La enredadera del nuevo mundo, una plaga preocupante que afecta principalmente al ganado y la vida silvestre, fue descubierta en el sur de Texas en junio de 2026. Desde entonces se ha extendido al norte de Texas, con un caso reportado en Nuevo MĆ©xico hasta el 23 de julio de 2026.
Los casos marcan el regreso de una plaga que fue erradicada de Estados Unidos en 1966.
Hasta el 23 de julio, no ha habido casos de tiƱa en Colorado. Sin embargo, el estado tiene un plan de respuesta de mĆŗltiples agencias en caso de que aparezcan los gusanos.
El regreso de los gusanos barrenadores ha generado preocupaciĆ³n entre la industria ganadera, los funcionarios de salud animal y los dueƱos de mascotas. En la crĆa de animales, la infestaciĆ³n por gusanos puede provocar pĆ©rdidas de producciĆ³n e impactos econĆ³micos negativos. En las mascotas, los gusanos pueden causar daƱos tisulares extensos y potencialmente mortales si no se tratan.
Soy veterinario en los Laboratorios de DiagnĆ³stico Veterinario de la Universidad de Colorado. Tengo mĆ”s de 20 aƱos de experiencia en medicina veterinaria regulatoria en el Departamento de Agricultura de EE. UU. y experiencia en liderar programas federales de salud animal, coordinaciĆ³n de redes de laboratorios, vigilancia, epidemiologĆa, respuesta a brotes y diagnĆ³stico. Trabajo en estrecha colaboraciĆ³n con Ashley McGrew, una veterinaria que supervisa el departamento de parasitologĆa del laboratorio y, como parasitĆ³loga certificada, estĆ” capacitada para identificar larvas de mosca especĆficas.
Las larvas del gusano barrenador del Nuevo Mundo reciben su nombre por su apariencia de tornillo. Los adultos de la mosca domĆ©stica del Nuevo Mundo son aproximadamente del mismo tamaƱo o un poco mĆ”s grandes que la mosca domĆ©stica comĆŗn y tienen ojos anaranjados, un cuerpo azul metĆ”lico o verde y tres franjas oscuras a lo largo de la espalda. John Kucharski/USDA ¿QuĆ© es un tornillo del Nuevo Mundo?
Los gusanos barrenadores del Nuevo Mundo son larvas parƔsitas de una especie de mosca que ponen sus huevos en el tejido vivo de animales de sangre caliente. Deben su nombre a la apariencia de perno de las larvas. Las moscas tornillo suelen poner sus huevos en heridas abiertas o en zonas cƔlidas y sensibles, como la nariz, las orejas, los genitales o el ombligo de los animales reciƩn nacidos.
Una vez que los huevos eclosionan, las larvas se alimentan del tejido del animal huĆ©sped. La alimentaciĆ³n provoca una profundizaciĆ³n de la herida, daƱo tisular y, en ocasiones, la muerte si no se detecta a tiempo. Los tornillos pueden infectar al ganado, la vida silvestre, las mascotas y las aves. Los humanos rara vez se infectan.
El riesgo para los humanos y la mayorĆa de los animales en los EE. UU. es bajo. Los tornillos no son contagiosos y no se transmiten directamente de animales a humanos ni de persona a persona. Sin embargo, una persona con lesiones sospechosas debe buscar atenciĆ³n mĆ©dica de inmediato.
¿QuĆ© hacer con los tornillos?
El USDA ha estado monitoreando de cerca los gusanos del Nuevo Mundo desde la dĆ©cada de 1960. Desde entonces, el USDA, en colaboraciĆ³n con PanamĆ”, ha estado utilizando la tĆ©cnica de los insectos estĆ©riles para controlar la poblaciĆ³n de gusanos.
Este mĆ©todo funciona exponiendo las larvas de gusanos a radiaciĆ³n gamma, un tipo especĆfico de radiaciĆ³n electromagnĆ©tica, que esteriliza las larvas. Cuando se convierten en moscas adultas, millones de ellas son liberadas en y alrededor de Ć”reas donde se han encontrado gusanos, asĆ como en zonas de barrera para limitar su movimiento. Los machos de moscas estĆ©riles liberados se aparean con moscas silvestres que ponen huevos infĆ©rtiles que no eclosionan. Con el tiempo, la poblaciĆ³n de gusanos disminuye gradualmente.
DespuĆ©s de muchas dĆ©cadas de control, las moscas comenzaron a desplazarse hacia el norte desde CentroamĆ©rica en 2024. Esto llevĆ³ al USDA a cerrar la frontera con MĆ©xico en julio de 2025 al ganado vacuno y a los caballos como medida de precauciĆ³n. El cierre tuvo un impacto negativo en la industria de la carne vacuna estadounidense. Desde entonces, el USDA, las agencias de vida silvestre y los estados fronterizos del sur han llevado a cabo una vigilancia activa de las lombrices.
