duro, especialmente al centro y al campo opuesto.
"Al principio (después de mi lesión) fue un poco difícil", dijo Hernández después de llegar a jonrones en juegos consecutivos en Fenway Park la semana pasada. "Primero obtuve mi ingle, luego me puse la falta.
Pero, todavía no ha resultado en una inversión total de la fortuna, con Hernández terminando el viaje por carretera solo cinco de 25 con nueve ponches y solo un golpe extra-base.
El año pasado, la capacidad de Hernández de ser un productor de ejecuciones detrás del trío estrella de los Dodgers fue crucial tanto para su éxito de temporada regular como de postemporada. Últimamente, sin embargo, ha sido más propenso a ponches y menos oportunista en el plato, lo que contribuyó a una serie de frustrantes derrotas recientes marcadas por las posibilidades de desperdicio en las oportunidades de apalancamiento.
"Está derribando y no está tratando de regalar turnos al bate", dijo Roberts. "Está moliendo".
Al igual que las otras estrellas de los Dodgers, el equipo lo necesitará que se salga completamente de ella, y esté arriba una vez más a las expectativas que el club tenía para él y la alineación en general.
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