Hace frĆo en Londres y Ronald planea pasar el fin de semana cambiando de guardarropa. AprovecharĆ”s para sacar lo que ya no utilizas y pensar en lo que necesitas para la nueva temporada. ¿QuĆ© reconoces en esta situaciĆ³n? Seguramente puedes ver algunas prendas que ya no te quedan bien, que ya no te gustan o que simplemente quieres retirar.
Marion, la esposa de Ronald, le recomienda descargar una aplicaciĆ³n de compra y venta usada. Un poco mĆ”s tarde, Ronald ya tiene una cuenta y sube una foto y caracterĆsticas de un abrigo que ya no le queda. Recibe mensajes y responde instantĆ”neamente a compradores potenciales sobre el largo del abrigo y las mangas y el estado de la prenda. Al dĆa siguiente, encuentra al comprador, negocia el precio, organiza el envĆo, imprime la etiqueta y envuelve cuidadosamente el abrigo. ¡Hiciste tu primera venta!
Londres, 1931
Ahora viajemos en el tiempo. En 1931, los londinenses no pensaban en cambiar de vestuario (si acaso, en recuperar y cepillar el abrigo del aƱo anterior), no tenĆan impresora y no existĆan las plataformas digitales. Ronald, de apellido Coase, fue profesor en la London School of Economics y sentĆ³ las bases de la teorĆa que le valiĆ³ el Premio Nobel de EconomĆa en 1991 "por su descubrimiento y clarificaciĆ³n de la importancia de los costos de transacciĆ³n y los derechos de propiedad para la estructura institucional y el funcionamiento de la economĆa".
Coase, uno de los economistas mĆ”s influyentes del siglo XX, provocĆ³ una pequeƱa revoluciĆ³n al preguntar sobre la existencia de las empresas. MaterializĆ³ esta pregunta en su obra La naturaleza de la empresa (1937), donde explicĆ³ que una empresa se crea cuando logra reducir los costos operativos que existen en el mercado. ¿Y quĆ© tiene que ver todo esto con la venta de abrigos a travĆ©s de la app?
La segunda mano: sostenibilidad y segundas oportunidades
Como estableciĆ³ Coase en otro libro posterior, The Social Cost Problem (1960):
"Para llevar a cabo una transacciĆ³n de mercado, es necesario averiguar con quiĆ©n desea tratar, informar a las personas con las que desea hacer negocios (y en quĆ© tĆ©rminos), llevar a cabo negociaciones que conduzcan a un acuerdo, redactar un contrato, llevar a cabo la inspecciĆ³n necesaria para garantizar que se cumplan los tĆ©rminos del contrato, etc.
No hace falta tener muchos abrigos en oferta en el armario para entender lo terriblemente complicado (o poco rentable) que era vender solo una de esas prendas (en el mercado) antes de que existieran las plataformas de compra y venta de ropa usada.
Si alguna vez te has preguntado: ¿DĆ³nde puedo encontrar a alguien que sĆ³lo quiera el modelo, talla, estilo y color de mi ropa? Ahora, estas aplicaciones reducen el coste de bĆŗsqueda de informaciĆ³n mediante el uso de filtros como tamaƱo, marca, precio e incluso estilo o ubicaciĆ³n. Gracias a la tecnologĆa, los compradores potenciales llegaron al refugio con unos pocos clics.
Negociar con conocimiento
Casi por arte de magia, tambiĆ©n se reduce otro problema clĆ”sico en economĆa: el problema de la informaciĆ³n asimĆ©trica (el comprador o el vendedor tiene mĆ”s informaciĆ³n que el otro a la hora de negociar). Esa brecha de informaciĆ³n es mucho menor ahora.
Como hay que subir fotos desde diferentes Ć”ngulos y hay que crear descripciones de todas las prendas, indicando su estado actual, la informaciĆ³n existente estĆ” cerca del equilibrio. AdemĆ”s, las calificaciones anteriores de clientes y vendedores (las estrellas que aparecen junto a los perfiles), asĆ como los comentarios y reseƱas histĆ³ricos, tambiĆ©n ayudan a comprender cĆ³mo son los usuarios en la aplicaciĆ³n.
Si bien hay excelentes perfiles de negociaciĆ³n (y regateo) en la aplicaciĆ³n, los costos de negociaciĆ³n tambiĆ©n se reducen con opciones para realizar ofertas automĆ”ticas al comprar varias prendas, ofrecer precios fijos y aceptar o rechazar directamente una nueva oferta. La negociaciĆ³n es mucho mĆ”s rĆ”pida y eficiente. Finalmente, la transacciĆ³n se materializa en unos pocos clics incluso si el cliente se encuentra a kilĆ³metros de distancia.
En el pasado, vender ropa a un extraƱo podĆa ser arriesgado debido a una cuestiĆ³n de confianza. Si bien puede haber transacciones fraudulentas en las plataformas de compra y venta, es la empresa la que absorbe estos costos de contrato y cumplimiento al integrar los pagos, gestionar la entrega y tener la capacidad de reclamar ante cualquier eventualidad.
AsĆ el armario se convierte en un micronegocio y a travĆ©s de estas plataformas se realizan muchas transacciones que antes eran demasiado costosas para un particular.
El outfit perfecto para el aula
Para estudiantes de economĆa, negocios o relaciones laborales, aplicaciones como Vinted no sĆ³lo son magnĆficos paradigmas empresariales sino tambiĆ©n ejemplos perfectos para discutir los costos de transacciĆ³n.
SĆ³lo tienes que preguntarte: ¿por quĆ© estĆ”s usando una aplicaciĆ³n para vender lo que no quieres y no vas a un mercadillo o publicas en un tablĆ³n de anuncios de la universidad, o publicas en la ciudad? La respuesta suele tener que ver con comodidad, facilidad, rapidez. Es decir, reduciendo los costos de transacciĆ³n. Y luego, sin darse cuenta, entienden a Coase.
Cuando subas tu prĆ³xima prenda o busques un determinado color de bufanda o una determinada marca de zapatillas, o negocies el precio de un bolso o dejes una reseƱa para tu comprador o vendedor, recuerda que no sĆ³lo estĆ”s haciendo espacio en tus armarios: eres el protagonista de una lecciĆ³n de economĆa.
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