En agosto de 2025 se cumple el 80 aniversario del bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki. Apenas un mes después del ataque, el 19 de octubre de 1945, George Orwell publicó un ensayo en el London Tribune titulado Tú y la bomba atómica. En él, planteó la hipótesis de lo que sucedería si "las naciones principales llegaran a un acuerdo tácito de nunca usar la bomba atómica entre sí". Escribió que surgiría una "paz que no es paz" y un "estado permanente de 'guerra fría'", introduciendo una metáfora duradera que definiría la geopolítica durante décadas.
En el ensayo, Orwell también predijo la proliferación nuclear: "La bomba es increíblemente cara y su producción requiere un enorme esfuerzo industrial, del que sólo tres o cuatro países en el mundo son capaces. De hecho, cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU), que también se estableció hace 80 años, ahora tienen la 'bomba'. La URSS fue la segunda en lograrlo, en 1949.
George Orwell. Sección del Sindicato Nacional de Periodistas
Desde entonces, su amenaza ha dado forma y justificado conflictos globales. Tanto Irak como Irán han sido acusados de buscar la bomba, pero en lugar de una no proliferación diplomática, Estados Unidos e Israel han utilizado la fuerza armada para impedir que estas naciones obtengan armas nucleares.
Una de las razones por las que la ONU autorizó la Guerra del Golfo en 1991 fue porque había información de inteligencia que indicaba que Irak tenía un programa de armas nucleares. En 2003, Estados Unidos y el Reino Unido intentaron que la organización autorizara una guerra similar para desmantelar las supuestas armas nucleares de Irak, basándose en desinformación plagiada de mi tesis en la Universidad de Oxford.
En junio de 2025, Israel atacó a Irán por supuestamente buscar armas nucleares, basándose también en informes de "inteligencia". El mundo contuvo la respiración durante los 12 días de la guerra, que fácilmente podría haber degenerado en un conflicto nuclear.
Hoy en día, la inteligencia artificial (IA) puede permitir que una nación o un grupo terrorista construya una bomba atómica de una manera que los contemporáneos de Orwell, como Einstein y Oppenheimer, nunca podrían haber imaginado.
Novelas y la Guerra Fría
En 1949, apenas cuatro años después de Tú y la bomba atómica, Orwell publicó 1984. Se trata de una novela distópica que presagia la Guerra Fría que predijo en 1945, con tres bloques geopolíticos ficticios: Oceanía (América del Norte y Gran Bretaña), Eurasia (URSS y Europa) y la serie Oriente y Oriente. Alianzas en constante cambio para controlar "territorios en disputa".
Libros de pingüinos
La novela fue profética, ya que fue escrita antes de la creación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y el Pacto de Varsovia, y antes de que se acuñaran términos como "Primer", "Segundo" y "Tercer Mundo".
Sin embargo, su contemporáneo, el oficial de inteligencia naval británico durante la Segunda Guerra Mundial, Ian Fleming, logró presentar en sus novelas un aspecto diferente de la dinámica del poder en el siglo XXI. En su exitosa serie de James Bond (y en sus adaptaciones cinematográficas aún más populares), la mayor amenaza para la seguridad global no son los gobiernos nacionales como la URSS, sino actores individuales con superpoderes, como el cerebro criminal Ernst Stavro Blofeld y el científico Dr.
En las últimas décadas, esta visión de poder concentrado en una sola persona en el centro de una amenaza geopolítica se ha materializado una y otra vez. En 2001, Osama bin Laden lanzó una guerra de veinte años contra el terrorismo. El magnate de los medios Rupert Murdoch tiene un gran poder sobre la política internacional, influyendo en elecciones importantes y votaciones como la del Brexit en 2016. Y Elon Musk, no la NASA, creó el programa espacial y proporcionó conectividad a Internet a Ucrania después de la invasión rusa en 2022, lo que otorgó a SpaceX un poder sin precedentes desde los días de la Compañía Británica de las Indias Orientales.
IA atómica y bombas sucias
El camino para obtener armas nucleares no ha cambiado mucho desde Hiroshima, aunque la inteligencia artificial podría ayudar a los estados que buscan bombas atómicas. Los avances en inteligencia artificial también pueden facilitar que los grupos terroristas fabriquen y detonen explosivos convencionales combinados con material radiactivo, también conocidos como "bombas sucias", lo que causaría enormes trastornos psicológicos y económicos.
Los escritos de Orwell resaltan la hipocresía del término, lo que nos obliga a preguntarnos si esto significa que las armas nucleares normales son, por defecto, "bombas limpias". Sin embargo, a pesar del temor a un ataque terrorista con bombas sucias improvisadas, las más sucias son las recubiertas con uranio empobrecido (UE), que son ampliamente utilizadas por las fuerzas militares occidentales.
OU se produjo originalmente hace 80 años como un subproducto "residual" del enriquecimiento de uranio durante el Proyecto Manhattan. Sus científicos descubrieron que podría usarse para fabricar armas blindadas.
Estados Unidos y el Reino Unido utilizaron estas armas durante la Guerra del Golfo de 1991 y la Guerra de Irak de 2003. Continúan contaminando el suelo, provocando cáncer, defectos de nacimiento y otras enfermedades. Hoy Ucrania sufre las consecuencias de Chernobyl, pero además, tanto este país como Rusia utilizan armas blindadas desde 2022.
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Noticias falsas en 1945
Si bien la inteligencia artificial potenció lo que normalmente consideramos orwelliano (estados de vigilancia como los descritos en 1984), Orwell también escribió sobre cómo la tecnología permitió la desinformación. En 1944, cuestionó las noticias falsas sobre inexistentes ataques aéreos alemanes en Gran Bretaña transmitidas por la radio nazi y enfatizó su valor como propaganda en caso de una posible victoria alemana.
Hoy, 80 años después, continúa lo mismo. En junio de 2025, durante la guerra de 12 días entre Israel e Irán, circularon vídeos muy falsos generados por IA de nubes en forma de hongo nuclear detonando sobre instalaciones nucleares iraníes destruidas.
Algunos sostienen que la Guerra Fría entre Washington y Moscú nunca terminó, lo que le dio a la metáfora de Orwell un legado duradero. Sin embargo, a menudo se atribuye al autor y comentarista político estadounidense Walter Lippmann haber acuñado el término en 1947, lo que demuestra la afirmación de Orwell en la novela 1984: "Quien controla el pasado controla el futuro; quien controla el presente controla el pasado".
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