Al igual que los presupuestos federales anteriores, el Presupuesto 2025 publicado recientemente no reconoce un cambio generacional urgente para la economía canadiense: la crisis de sucesión que enfrenta la mayoría de las empresas familiares canadienses.
Durante la próxima década, el 60 por ciento de las empresas familiares cambiarán de manos, si es que esas transferencias de propiedad se producen.
Cuando las transferencias de propiedad se estancan o fracasan, se pierden empleos, inversiones e ingresos fiscales, sin mencionar la pérdida de tejido social en comunidades de todo el país. Sin embargo, a pesar de lo que está en juego, el Presupuesto 2025 ofrece poco reconocimiento a este desafío inminente.
El gobierno dice que está "asegurando que los trabajadores y las empresas canadienses tengan las herramientas que necesitan para impulsar y prosperar a partir de esta transformación". Sin embargo, no hay evidencia de medidas para apoyar y equipar a los empresarios y propietarios de empresas familiares para las transiciones generacionales.
Las empresas familiares son la columna vertebral de la economía
En el sector privado de Canadá, las empresas familiares poseen casi dos tercios de todos los negocios, desde tiendas familiares hasta líderes internacionales y globales en sus sectores. Juntos emplean a más de la mitad de la fuerza laboral y generan casi la mitad del PIB de nuestro sector privado.
Las presiones e incertidumbres económicas (aranceles inminentes, crisis de asequibilidad, aumentos inflacionarios de precios, por nombrar algunas) que enfrenta actualmente Canadá hacen que este momento sea aún más peligroso.
Sin un apoyo político reflexivo, Canadá corre el riesgo de perder no sólo las empresas, sino también los empleos y la inversión comunitaria que sostiene.
Sin empresas familiares sanas y con una buena transición, los proyectos y los empleos están en riesgo. (Getty Images/Unsplash+) La inminente crisis de sucesión
Las empresas saben que la sucesión es difícil de gestionar. Dos tercios de las empresas no cuentan con un plan de sucesión formal.
De quienes lo hacen, la mayoría confía en la orientación de contadores y abogados. Si bien se necesitan contadores y abogados, rara vez están equipados para la dinámica familiar y las fallas de comunicación que descarrilan incluso los mejores planes financieros.
Aún más preocupante es que el 39 por ciento de los propietarios de empresas encuestados por la Federación Canadiense de Empresas Independientes dijeron que no dependían de nadie o que lo hacían ellos mismos.
Dirigir una empresa y transferir con éxito la propiedad son dos conjuntos de habilidades muy diferentes. Sin embargo, Ottawa continúa tratando la sucesión como una cuestión de incentivos fiscales para los propietarios (por ejemplo, revocando propuestas de aumentos de ganancias de capital), mientras que la sucesión de propiedad es también (y a menudo principalmente) un desafío profundamente humano y estratégico.
El gobierno debe enfrentar las partes más complejas de la sucesión: permitir una gobernanza empresarial sólida, el desarrollo responsable de los propietarios de la próxima generación y fomentar dinámicas familiares saludables para respaldar transiciones de propiedad fluidas que aseguren la continuidad y el crecimiento de la empresa.
Esto es especialmente importante a medida que más familias emprendedoras comienzan a abandonar sus empresas para invertir en fundaciones u oficinas familiares, o para atraer inversionistas y líderes externos por primera vez.
La generación actual de empresarios que construyeron este país sólo transferirá su negocio una vez. El gobierno debería darles las herramientas para hacerlo bien.
La mayoría de los propietarios de empresas canadienses no tienen un plan de sucesión formal. (Getty Images/Unsplash+) Tres cosas que el gobierno debería hacer
Si el Presupuesto 2025 realmente pretende garantizar que las empresas canadienses "prosperen gracias a la transformación", debe invertir en la preparación para la sucesión. Esto es lo que el gobierno debe hacer para lograrlo:
1. Evaluar el estado de las empresas familiares en Canadá
Canadá carece de datos nacionales completos, detallados y continuos sobre las empresas familiares. El gobierno debería apoyar la recopilación de datos matizados sobre las empresas familiares. Esto lo debería hacer Statistics Canada en asociación con universidades e institutos como el nuestro, el Family Business Heritage Institute de la Universidad de Ottawa. Esto proporcionaría evidencia confiable para tomar el pulso a la mayor parte de nuestra economía, resaltar cuestiones clave e informar políticas efectivas.
2. Aumentar el empoderamiento de los propietarios
Existen varios programas que ayudan a las empresas a navegar la sucesión. La oferta actual consta de varios párrafos en el sitio web del Gobierno de Canadá. El gobierno debería apoyar la creación y ejecución de programas multilingües para capacitar a todos los herederos potenciales en mejores prácticas en temas como la gestión de la dinámica familiar, los procesos de sucesión, la resiliencia en tiempos de incertidumbre y la gobernanza eficaz.
3. Construir centros de excelencia
Canadá ya cuenta con investigadores, asesores y redes de pares de empresas familiares de talla mundial, pero están desarticulados y carecen de financiación suficiente. Lo que falta es un instituto con apoyo federal que reúna asociaciones, institutos, centros, fundaciones y organizaciones para aplicar una estrategia coordinada que vincule la investigación, la capacitación y el asesoramiento. Junto con los propietarios y herederos, el centro podría ayudar a preparar asesores, contables y abogados.
Una inversión de alto rendimiento en el futuro de Canadá
Apoyar una sucesión exitosa no es un subsidio. Es una inversión de alto rendimiento con beneficios para cada comunidad y la sociedad en su conjunto. También es una salvaguardia para los 6,9 millones de canadienses que dependen de empresas familiares para obtener empleo y proyectos de construcción nacional.
Consideremos la Oficina federal de Grandes Proyectos, encargada de acelerar los proyectos de construcción de la nación. Como cualquier proyecto en Canadá, cuentan con el apoyo de pequeñas, medianas y grandes empresas constructoras familiares, empresas de transporte por carretera, proveedores, comerciantes, empresas indígenas, fabricantes, productores y otros proveedores de servicios.
Sin empresas familiares sanas y con una buena transición, esos proyectos y los empleos que sustentan están en riesgo.
La planificación de la sucesión consiste en preservar la propiedad canadiense durante la transferencia intergeneracional más grande de nuestra historia. Sin empresas familiares prósperas, nuestra economía no prosperará. Ignorar la sucesión podría ser no sólo un descuido político, sino también un fracaso en la construcción nacional.
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