Warren Buffett sorprendió a una arena llena de sus accionistas el sÔbado al anunciar que quiere retirarse al final del año.
Buffett dijo que recomendarĆ” a la junta de Berkshire Hathaway que Greg Abel deberĆa hacerse cargo de fin de aƱo.
"Creo que ha llegado el momento en que Greg deberĆa convertirse en el director ejecutivo de la compaƱĆa al final del aƱo", dijo Buffett.
Abel ha sido el sucesor designado de Buffett durante aƱos, y ya administra todos los negocios de no seguro de Berkshire. Pero siempre se suponĆa que no se harĆa cargo hasta despuĆ©s de la muerte de Buffett. Anteriormente, Buffett siempre ha dicho que no tenĆa planes de retirarse.
Buffett, de 94 aƱos, anunció la noticia al final de un perĆodo de preguntas y respuestas de cinco horas y no tomó ninguna pregunta al respecto. Dijo que los Ćŗnicos miembros de la junta que sabĆan que esto vendrĆa eran sus dos hijos, Howard y Susie Buffett. Abel, que estaba sentado al lado de Buffett en el escenario, no tenĆa advertencia.
Muchos inversores han dicho que creen que Abel harĆ” un buen trabajo dirigiendo Berkshire, pero queda por ver lo bueno que serĆ” al invertir el efectivo de Berkshire. Buffett tambiĆ©n lo respaldó el sĆ”bado al comprometerse a mantener su fortuna invertida en la compaƱĆa.
"No tengo intención, cero, de vender una parte de Berkshire Hathaway. Eventualmente lo regalarĆ©", dijo Buffett. "La decisión de mantener cada parte es una decisión económica porque creo que las perspectivas de Berkshire serĆ”n mejores bajo la gerencia de Greg que la mĆa".
Miles de inversores en el Arena de Omaha le dieron a Buffett una ovación de pie despuĆ©s de su anuncio en reconocimiento de sus 60 aƱos liderando la compaƱĆa.
La analista de investigación de CFRA, Cathy Seifert, dijo que tenĆa que ser difĆcil para Buffett llegar a esta decisión de renunciar.
"Esta fue probablemente una decisión muy difĆcil para Ć©l, pero es mejor dejar sus propios tĆ©rminos", dijo Seifert. "Creo que habrĆ” un esfuerzo para mantener un entorno 'de siempre' en Berkshire. Eso aĆŗn no se ha determinado".
Advertencia sobre las tarifas de Trump
Anteriormente, Buffett advirtió el sĆ”bado sobre las graves consecuencias globales de los aranceles del presidente Trump mientras le dijo a los miles de inversores reunidos en su reunión anual que "el comercio no deberĆa ser un arma", pero "no hay duda de que el comercio puede ser un acto de guerra".
Buffett dijo que las polĆticas comerciales de Trump han aumentado el riesgo de inestabilidad mundial al enojar al resto del mundo.
"Es un gran error en mi opinión cuando tienes 7.500 millones de personas a las que no les gusta muy bien, y tienes 300 millones que estÔn cayendo sobre cómo lo han hecho", dijo Buffett mientras abordaba el tema en la mente de todos al comienzo de la reunión de accionistas.
Si bien Buffett dijo que es mejor que el comercio estĆ© equilibrado entre los paĆses, no cree que Trump lo haga de la manera correcta con sus aranceles generalizados. Dijo que el mundo serĆa mĆ”s seguro si mĆ”s paĆses fueran prósperos.
"DeberĆamos estar buscando comerciar con el resto del mundo. DeberĆamos hacer lo que hacemos mejor y deberĆan hacer lo que mejor hacen", dijo.
Estados Unidos ha estado pasando por cambios revolucionarios desde su nacimiento y la promesa de igualdad para todos, que no se cumplió hasta aƱos mĆ”s tarde, dijo Buffett. Pero nada de lo que estĆ” sucediendo hoy ha cambiado su optimismo a largo plazo sobre el paĆs.
"Si hubiera nacido hoy, seguirĆa negociando en el Ćŗtero hasta que dijeron: 'PodrĆas estar en los Estados Unidos'", dijo Buffett.
La agitación del mercado no crea grandes oportunidades
Buffett dijo que simplemente no ve muchas inversiones a precios atractivos que entiende en estos dĆas, por lo que Berkshire estĆ” sentado en $ 347.7 mil millones en efectivo, pero predijo que un dĆa Berkshire serĆ” "bombardeado con oportunidades para las que nos alegraremos tener el efectivo".
