Mientras los trabajadores enfrentan salarios congelados, inflación y temor a despidos, algunos han decidido abandonar sus carreras tradicionales. Están aceptando trabajos secundarios para generar ingresos adicionales y proporcionar un plan de respaldo en caso de que se queden sin trabajo, o están agregando un segundo, tercer y, a veces, cuarto empleo (lo que algunos llaman "politrabajo") a la mezcla.
Tomemos como ejemplo a Katelyn Cusick, de 29 años. Embellece exhibidores como comercializadora visual para Patagonia en su trabajo de tiempo completo. Luego trabaja de forma paralela gestionando personas influyentes en las redes sociales para una marca de calzado alemana de 10 a 15 horas por semana. También tiene una tienda de Etsy donde vende pinturas. Si eso no fuera suficiente, organiza conciertos en el Área de la Bahía de San Francisco, una forma de ver espectáculos en vivo de forma gratuita.
"Cada día es diferente y cada día se siente como un nuevo día", dijo Cusick. "En última instancia, esa es la razón por la que comencé a hacer todas estas actividades secundarias, simplemente porque quería cambiar. No quiero hacer lo mismo todos los días".
El ingreso adicional también la ayuda a pagar sus préstamos estudiantiles y a manejar el alto costo de vida, una ayuda bienvenida ya que se han mantenido estables durante varios años, dijo.
Algunos se sienten atraídos por trabajos secundarios debido a la inestabilidad en su lugar de trabajo o a la percepción de que pueden perder sus ingresos. Otros, reacios a confiar en que un empleador les proporcione un trabajo estable y duradero, están complementando sus funciones principales con trabajos en aplicaciones como Uber y Grubhub.
"Hemos visto salarios estancados, hemos visto inflación, hemos visto aumentar el costo de vida en general, incluso más allá de nuestras medidas de inflación", dijo Alexandrea Ravenelle, socióloga e investigadora de economía informal en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. "Por eso la gente está buscando formas de complementarse y construir una especie de red de seguridad".
Algunos están creando "carreras de cartera" en las que desempeñan una variedad de trabajos, cada uno de los cuales desarrolla diferentes habilidades valiosas. En el caso de Cusick, el trabajo paralelo mantiene actualizadas sus habilidades de marketing en redes sociales.
"En lugar de tener un trabajo que puedas tener durante muchos, muchos años y pensar en la progresión de tu carrera como un camino lineal, algunas personas están reuniendo múltiples trabajos secundarios basados en sus habilidades e intereses y haciendo que el dinero funcione al tener múltiples fuentes de ingresos", dijo Elaine Chen, directora del Derby Entrepreneurship Center de la Universidad de Tufts.
Los expertos profesionales y aquellos con trabajos secundarios comparten consejos sobre cómo empezar y qué evitar si está pensando en dejar de trabajar de 9 a 5.
Sigue una pasión
Si se está embarcando en un negocio paralelo además de un trabajo de tiempo completo, considere elegir algo que le interese naturalmente, ya que dedicará mucho tiempo libre a la empresa.
"Tienes que amarlo", dijo Chen. "Por lo general, es algo que realmente apasiona a la persona".
Para Josie White, de 31 años, esa pasión era la salud mental. Después de luchar contra el trastorno esquizoafectivo y encontrar un tratamiento eficaz, quería ayudar a otras personas que tienen problemas de salud mental a sentirse menos solas.
Mientras trabajaba a tiempo completo como recaudadora de fondos para Shelter the Homeless, una organización sin fines de lucro en Salt Lake City, White decidió dedicarse a hablar en público y comenzó a buscar oportunidades para dirigirse a grupos y conferencias donde pudiera compartir sus propias experiencias con enfermedades mentales "para asegurarle a la gente que hay esperanza y una luz al final del túnel".
Sea realista sobre el dinero
Lanzar una actividad secundaria puede requerir una inversión inicial y puede pasar una cantidad de tiempo considerable antes de que genere ingresos.
