La administraciĆ³n Trump enfrenta un intenso escrutinio esta semana por su enfoque hacia Venezuela despuĆ©s de centrar su atenciĆ³n en la asediada naciĆ³n, sopesando ataques militares estadounidenses contra un estado latinoamericano por primera vez en mĆ”s de 35 aƱos.
El presidente Trump programĆ³ una reuniĆ³n con altos generales y funcionarios del gabinete sobre el asunto en la Casa Blanca el lunes por la noche, para debatir las opciones de objetivos ahora disponibles con el despliegue en el Mar Caribe.
Trump ha enviado seƱales contradictorias al presidente dictatorial del paĆs, NicolĆ”s Maduro, quien desde 2013 ha diezmado la economĆa de Venezuela y provocado una crisis migratoria masiva. Trump advirtiĆ³ al trĆ”fico aĆ©reo que se alejara de los cielos venezolanos antes de hablar por telĆ©fono con Maduro durante el fin de semana, solo para advertir a los periodistas que intentaban interpretar sus acciones en contra de predecir sus prĆ³ximos movimientos.
La decisiĆ³n de Trump de ir a la guerra con Venezuela se ha convertido en una fuente de alarma en el Capitolio a medida que surgen nuevas revelaciones sobre las tĆ”cticas de su equipo para intensificar el conflicto.
La Casa Blanca ha acusado a Maduro de conducir inmigrantes y drogas a travĆ©s de las fronteras de Estados Unidos, y ha comenzado a presionar a su gobierno con ataques militares contra embarcaciones marĆtimas (en aguas internacionales, pero con salida de Venezuela) que, segĆŗn el Departamento de Defensa, han sido utilizadas para contrabandear narcĆ³ticos ilegales.
El primero de esos ataques contra presuntos narcotraficantes, llevado a cabo el 2 de septiembre, incluyĆ³ un segundo ataque ordenado por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, para "matarlos a todos", segĆŗn un informe del Washington Post.
El informe del Post ha llevado a los comitĆ©s de la CĆ”mara y el Senado, liderados por los republicanos, que supervisan el PentĆ”gono a prometer una "supervisiĆ³n rigurosa" de los ataques a los barcos. Trump dijo a los periodistas el domingo que "no hubiera querido" que el ejĆ©rcito lanzara un segundo ataque para matar a los que sobrevivieron al ataque inicial.
"El primer ataque fue muy letal, estuvo bien, y si habĆa dos personas alrededor", dijo Trump antes de agregar rĆ”pidamente, "pero Pete dijo que eso no sucediĆ³. Tengo gran confianza en Pete".
Sin embargo, la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmĆ³ el lunes que Hegseth autorizĆ³ mĆŗltiples ataques contra el objetivo ese dĆa.
Hegseth autorizĆ³ al almirante Frank M. Bradley, comandante del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos, a realizar ataques "dentro de su autoridad y de la ley para garantizar que el barco fuera destruido y la amenaza a Estados Unidos fuera eliminada", dijo Leavitt en una conferencia de prensa.
Trump tambiĆ©n confirmĆ³ que hablĆ³ por telĆ©fono con Maduro, pero se negĆ³ a dar mĆ”s detalles sobre lo discutido.
"No dirĆa que saliĆ³ bien o mal", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One. "Fue una llamada".
La divulgaciĆ³n de la conversaciĆ³n se produjo cuando la administraciĆ³n intensificĆ³ su campaƱa de presiĆ³n sobre Caracas durante el fin de semana festivo, comenzando con el presidente emitiendo una serie de advertencias.
Trump advirtiĆ³ el sĆ”bado a las aerolĆneas y pilotos que el espacio aĆ©reo sobre y alrededor de Venezuela debe ser considerado "."
Trump dijo a los periodistas que hizo la declaraciĆ³n "porque consideramos que Venezuela no es un paĆs muy amigable". Pero cuando se le preguntĆ³ si su advertencia indicaba un inminente ataque aĆ©reo estadounidense en Venezuela, Trump objetĆ³ y le dijo a un periodista: "No le interpretes nada".
No hay garantĆa de que las conversaciones con Maduro conduzcan a su salida, o de que la administraciĆ³n Trump estĆ© satisfecha con cualquier otro resultado, dijo Geoff Ramsey, experto en Venezuela del Atlantic Council, un grupo de investigaciĆ³n con sede en Washington.
