El Senado de Indiana, liderado por los republicanos, rechazó decisivamente el jueves un mapa rediseñado del Congreso que habría favorecido a su partido, desafiando meses de presión del presidente Trump y suponiendo un duro revés para la Casa Blanca antes de las elecciones de mitad de período del próximo año.
La votación fue abrumadoramente en contra de la redistribución de distritos propuesta, y más republicanos se opusieron a la medida que los que apoyaron, lo que señala los límites de la influencia de Trump incluso en uno de los estados más conservadores del país.
Trump ha estado instando a los republicanos de todo el país a manipular sus mapas del Congreso en una campaña sin precedentes para ayudar al partido a mantener su escasa mayoría en la Cámara de Representantes. Aunque Texas, Missouri, Ohio y Carolina del Norte estuvieron de acuerdo, Indiana no, a pesar de los halagos y los insultos del presidente y la posibilidad de impugnaciones en las primarias.
"El gobierno federal no debería dictar mediante amenazas u otros medios lo que debería suceder en nuestros estados", dijo Spencer Deery, uno de los senadores republicanos que votó en contra el jueves.
Cuando la propuesta fracasó, 31 a 19, se escucharon vítores dentro de la cámara y gritos de "¡gracias!" El debate se vio ensombrecido por la posibilidad de violencia, y algunos legisladores han recibido amenazas destinadas a persuadirlos de que apoyen la propuesta.
Trump trató de restar importancia a la derrota y dijo a los periodistas en la Oficina Oval que "no estaba trabajando muy duro en ello" a pesar de su participación personal en la campaña de presión.
Dos distritos demócratas en la mira
El mapa propuesto fue diseñado para dar a los republicanos el control de los nueve escaños del Congreso de Indiana, en comparación con los siete que ocupan actualmente. Básicamente, habría borrado los dos distritos de Indiana controlados por los demócratas, dividiendo Indianápolis en cuatro distritos que se extienden hacia áreas rurales, remodelando el distrito seguro del representante federal André Carson en la ciudad y eliminando el distrito del noroeste de Indiana en poder del representante federal Frank J. Mrvan.
Los límites de los distritos generalmente se ajustan una vez cada década después de un nuevo censo. Pero Trump ha planteado la cuestión en términos existenciales para su partido mientras los demócratas presionan para recuperar el poder en Washington.
"Si los republicanos no hacen lo necesario para salvar a nuestro país, eventualmente lo perderán todo frente a los demócratas", escribió Trump en las redes sociales la noche antes de la votación.
El presidente dijo que cualquiera que votara en contra del plan debería perder sus escaños. La mitad de los senadores de Indiana están candidatos a la reelección el próximo año, y la organización conservadora Turning Point Action se había comprometido a financiar campañas en su contra.
David McIntosh, presidente del Club para el Crecimiento, que había respaldado la redistribución de distritos, dijo que la votación permitió a los republicanos desleales "meter el dedo en el ojo del presidente de Estados Unidos".
El exgobernador de Indiana, Mitch Daniels, elogió a los senadores por su "liderazgo valiente y basado en principios" al rechazar el nuevo mapa.
Daniels, un republicano que ha criticado abiertamente a Trump, dijo que el resultado fue "un gran ojo morado para él y para todos los grupos de Washington que se amontonaron, gastaron dinero, fanfarronearon y amenazaron". Añadió que "esto afectó negativamente a nuestro estado y a los republicanos de nuestro estado muy mal desde el principio".
'Una prensa en toda la cancha'
Dentro de la cámara del Senado estatal, los legisladores demócratas se pronunciaron en contra de la redistribución de distritos antes de la votación.
"La competencia es saludable, amigos míos", dijo el senador Fady Qaddoura. "Cualquier partido político en la Tierra que no pueda postularse y ganar basándose en los méritos de sus ideas es indigno de gobernar".
En los pasillos, los opositores a la redistribución de distritos coreaban "¡Vota no!" y "¡Mapas justos!" mientras sostiene carteles con lemas como "Los perdedores hacen trampa".
Tres veces durante el otoño, el vicepresidente JD Vance se reunió con senadores republicanos (dos veces en Indianápolis y una vez en la Casa Blanca) para pedirles su apoyo. Trump participó en una conferencia telefónica con senadores el 17 de octubre para hacer su propio discurso de 15 minutos.
Entre bastidores, James Blair, subjefe de gabinete de asuntos políticos de la Casa Blanca de Trump, estaba en contacto regular con los miembros, al igual que otros grupos que apoyaban el esfuerzo, como la Heritage Foundation y Turning Point USA.
"La administración hizo una presión total", dijo el senador republicano Andy Zay, quien dijo que a veces hablaba por teléfono con asesores de la Casa Blanca varias veces por semana, a pesar de su compromiso de votar a favor.
En todo el país, la redistribución de distritos a mitad de ciclo hasta ahora ha resultado en nueve escaños más en el Congreso que los republicanos creen que pueden ganar y seis escaños más en el Congreso que los demócratas creen que pueden ganar: cinco en California. Algunos de los nuevos mapas, sin embargo, se enfrentan a litigios.
En Utah, un juez impuso nuevos distritos que podrían permitir a los demócratas ganar un escaño, diciendo que los legisladores republicanos violaron las normas respaldadas por los votantes contra la manipulación.
Los republicanos estaban divididos sobre el plan
A pesar del impulso de Trump, el apoyo a la manipulación en el Senado de Indiana era incierto. Una docena de los 50 senadores no se habían comprometido públicamente a adoptar una postura antes de la votación.
El senador republicano Greg Goode expresó su descontento con el plan de redistribución de distritos antes de votar en contra. Dijo que algunos de sus electores se opusieron a que su condado se dividiera o se emparejara con Indianápolis. Expresó "amor" por Trump, pero criticó lo que llamó "presión exagerada" desde dentro y fuera del estado.
El senador Michael Young, otro republicano, dijo que lo que está en juego en Washington justifica la redistribución de distritos, ya que los demócratas están a sólo unos pocos escaños de recuperar el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2026. "Sé que esta elección será muy reñida", dijo.
El senador republicano Mike Gaskill, patrocinador de la legislación de redistribución de distritos, mostró a los senadores mapas de los distritos electorales de todo el país, incluidos varios centrados en escaños ocupados por demócratas en Nueva Inglaterra e Illinois. Argumentó que otros estados manipulan las elecciones y que, por lo tanto, los republicanos de Indiana deberían seguir las mismas reglas.
El proyecto de ley superó su primer obstáculo el lunes con una votación de 6 a 3 en el comité del Senado, aunque un republicano se unió a los demócratas para oponerse y algunos otros señalaron que podrían votar en contra de la versión final. La Cámara estatal aprobó la propuesta la semana pasada, con 12 republicanos alineándose con los demócratas en la oposición.
Entre ellos se encontraba el representante estatal Ed Clere, quien dijo que la policía estatal respondió a un mensaje falso que afirmaba que había una bomba casera afuera de su casa el miércoles por la noche. La policía estatal de Indiana dijo que "muchas otras personas" recibieron amenazas, pero no ofrecieron detalles sobre una investigación en curso.
En una entrevista, Clere dijo que estas amenazas eran el resultado inevitable de la campaña de presión de Trump y de una "mentalidad de que el ganador se lo lleva todo".
"Las palabras tienen consecuencias", dijo Clere.
Volmert, Lamy y Beaumont escriben para Associated Press e informaron desde Lansing, Michigan, Indianápolis y Des Moines, respectivamente.
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