No pude evitar sonreĆr y reĆr despuĆ©s de llegar a El Segundo desde Nueva Orleans el miĆ©rcoles temprano por la maƱana.
Pasaron menos de 24 horas desde que le informaron sobre el intercambio que no esperaba, parado frente a su nuevo casillero al final del pasillo en la casa club. Un cartel que enumera el Ćndice de reclutamiento de la escuela secundaria de Penning y las escuelas a las que asistiĆ³ aĆŗn no se habĆa colocado encima de su puesto junto al centro largo Josh Harris.
"Es bastante loco, de la noche a la maƱana", dijo el liniero ofensivo de cuarto aƱo, ex seleccionado de primera ronda del draft de 2022 de los Saints. "Obtienes cinco victorias mĆ”s (el rĆ©cord)... Estoy emocionado de estar aquĆ".
Penning, adquirido por los Chargers (6-3) justo antes de la fecha lĆmite de cambios de la NFL el martes (Nueva Orleans recibiĆ³ una selecciĆ³n de sexta ronda del draft de 2027 a cambio del tackle de 6 pies 7 pulgadas y 325 libras) se une a un equipo que pelea con los Broncos en la cima de la AFC Oeste.
Cuando el ex alumno de Northern Iowa se registrĆ³ en las instalaciones de los Saints el lunes, estaba en un equipo con el peor rĆ©cord (1-8) en la NFC.
Ahora, Penning intentarĆ” reforzar la protecciĆ³n del mariscal de campo de los Chargers, quien ha sido capturado 28 veces, la tercera mayor cantidad entre todos los mariscales de campo de la NFL esta temporada. Los Chargers necesitaban desesperadamente un liniero despuĆ©s de perder al tackle ofensivo.
"(Penning) simplemente estĆ” aprendiendo lo bĆ”sico de nuestras cadencias y ajustĆ”ndonos a nuestras jugadas y cosas asĆ", dijo Herbert. "Obviamente, lo conozco y, obviamente, (soy) un gran admirador. Mucho respeto por su juego. Es una gran oportunidad; estoy seguro de que aprenderĆ” la ofensiva muy rĆ”pidamente".
Penning dijo que Ć©l, como muchos jugadores y fanĆ”ticos de fĆŗtbol, estaba familiarizado con la actitud y el enfoque de Michael mientras crecĆa. El ex prospecto de secundaria no clasificado de Clear Lake, Iowa, convertido en estrella de la Conferencia de FĆŗtbol del Valle de Missouri, dijo que creĆa que sus rasgos dentro y fuera del campo coinciden con la cultura de los Chargers.
"Es bueno escucharlo", dijo Harbaugh cuando se le preguntĆ³ sobre los comentarios de Penning. "Me gustan los chicos a los que les gusta el fĆŗtbol. Parece que tambiĆ©n les agrado a los chicos a los que les gusta el fĆŗtbol... (Penning) me parece un tipo que se preocupa por su negocio, y llegĆ³ (y) ha hecho todo bien. Estoy muy feliz de tenerlo en nuestro equipo".
Los Chargers han trabajado con Penning en ambos lugares de tackle durante la prĆ”ctica de esta semana. JugĆ³ como tackle izquierdo en 2022 y 2023, como tackle derecho en 2024 y como guardia izquierdo en 2025.
DĆ³nde y cĆ³mo encaja Penning sigue siendo una pregunta que espera ser respondida, y el partido del domingo contra los Steelers podrĆa proporcionar respuestas.
Penning estĆ” listo para el nuevo comienzo que le espera.
"Estoy emocionado de jugar en cualquier lugar donde me necesiten", dijo Penning. "Creo que tengo la versatilidad".
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