Maduro podrĆa convencer a Trump sobre el acceso de las compaƱĆas petroleras estadounidenses –posiblemente a expensas de los competidores rusos y chinos– sin ningĆŗn movimiento hacia la democratizaciĆ³n en Venezuela, un resultado que decepcionarĆa a muchos que buscan un cambio de liderazgo en Caracas.
"Un claro punto conflictivo aquĆ es quĆ© tipo de negociaciones quieren Caracas y Washington. Hasta ahora, la administraciĆ³n Trump ha expresado interĆ©s en negociar quĆ© vuelo tomarĆ” Maduro para salir del paĆs", dijo Ramsey. "Para Maduro, eso es claramente un fracaso. AsĆ que hasta que veamos una clara sensaciĆ³n de flexibilidad por parte de Washington y Caracas, creo que este estancamiento continuarĆ”".
Maduro se ha negado sistemĆ”ticamente a dejar el cargo, a pesar de las sanciones estadounidenses, las protestas masivas y varias ofensivas durante la primera administraciĆ³n de Trump que Caracas considerĆ³ intentos de golpe. "La realidad es que muchos intentos anteriores de condicionar las conversaciones sobre la salida inmediata de Maduro no han llevado a ninguna parte", aƱadiĆ³ Ramsey.
No hay signos de debilitamiento del apoyo a Maduro dentro del ejĆ©rcito, ni ha habido los tipos de deserciones a gran escala que se observaron dentro de sus fuerzas de seguridad en 2019, cuando Trump, en su primer mandato, inicialmente buscĆ³ derrocar a Maduro. En aquel momento se abstuvo de realizar un ataque militar directo.
Unas horas despuĆ©s de los comentarios del presidente, Hegseth publicĆ³ una imagen alterada del personaje del libro infantil usando una ametralladora disparando contra presuntos barcos narcotraficantes. La portada del libro simulado se titulaba: "Una historia clĆ”sica de Franklin: Franklin ataca a los narcoterroristas".
Hegseth publicĆ³ la imagen en las redes sociales con la leyenda: "Para tu lista de deseos navideƱos..."
Trump desatĆ³ mĆ”s controversia en la regiĆ³n cuando anunciĆ³ el viernes su plan para indultar al expresidente de Honduras que fue condenado el aƱo pasado por cargos de trĆ”fico de cocaĆna y sentenciado a 45 aƱos de prisiĆ³n en Estados Unidos.
Los fiscales estadounidenses HernĆ”ndez recibieron millones de dĆ³lares en sobornos para ayudar a los traficantes a contrabandear 400 toneladas de cocaĆna a Estados Unidos. Una vez, alegaron, el presidente de derecha se jactĆ³ de meter "drogas en las narices de los gringos".
Trump dijo que HernĆ”ndez habĆa sido vĆctima de persecuciĆ³n polĆtica, aunque no ofreciĆ³ pruebas de esa afirmaciĆ³n.
La noticia del indulto conmocionĆ³ a muchos en AmĆ©rica Latina y generĆ³ nuevas dudas sobre la campaƱa militar estadounidense de Trump en la regiĆ³n, que los funcionarios de la Casa Blanca insisten que tiene como objetivo combatir los cĆ”rteles de la droga que comparan con grupos terroristas como Al Qaeda.
El representante JoaquĆn Castro (demĆ³crata por Texas) acusĆ³ a Trump de hipocresĆa por liberar a un narcotraficante condenado y sugiriĆ³ que la campaƱa militar estadounidense en curso en la regiĆ³n tenĆa motivaciones polĆticas.
"No me digan que Donald Trump estƔ matando gente en barcos en el Caribe para detener el narcotrƔfico", dijo Castro en X.
Si bien el final de Trump en Venezuela no estĆ” claro, ha hecho explĆcitos sus deseos en Honduras.
De cara a las elecciones presidenciales del domingo en la naciĆ³n centroamericana, Trump respaldĆ³ al candidato conservador Nasry "Tito" Asfura, del Partido Nacional, al que tambiĆ©n pertenecĆa HernĆ”ndez. Un recuento de votos anticipado del lunes mostrĆ³ que Asfura tenĆa una estrecha ventaja sobre el candidato del Partido Liberal, Salvador Nasralla.
Los redactores del Times, Wilner y Ceballos, informaron desde Washington, Linthicum y McDonnell desde la Ciudad de MĆ©xico.
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