Buffett dijo que la reciente agitación en los mercados que generó titulares despuĆ©s del anuncio de tarifas de Trump el mes pasado "realmente no es nada". Desestimó la reciente caĆda en el mercado porque ha visto tres perĆodos en los Ćŗltimos 60 aƱos de administrar Berkshire cuando se redujeron a la mitad las acciones de su compaƱĆa. SeƱaló cuando el promedio industrial Dow Jones pasó de 240 el dĆa que nació en 1930 a 41 durante la Gran Depresión como una caĆda realmente significativa en los mercados. Actualmente, el Dow se encuentra en 41,317.43 puntos.
"Este no ha sido un mercado oso dramƔtico ni nada por el estilo", dijo.
Buffett dijo que no ha respondido ninguna de las acciones de Berkshire este aƱo porque tampoco parecen ser una ganga.
El inversionista Chris Bloomstran, presidente de Semper Augustus Investments Group, dijo a la Conferencia de Inversión Gabelli el viernes que una crisis financiera podrĆa ser lo mejor para Berkshire porque crearĆa oportunidades para invertir a precios atractivos.
"Estoy seguro de que estĆ” rezando para que la guerra comercial empeore. No lo dirĆ” pĆŗblicamente, pero Berkshire necesita una crisis. Me refiero a Berkshire prospera en la crisis", dijo Bloomstran.
La reunión de Berkshire atrae a miles
La reunión atrae a unas 40,000 personas cada aƱo que quieren escuchar de Buffett, incluidas algunas celebridades e inversores conocidos. Este aƱo, tambiĆ©n asistió la exsecretaria de Estado Hillary Clinton. Clinton, quien perdió las elecciones presidenciales de 2016 ante Trump, fue el Ćŗltimo candidato que Buffett respaldó pĆŗblicamente; Se ha alejado de la polĆtica y cualquier tema controvertido en los Ćŗltimos aƱos por temor a lastimar a los negocios de Berkshire.
Haibo Liu acampó durante la noche fuera de la arena para ser el primero en la fila el sÔbado por la mañana.
"Me ha ayudado mucho", dijo Liu, quien viajó desde China para asistir. "Realmente quiero expresarle mi agradecimiento".
Se preocupa por reemplazar a Buffett
La accionista Linda Smith, de 73 aƱos, se enteró por primera vez de Buffett y Berkshire Hathaway cuando alquiló una habitación de su hermana, Doris, mientras era estudiante de posgrado en Washington, DC Smith dijo que Doris llegó a casa de una reunión anual no mucho despuĆ©s de que Berkshire compró los candidatos de See y le dijo que tenĆa que comprar el stock.
Smith no pudo comprarlo de inmediato porque el precio de una sola acción era de aproximadamente $ 3,400, casi lo mismo que su ingreso anual como estudiante de posgrado. Pero tan pronto como consiguió un trabajo después de la universidad, tomó el consejo de su amiga y comenzó a ahorrar para comprar algunas de las acciones que ahora se venden por $ 809,350.
Con los aƱos, Smith estima que probablemente ha asistido a unas 20 reuniones anuales, a menudo trayendo a un amigo.
"Realmente me gusta escuchar a Warren Buffett, particularmente este aƱo con todo lo que ha sucedido", dijo Smith.
Buffett ha dicho durante mucho tiempo que no tiene planes de retirarse porque le gusta descubrir dónde invertir el dinero de Berkshire. Planea continuar trabajando hasta que muera o quede incapacitado. Pero sigue siendo buena salud a pesar de que usa un bastón, y acortó el perĆodo de preguntas y respuestas de la reunión este aƱo en un par de horas.
"Creo que incluso si muere, estas empresas conservarĆ”n su valor", dijo Smith mientras miraba alrededor de la sala de exposiciones de 200,000 pies cuadrados llenos de cabinas de compaƱĆas de Berkshire como BNSF Railroad, Geico Insurance, Pilot Truck Stops, Duracell Batteries y muchas otras. "Anticipo que mis acciones bajan por un tiempo, pero las buenas empresas y las buenas personas volverĆ”n", dijo.
Los accionistas como Steven Check, que dirige Check Capital Management, no estĆ”n especialmente preocupados por la sucesión porque ABEL estĆ” probado y los negocios de Berkshire se ejecutan en gran medida. Buffett ha dicho que Abel podrĆa incluso ser un gerente mĆ”s prĆ”ctico que Ć©l y sacar mĆ”s de las compaƱĆas de Berkshire.
"Creo que obtendremos un gerente mĆ”s prĆ”ctico y eso podrĆa ser algo bueno", dijo Check.
Funk escribe para Associated Press.
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