La reducción de Canadá en 2024 en los permisos de estudios internacionales ha llevado a una reducción significativamente mayor en las aprobaciones de permisos de estudios de lo planeado, según un informe del auditor general presentado en marzo de 2026.
El informe encontró que la disminución en las aprobaciones de permisos de estudio fue impulsada por una caída en las solicitudes y tasas de aprobación inferiores a las anticipadas, lo que afectó desproporcionadamente a las provincias más pequeñas.
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El informe también destaca cómo las reformas no han logrado mejorar significativamente la supervisión y la integridad del programa. En cambio, enfatizaron la vigilancia y el monitoreo.
Durante décadas, los estudiantes internacionales han sido celebrados en Canadá por su contribución económica, sus habilidades y su diversidad. Pero a medida que el número de inmigrantes temporales en Canadá se ha disparado a raíz de la pandemia de COVID-19, los estudiantes internacionales se han convertido en chivos expiatorios convenientes para la crisis más amplia de vivienda y asequibilidad.
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El gobierno federal anunció un cambio importante en 2024, reduciendo en aproximadamente un tercio el número de permisos de estudio internacionales que emitiría. En parte, esto se justificó en nombre de frenar los excesos y el fraude.
Examinando la política del cambio
Como investigadores que estudian la racialización de los estudiantes internacionales asiáticos y sus experiencias, hemos observado cómo la política federal y el discurso público en torno a los estudiantes internacionales han cambiado dramáticamente, dificultando la vida diaria de los estudiantes, a menudo con un apoyo institucional inadecuado.
En nuestro reciente libro Ni tu fuente de ingresos, ni tu chivo expiatorio: la migración estudiantil y las universidades canadienses, estudiamos las experiencias de más de 145 estudiantes internacionales de China, India y Corea del Sur en cinco universidades líderes.
Descubrimos que los colegios y universidades continúan apoyando a los estudiantes internacionales a través de servicios fragmentados, en lugar de contar con lo que significaría convertirse en organizaciones antirracistas.
La investigación examina las experiencias de 145 estudiantes internacionales chinos, indios y surcoreanos en todo Canadá. (Getty Images/Unsplash) Cambiando las percepciones sobre los estudiantes inmigrantes
Otro informe emitido recientemente por el Comité Permanente sobre Ciudadanía e Inmigración, presentado a la Cámara de los Comunes, reconoce aspectos de la inseguridad y vulnerabilidad de los estudiantes internacionales.
Pero es notoria la ausencia de soluciones para abordar estas condiciones en sus recomendaciones. En cambio, refuerza las afirmaciones que posicionan a los estudiantes internacionales como contribuyentes a los costos de vivienda, los tiempos de espera en atención médica y el desempleo juvenil.
El Ministro de Finanzas e Ingresos Nacionales, Francois-Philippe Champagne, ingresa a la Cámara de los Comunes para presentar el presupuesto federal en la Colina del Parlamento en Ottawa en noviembre de 2025. PRENSA CANADIENSE/Justin Tang
En el Presupuesto 2025, el gobierno federal señaló otro cambio en su enfoque y lenguaje en torno a los estudiantes internacionales.
El Presupuesto anunció el deseo de dar la bienvenida a estudiantes internacionales de posgrado como parte de un esfuerzo estratégico más amplio para reclutar "talento global" destacado, con nuevas becas para estudiantes internacionales de doctorado.
Este enfoque reposiciona a ciertos estudiantes internacionales como altamente deseables. Privilegia a aquellos con un alto nivel de capital cultural y económico. Al mismo tiempo, indica el deseo de reducir aún más el número de permisos de estudio disponibles en general.
Un grupo racial que enfrenta una reacción racista
Como deja claro la volatilidad de los últimos años, los esfuerzos políticos siguen centrados en gestionar el tamaño y la composición de la población estudiantil internacional.
Las discusiones universitarias con estudiantes internacionales tienden a celebrar su diversidad ignorando la raza, mientras que los estudiantes inmigrantes son los receptores de la xenofobia y el racismo.
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La gran mayoría de los estudiantes internacionales en Canadá provienen de Asia: los estudiantes indios constituyen la mayor proporción, y muchos de ellos son originarios de Punjab.
Gran parte de la culpa de responsabilizar a los estudiantes internacionales por las presiones en materia de vivienda recae sobre estos estudiantes indios, a pesar de que ellos mismos se encuentran entre los más vulnerables. Esto ocurrió junto con un aumento alarmante de crímenes de odio denunciados por la policía contra los sudasiáticos.
