Durante décadas moverse por la ciudad fue entendido como un problema de tráfico, tiempo y eficiencia. La nueva Ley 9/2025 de movilidad sostenible, en vigor desde el 5 de diciembre de 2025, introduce un interesante cambio de visión. Propone un enfoque inusual en la política de movilidad: tratar los viajes urbanos como una cuestión de salud pública.
Por tanto, caminar y pedalear pasan a formar parte de una estrategia de prevención colectiva. En este marco, la bicicleta deja de ser ocio o activismo: se convierte en medicina urbana, capaz de reducir la mortalidad, prevenir enfermedades y transformar el entorno urbano.
En consecuencia, pedalear ya no es sólo una elección individual: es una intervención de salud con efectos colectivos mensurables.
Lo nuevo no es que la bicicleta sea saludable, algo que ya es muy conocido y estudiado. Lo novedoso es que el derecho estatal asume su papel de instrumento de salud pública, se integra a la vida cotidiana y tiene impacto en la población.
¿Por qué el ciclismo es una "cura"?
La eficiencia de la bicicleta radica en su doble acción. Actúa simultáneamente sobre los dos principales factores de mortalidad evitable en las ciudades: la exposición a la contaminación del aire y la inactividad física.
La Agencia Europea de Medio Ambiente recuerda que la exposición a partículas finas PM2,5 se asocia con unas 23.000 muertes prematuras cada año. A ellos se suman 6.800 atribuibles al dióxido de nitrógeno y 1.800 al ozono troposférico, contaminantes muy asociados al tráfico rodado.
Este impacto se ve exacerbado por un modelo de movilidad centrado en el automóvil, que aumenta la contaminación y reduce la actividad física. Esto favorece el sedentarismo y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.
La Organización Mundial de la Salud destaca que caminar al menos 30 minutos al día o pedalear unos 20 minutos al día reduce el riesgo de mortalidad general y cardiovascular en aproximadamente un 10%. En el caso de la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer, la reducción puede ser de hasta el 30%.
La importancia del diseño urbano
Convertir la bicicleta en una herramienta para la salud pública requiere diseñar ciudades donde pedalear sea seguro y sostenible. Para ello es decisiva la infraestructura protegida: circular por carriles bici separados conlleva un riesgo de lesiones hasta nueve veces menor que circular por carreteras sin infraestructura para bicicletas.
En clasificaciones internacionales, como el Copenhagenize Index, ciudades como Copenhague, Ámsterdam, Utrecht, París y Viena dominan las primeras posiciones de ciudades amigables con el ciclismo.
El Copenhague. Índice 2025 - EIT Urban Mobility Edition Ranking global de ciudades amigables con las bicicletas. Informe
En Copenhague, la bicicleta forma parte de la movilidad cotidiana desde hace décadas. Alrededor del 49% de los desplazamientos al trabajo o a centros educativos se realizan pedaleando.
¿Y España?
El referente más cercano cuando hablamos de carril bici es Vitoria-Gasteiz. Con una red de 120 km de carriles protegidos, la cuota modal de las bicicletas se acerca al 8%. Está muy cerca de Valencia, con 225,7 km de carriles bici y 46,9 km de carril bici.
Otras ciudades muestran trayectorias reveladoras. En Barcelona, la red ciclista supera ya los 260 km de carriles bici, lo que supone una puntuación alta en el pilar de infraestructuras (54,4).
Sevilla cuenta con unos 180 km de este tipo de vías. Sin embargo, su posición global refleja una pérdida de impulso en comparación con las ciudades que han intensificado su compromiso en los últimos años.
Y aunque Zaragoza cuenta con alrededor de 130 kilómetros de carriles bici urbanos, registra el menor valor de uso diario (26,2) en esta comparativa, lo que muestra un amplio margen para transformar la infraestructura existente en desplazamientos diarios efectivos.
En todos estos casos, la continuidad de la red es crucial. Los tramos aislados no bastan: lo decisivo es disponer de una infraestructura conectada que permita realizar viajes completos y funcionales.
Este cambio de enfoque abre una clara oportunidad de actuación profesional y educativa. La movilidad activa se integra en las políticas de bienestar y conecta áreas relacionadas con la salud, la sostenibilidad y el diseño urbano.
Cambio educativo
En el ámbito de la educación, la Ley 9/2025 refuerza el camino ya iniciado. Promueve viajes seguros, autónomos y saludables desde edades tempranas. Caminar o ir en bicicleta a la escuela se convierte en un aprendizaje diario, no en una actividad especial. Este enfoque consolida el papel de la educación física en la adquisición de hábitos de movimiento activo que nos acompañan durante toda la vida.
Pero el compromiso va más allá de la escuela. Diseñar rutas seguras, impulsar programas comunitarios y liderar proyectos de movilidad activa requieren conocimiento del cuerpo, del esfuerzo y del entorno. Se presenta una clara oportunidad para los profesionales de la educación física y deportiva, invitados a tomar un papel activo en este ámbito.
En este sentido, reconocer la bicicleta como medicina urbana implica asumir que la salud de las ciudades no depende sólo de hospitales, tratamientos o campañas de salud. También depende de cómo se diseñan y disfrutan los espacios cotidianos.
Cuando pedalear es seguro y fácil, el movimiento diario se convierte en una forma natural de prevención integrada en la vida social.
La Ley 9/2025 abre un camino claro: tratar la movilidad como una política estructural de salud pública, con capacidad real para reducir las enfermedades, la desigualdad y la mortalidad evitable en las ciudades.
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