El USDA tambiĆ©n ha desarrollado un libro sĆ³lido sobre las respuestas a los gusanos del Nuevo Mundo para coordinar los esfuerzos de salud pĆŗblica, estatales y federales en los EE. UU.
Los estados de la frontera sur monitorean activamente los gusanos barrenadores a travĆ©s de puestos de control de ganado. Joel Ćngel JuĆ”rez/Getty Images
Los expertos no saben exactamente por quĆ© el gusano del Nuevo Mundo ha reaparecido en Estados Unidos. De manera similar a lo que los cientĆficos han observado entre las enfermedades transmitidas por garrapatas y mosquitos, el hĆ”bitat de las plagas se estĆ” expandiendo a nivel mundial debido a cambios ambientales, ecolĆ³gicos y demogrĆ”ficos.
En Colorado, la probabilidad de que la mosca babosa establezca una poblaciĆ³n permanente es relativamente baja en la mayor parte del estado debido a las elevaciones mĆ”s altas y las temperaturas frĆas. Sin embargo, el Departamento de Agricultura de Colorado estĆ” preparando un plan de respuesta de emergencia.
El plan proporciona una acciĆ³n coordinada entre el Departamento de Agricultura, Parques y Vida Silvestre de Colorado, el Departamento de Salud PĆŗblica y Medio Ambiente de Colorado y el USDA. Los animales que ingresan a Colorado desde Ć”reas con casos reportados de oxiuros ahora requieren certificados de movimiento emitidos por el funcionario de salud animal del estado afectado y deben cumplir con requisitos mejorados de inspecciĆ³n sanitaria.
El laboratorio de servicio completo del Laboratorio de DiagnĆ³stico Veterinario de la Universidad de Colorado identifica de forma rutinaria parĆ”sitos animales en el ganado, las mascotas y la vida silvestre. Como miembro de la Red Nacional de Salud de Animales de Laboratorio, que lleva a cabo vigilancia y pruebas para detectar brotes de enfermedades animales, CSU brindarĆ” apoyo al estado si se detecta el gusano aquĆ.
¿QuĆ© pueden hacer los dueƱos de ganado y mascotas?
Los dueƱos de ganado y mascotas deben usar estrategias de control de plagas, como mantener a sus animales limpios y usar insecticidas, tratamientos de granero y trampas para moscas, para tratar de mantener las moscas alejadas de sus animales.
TambiĆ©n se debe controlar el ganado y las mascotas para detectar heridas con evidencia de larvas. Esto incluye el lĆquido que drena la herida, que tiene un olor desagradable o estĆ” creciendo. Los animales pueden mostrar signos de malestar si tienen gusanos, como irritaciĆ³n e inquietud, sacudidas de cabeza, morderse o lamer heridas, disminuciĆ³n del apetito, depresiĆ³n y separaciĆ³n de la manada.
La conferencia de prensa del USDA ofrece informaciĆ³n actualizada sobre gusanos en Kerrville, Texas, el 9 de junio de 2026. USDAgov/Flickr
Los dueƱos de ganado y mascotas deben comunicarse con su veterinario si tienen alguna inquietud o sospecha de gusanos, especialmente si el animal tiene heridas inusuales o signos de infestaciĆ³n de larvas. Si se detecta a tiempo, los animales pueden ser tratados y recuperarse completamente de la infecciĆ³n.
Cualquier caso sospechoso debe ser reportado inmediatamente a la Oficina del Veterinario del Estado de Colorado o al veterinario a cargo del Ć”rea del USDA. Para casos sospechosos que involucran vida silvestre, comunĆquese con Parques y Vida Silvestre de Colorado.
El gusano se detecta encontrando las larvas presentes en el animal. Luego, un veterinario recolecta las larvas y las envĆa al laboratorio para su identificaciĆ³n. Actualmente, todas las muestras sospechosas de contener gusanos barrenadores deben enviarse al Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del USDA para su confirmaciĆ³n oficial.
Si se identifica un gusano del Nuevo Mundo en un animal en Colorado, los funcionarios estatales o federales llevarĆ”n a cabo una investigaciĆ³n para comprender cĆ³mo se infectĆ³ el animal.
El Departamento de Agricultura del estado trabajarĆ” estrechamente con los propietarios de ganado para ayudar a eliminar los gusanos en el rebaƱo y evitar una mayor propagaciĆ³n. No se utilizarĆ”n grupos de animales sacrificados para el control y erradicaciĆ³n general de lombrices. Sin embargo, aislar a los animales afectados y controlar temporalmente sus movimientos serĆ”n componentes importantes de un plan de manejo del rebaƱo.
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