Cuando White inició su negocio paralelo, comenzó ofreciendo sus servicios de oradora como voluntaria no remunerada. Consiguió algunos trabajos capacitando al personal de organizaciones sin fines de lucro y hablando sobre recaudación de fondos, que no era su objetivo original, pero esas oportunidades la ayudaron a adquirir experiencia.
Durante el año pasado, reservó 10 conferencias y cuatro de ellas serán remuneradas, dijo. Ella tomó el dinero que ganó hasta ahora y lo reinvirtió en desarrollar sus habilidades para hablar en público.
"En última instancia, el objetivo es que me paguen, pero ahora mismo estoy trabajando duro para lograrlo", dijo White. "Está empezando a crecer como una bola de nieve".
Kevin Glennon, director senior de hardware de Tovala, una startup que vende hornos inteligentes, lanzó un negocio paralelo para ayudar a los jugadores de golf de frisbee a encontrar discos perdidos. Después de perder demasiados discos en cañas altas mientras practicaba este deporte, Glennon, de 34 años, trabajó en el desarrollo de un dispositivo que se puede conectar a un disco y emite un pitido para ayudar a los jugadores a encontrarlo.
Comenzó a diseñar el dispositivo hace más de un año, invirtió su propio dinero y espera alcanzar el punto de equilibrio y comenzar a obtener ganancias cuando comience la fabricación el próximo mes. "Todavía no puedo vivir de las ganancias, pero es un trabajo pluriempleo", dijo Glennon.
Conozca los riesgos del trabajo por encargo
Algunos trabajos secundarios, como el trabajo informal como repartidor de comestibles o como conductor de pasajeros, pueden generar ingresos de inmediato.
Tom Ritter de Syracuse, Nueva York, complementaba sus ingresos como especialista en gestión de fuerza laboral en una organización sin fines de lucro haciendo entregas para Instacart y Spark, la plataforma de entrega de Walmart, además de su trabajo de tiempo completo. El trabajo paralelo lo ayudó a pagar sus cuentas, especialmente cuando recientemente perdió su trabajo diario.
"Para mí, incluso esos doscientos dólares adicionales al mes fueron de gran ayuda, y todavía lo son", dijo Ritter, de 39 años.
Ravenelle advirtió que no se debe depender demasiado del trabajo informal para obtener ingresos. Puede ser difícil regresar a empleos permanentes a tiempo completo, donde los trabajadores suelen esperar dos semanas o más para recibir su primer cheque de pago, y el trabajo por encargo conlleva un estigma entre algunos empleadores, dijo.
Además, si los trabajadores por encargo ganan buenos salarios, las plataformas normalmente cambiarán los algoritmos para que ganen menos dinero, dijo Ravenelle. "La casa siempre gana cuando se trata de plataformas de conciertos", dijo.
Sea escéptico
Una vez que las personas buscan trabajos secundarios, deben tener cuidado si una oportunidad encontrada en línea parece demasiado buena para ser verdad. Algunas personas influyentes en línea promueven ideas comerciales que se parecen más a estafas.
En la investigación de Ravanelle, habló con personas que vieron videos en línea sobre cómo ganar dinero vendiendo microgreens.
"Pensaron que podrían ganar miles de dólares al mes trabajando desde casa, cultivando microvegetales en su cocina y luego vendiéndolos a restaurantes de alto nivel", dijo Ravenelle. "No. La persona que te vende las luces de cultivo y te da las clases es la persona que gana el dinero".
Encontrar el tiempo
Comenzar un segundo trabajo o carrera puede consumir tiempo personal, reduciendo las oportunidades de hacer ejercicio o estar con familiares y amigos.
"No hago nada. No tengo una vida", dijo Glennon. Para ver a sus amigos más a menudo, los convirtió en golfistas de disco. De esa manera, podría trabajar en su producto y visitar a sus amigos al mismo tiempo.
White trabaja de lunes a jueves en Shelter the Homeless, de 40 a 45 horas por semana. Con los viernes libres, dedica ese día a practicar habilidades orales o generar nuevos negocios.
"No describiría mi vida como equilibrada", dijo. "¿Pero lo estoy disfrutando? Sí. Y creo que eso importa".
Bussewitz escribe para Associated Press.
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