Desde hace años Pedro Almodóvar (Calzada de la Calatrava, 1949) repite una peculiaridad narrativa: romper el tono trágico con inesperadas excursiones humorísticas, muy breves pero impactantes. Una señora burguesa regañando a su hija monja por interrumpirla mientras falsificaba cuadros del pintor surrealista Chagall en Todo sobre mi madre; la recepcionista hablando con una amiga, por teléfono, sobre la naturaleza enfática de su evacuación fecal en Hable con ella; padre e hijo que van a la tienda de segunda mano a vender, dejaron su trabajo, todo lo que la madre dejó huyendo de casa, en Koža, donde vivo. Son, como diría el crítico Roland Barthes, el punto pleno de la película, ese detalle especial e inesperado que llama la atención de la película y cambia su campo temático y formal.
Almodóvar es el autor que da testimonio como nadie del grotesco español, que pone en primer plano la tradición más popular y retrata el folclore desde la sabiduría de la vida. Pero también es el director más vanguardista, el que destila underground en cada encuadre, el que refleja en su escenografía las tendencias mundiales en decoración, arte y moda. Él también lo experimentó. Así consigue equilibrar, por un lado, el muñeco Legionario sobre el mueble de la televisión (en La flor de mi secreto) y, por otro, el jersey multicolor de Loewe en La habitación de al lado. cuyo precio alcanza las cuatro cifras.
Entonces, de cara al próximo estreno de su vigésimo cuarta película, Bitter Christmas, ¿qué podemos esperar?
Dos vidas de Almodóvar
Bitter Christmas es también, a su manera, un juego de equilibrio: la historia de un director (Leonardo Sbaralja) que filma la historia de un director (Barbara Lennie). Este contexto autorreferencial ya lo ha trabajado en obras como Dolor y gloria, posición que se supone ideal para plantear algunas de las cuestiones que rodearon sus obras más biográficas: la creatividad, la familia y la maternidad (¿no es dirigir una forma de dar a luz?) o, en particular, la relación entre arte y vida.
Pero, ¿cómo encaja esta nueva película en el cuerpo de directores? Son muchos los intentos de clasificar la filmografía almodovaria. La famosa Todo sobre mi madre (1999) suele citarse como el punto de inflexión entre el Almodóvar más auténtico y solemne y el más maduro y autorreflexivo.
Cecilia Roth en un fotograma de la película Todo sobre mi madre. Deseo / Teresa Isasi
Dos aspectos influyen en esta visión. Por un lado, la aclamación universal unánime de la película, que acumuló destacados premios en certámenes cinematográficos de todo el mundo - y que culminó con la obtención del Oscar a la mejor película en lengua extranjera. Por otro lado, la sustitución del género de la comedia loca por un tono dramático mucho más contenido que suele entenderse, popularmente, como algo más "serio".
Esto es cuestionable. De hecho, antes de Todo sobre mi madre, Almodóvar ya había tenido buenos resultados en el campo de los premios internacionales (está su nominación al Oscar en 1989 por Mujeres al borde de un ataque de nervios) y el melodrama no cómico (La ley del deseo, de 1987). Sin embargo, lo cierto es que esta película marca un nuevo rumbo. En él, el director Kike abandona ciertos manierismos y referencias -El Madrid de los ochenta, provocaciones hilarantes- y adopta otros -el drama más trascendental y humano, una mirada internacional- porque también él se ha reposicionado en el mundo. Y, así, nos damos cuenta de que esta evolución sólo puede ser fruto de la propia vida.
A las mujeres…, la filmografía de Almodóvar tiene un escenario claro, Madrid, y unas formas dominantes (pero no únicas): esas comedias de enredo y provocación desenfrenada, de múltiples líneas narrativas que se cruzan en un cierto caos.
Esto no impide que de vez en cuando aparezcan otras orientaciones, como el drama más apasionante Entre tinieblas o el retrato neorrealista ¿Qué hice yo para merecer esto? Almodóvar perfecciona sus habilidades en este camino, desde el experimentalismo de su primer trabajo hasta la maestría técnica y la pureza narrativa de los posteriores, entre referencias clásicas al underground, el pop y el tradicionalismo.
María Barranco, Rossi de Palma, Julieta Serrano y Carmen Maura en una foto promocional de Mujeres al borde de un ataque de nervios. El Deseo DA SLU Foto Macusa Cores
Sin embargo, a principios de los años 90, el director unió fuerzas con la productora francesa Cibi 2000 (que también invirtió en el trabajo de autores como David Lynch y Emir Kusturica) y su visión se internacionalizó. Heels Far Away triunfa en Francia, Todo sobre mi madre rompe el Madrid nuclear y se traslada a la cosmopolita Barcelona, y The Room Next Door, de la mano de actrices de Hollywood, nos traslada a otro continente.
El director es una personalidad cada vez más global, pero también, inevitablemente, más madura. La hilarante autorreferencialidad de The Passenger Lovers (2013) es una excepción en una dirección que opta por códigos más trágicos como el drama familiar (Volver) o el thriller (Bad Education). Su propia vida acumula responsabilidades e inquietudes: Almodóvar adquiere un compromiso político más pronunciado, su cuerpo comienza a experimentar el desgaste de la edad y sus películas abandonan paulatinamente la frivolidad para adoptar un mayor realismo narrativo y formal.
Navidad dulce y amarga
El último eslabón de esta cadena es, como decíamos al principio, esa Amarga Navidad, de la que se profetiza continuidad en la fase otoñal, medida de su obra, fruto de su proyección global y de la evolución de su propia personalidad. Para bien o para mal, y como el resto de los mortales, Almodóvar no puede recuperar el tiempo perdido, pero tampoco le importa.
Aun así, los fans seguirán esperando en cada nueva película esos ocasionales deslices cómicos, esas miradas tímidas a su época más lúdica, que, con influencia surrealista y canni, nos recuerdan quién es Pedro Almodóvar: originalmente, un proletario forjado en los excesos de la Movida; más tarde, un rico ícono cultural; para siempre, el cineasta que mejor supo reflejar su propia vida en el arte.
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