Decenas de millones de estadounidenses han visto ya el vídeo de los asesinatos de Renee Goode y Alex Pretty a manos de agentes federales en Minneapolis. Las acciones organizadas en respuesta no fueron iniciadas por agitadores externos o izquierdistas, sino por estadounidenses comunes y corrientes que protestaban contra las tácticas de los agentes federales en esa ciudad.
Estos miembros de la comunidad se comunican a través de aplicaciones de mensajería cifrada como Signal y usan sus teléfonos celulares para filmar a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de la Patrulla Fronteriza. Algunos han utilizado aplicaciones como ICEBlock para ayudar a monitorear la actividad de ICE. Están utilizando impresoras 3D para producir en masa silbatos que los miembros de la comunidad pueden hacer sonar para avisarse unos a otros cuando hay agentes federales en el área.
Si bien en algunos de estos casos la tecnología es nueva, este patrón (activistas de base que utilizan la última tecnología literalmente al alcance de su mano) es más antiguo que la propia república. Como jurista que ha estudiado los movimientos sociales estadounidenses y su relación con la tecnología, veo que lo que hacen los estadounidenses comunes y corrientes en Minneapolis es parte de una tradición muy estadounidense: construir relaciones interpersonales de confianza mediante el uso de la última tecnología para mejorar su organización.
La aplicación ICEBlock ayuda a las comunidades a compartir información sobre la presencia de agentes federales en sus áreas. Las tiendas de aplicaciones de Apple y Google eliminaron la aplicación en octubre de 2025 a petición de la administración Trump. Justin Sullivan/Getty Images desde la era colonial hasta el movimiento de derechos civiles
Cuando surgieron los primeros indicios del espíritu revolucionario estadounidense en la década de 1770, los líderes formaron una correspondencia para coordinar entre las colonias y en 1774 formaron el Congreso Continental. Utilizaron el poder de la imprenta para promover tratados como Common Sense de Thomas Paine. Uno de los primeros actos del nuevo Congreso fue crear lo que llamó la Oficina Constitucional de Correos, un sistema postal desde los territorios de Maine hasta Georgia que permitía a los colonos comunicarse de forma segura, fuera del alcance de los administradores de correos leales.
Y la fecha que los estadounidenses celebrarán en 2026 como el 250 aniversario de los Estados Unidos, el 4 de julio, conmemora cuando los redactores de la Declaración de Independencia enviaron el documento final a John Dunlap, el impresor rebelde. En otras palabras, lo que celebramos como el nacimiento de nuestra nación es cuando los fundadores presionan enviar.
En la década de 1830, cuando comenzó a surgir la batalla por la esclavitud en la nueva nación, un nuevo tipo de imprenta, impulsada por vapor, ayudó a impulsar el movimiento abolicionista. Podría imprimir andanadas contra la esclavitud mucho más rápido y más barato que las máquinas manuales.
La introducción del telégrafo en 1848 ayudó a lanzar el movimiento por los derechos de las mujeres, difundiendo su convención en Seneca Falls, Nueva York, mientras que reuniones similares no captaron realmente la imaginación del público.
Un avance rápido de más de 100 años de historia de Estados Unidos hasta el Movimiento por los Derechos Civiles. Los líderes de ese movimiento abrazaron y aprovecharon el poder de una nueva tecnología, la televisión, y trabajaron para hacer posible que los medios electrónicos transmitieran imágenes de autoridades atacando a jóvenes en Birmingham, Alabama, y manifestaciones en el puente Edmund Pettus en las afueras de Selma, Alabama, en salas de estar de todo Estados Unidos. Las imágenes generaron apoyo a leyes como la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Derecho al Voto.
Los movimientos sociales hoy
Hoy en día, las nuevas tecnologías y oportunidades, como los teléfonos inteligentes y las redes sociales, facilitan que los activistas –e incluso aquellos que nunca se han visto a sí mismos como activistas– se involucren y ayuden a sus vecinos. Pero es importante no confundir el método de comunicación con el movimiento. De hecho, sin personas detrás de sus teléfonos inteligentes o como miembros de un chat grupal, no hay movimiento.
Y lo que está sucediendo en Minneapolis y en otros lugares del país todavía lo está organizando la gente. Están surgiendo redes de ayuda mutua en casi todos los lugares donde los agentes de inmigración se reúnen para hacer cumplir las políticas de deportación de la administración Trump, ayudadas pero no reemplazadas por la tecnología. Estas tecnologías son herramientas importantes para apoyar y catalizar el trabajo de campo.
Los habitantes de Minnesota han utilizado impresoras 3D para producir en masa silbatos para alertarse unos a otros de la presencia de agentes federales.
También es importante que los defensores y posibles defensores conozcan los límites de dichas tecnologías y los riesgos que pueden plantear. Estas herramientas pueden drenar el movimiento de energía, como cuando alguien publica un meme o le da "me gusta" a un mensaje en una plataforma de redes sociales y piensa que ha hecho su parte para apoyar los esfuerzos de base.
También existen riesgos con cualquiera de estas tecnologías digitales, de los que los fundadores se dieron cuenta cuando crearon su sistema postal independiente. Es decir, el uso de estas herramientas también puede facilitar la vigilancia, exponer las redes a perturbaciones y hacer que las personas sean vulnerables a la violencia o algo peor: acusaciones de complicidad en conductas criminales.
Tecnología y confianza
Lo más importante es que, si bien las herramientas tecnológicas pueden facilitar la comunicación, no sustituyen a la confianza, el tipo de confianza que sólo se puede crear en encuentros cara a cara. Y eso es otra cosa que los activistas a lo largo de la historia de Estados Unidos han sabido desde antes de la fundación de la nación.
Hasta finales de la década de 1960, los grupos que participaban en el trabajo de la democracia a menudo formaban lo que el politólogo Theda Skocpol llama "redes translocales": colectivos organizados en ramas locales conectadas a redes estatales, regionales e incluso nacionales.
Fue en esos capítulos locales donde los estadounidenses practicaron lo que el aristócrata francés Alexis de Tocqueville describió en su visita a los Estados Unidos en la década de 1830 como exclusivamente estadounidense: el "arte infinito" de asociación y organización. Los estadounidenses utilizaron esta práctica para resolver todo tipo de problemas locales. Las manifestaciones locales de esos grupos a menudo se incorporaban a campañas más amplias, ya fuera para promover los derechos de las mujeres en el siglo XIX o los derechos civiles en el siglo XX.
Las tecnologías actuales están revitalizando el tipo de activismo que está profundamente arraigado en la confianza y la solidaridad: un bloque, un mensaje de texto, un vídeo a la vez. También es un método de protesta profundamente estadounidense, infundido y catalizado (pero no reemplazado) por la tecnología que adoptan dichos movimientos.
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