Los estudiantes internacionales chinos también han experimentado la peor parte del racismo antiasiático durante la pandemia de COVID-19.
Escepticismo sobre las alianzas globales de Canadá
La medida actual del gobierno federal para acoger el "talento global" es su Estrategia de Innovación y Talento Canadá-India, cuyo objetivo es promover la capacidad científica y de innovación del país.
El primer ministro Mark Carney, a la izquierda, se sienta con el primer ministro indio, Narendra Modi, durante el Foro de directores ejecutivos India-Canadá en Nueva Delhi, India, en marzo de 2026. THE CANADIAN PRESS/Adrian Wild
Esto también coincide con el escepticismo generalizado sobre el creciente papel de China en la ciencia internacional y las preocupaciones sobre la propiedad intelectual.
Al mismo tiempo, los estudiantes internacionales enfrentan un mayor escrutinio, regulaciones y diferentes políticas de matrícula.
Muchos estudiantes internacionales pagan hasta seis veces más que los estudiantes nacionales. La matrícula promedio para estudiantes internacionales ha seguido aumentando desde 2024, mientras que muchos programas y servicios estudiantiles se están recortando en detrimento de los estudiantes y las comunidades.
Diversas experiencias de estudiantes asiáticos.
Nuestra investigación examina cómo la categoría administrativa y legal de "estudiantes internacionales" aplana las experiencias diversas y heterogéneas de los estudiantes de Asia y sus vidas cotidianas multidimensionales.
Los estereotipos, las microagresiones, la diversidad y el racismo que enfrentan los estudiantes internacionales fuera del campus se han visto exacerbados por el COVID-19, pero han precedido y sobrevivido a la pandemia.
También descubrimos que los estudiantes internacionales a menudo no están incluidos en los esfuerzos de Igualdad, Diversidad e Inclusión (EDI) de sus instituciones, que se centran principalmente en los estudiantes nacionales.
Los estudiantes internacionales tampoco cuentan con el apoyo suficiente de los servicios de apoyo del campus que a menudo carecen de conciencia y sensibilidad cultural. Estas condiciones contribuyen a un sentido de pertenencia e inclusión condicionales.
Sin embargo, a pesar de estos desafíos estructurales e interpersonales, muchos estudiantes internacionales de Asia construyen conexiones y comunidades profundas, a menudo a través de redes en línea o en espacios multiétnicos. Muchos todavía tienen aspiraciones a largo plazo de permanecer en Canadá.
Un cambio en las palabras populares.
El cambio en el lenguaje federal, que ahora nombra a estudiantes internacionales "excepcionales" seleccionados como fuente de "talento global", no es nuevo.
Refleja estrategias de innovación anteriores de la década de 2000, que buscaban reclutar estudiantes internacionales como inmigrantes calificados y "personal altamente calificado" para la economía del conocimiento.
Al igual que en oleadas anteriores, este cambio de idioma representa patrones de larga data en la historia de Canadá, con políticas de inmigración que oscilan entre el reclutamiento y la restricción.
Si nuestro proyecto nos ha enseñado algo es que el paso de convertir a los estudiantes internacionales en chivos expiatorios a la actual acogida selectiva del "talento global" no cambiará las condiciones estructurales más amplias. Los nuevos reclutas seguirán enfrentándose a desafíos relacionados con el racismo y la integración.
Incluso puede introducir nuevas formas de competencia académica y sospecha en una sociedad donde algunas instituciones ya son criticadas por ser "demasiado asiáticas".
Vecinos, compañeros de clase, amigos.
Nuestra investigación dejó en claro que los recientes cambios de políticas corren el riesgo de reproducir suposiciones arraigadas: que los estudiantes internacionales son bienvenidos sólo en la medida en que sean útiles. A esto lo llamamos "integración transaccional" en nuestro libro. En el pasado, los estudiantes internacionales eran útiles para sus ingresos y su trabajo futuro, pero ahora Canadá los necesita para su agenda de competitividad.
La pertenencia comienza con cómo elegimos vernos unos a otros. (Jordan González/Unsplash)
Una vez más, este enfoque transaccional y condicional de la inclusión significa que es posible que los canadienses nunca lleguen a conocer a los estudiantes internacionales que vienen a estudiar, con sus vidas plenas y complejas y sus necesidades especiales.
Estas son las personas que serán nuestros vecinos, compañeros de clase y amigos, si queremos definir a los estudiantes inmigrantes por otras cualidades además del estatus de visa.
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