Las microalgas son microorganismos que tienen clorofila y otros pigmentos y transforman la energĆa de la luz en energĆa quĆmica, a travĆ©s de la fotosĆntesis similar a la planta. Este procedimiento implica la producciĆ³n de oxĆgeno y diĆ³xido de carbono, lo que refleja su entorno.
Esta definiciĆ³n incluye un cierto tipo de bacterias, cianobacterias, ademĆ”s de una gran variedad de microorganismos fotosintĆ©ticos eucariotas, caracterizados por un nĆŗcleo celular definido, cubierto con empaquetado nuclear doble de membrana.
Las microalgas aprovechan la energĆa solar para generar materia orgĆ”nica. Muchos crecen mĆ”s rĆ”pido que las plantas terrestres, con mayor rendimiento de biomasa. Estos cultivos no compiten con la agricultura y los desechos tradicionales, se puede usar una botella o mar, ademĆ”s de agua dulce.
Puede actuar fĆ”cilmente sobre su composiciĆ³n bioquĆmica, cambiando las condiciones de crecimiento, para obtener altos rendimientos en algunos compuestos comerciales de interĆ©s. ActĆŗan, por lo tanto, como fĆ”bricas microbianas verdes.
Comida para humanos y animales
Durante siglos, en algunas partes del mundo, algunos microalge producidos con tecnologĆa primitiva se utilizaron como alimento humano. Los aztecas ya han preparado algunas galletas llamadas Tecuitlatt, con las especies mĆ”ximas de espirulina (actualmente Arttrossira Makima). Los nativos Chad continĆŗan usando las mismas microalgages en una preparaciĆ³n similar que llaman Dihe.
La ilustraciĆ³n de la cosecha de espirulina y pasteles hechos con ella en Clorrentino Codek, 16. Century. Florentino Codek / Vikimedia Commons.
La espirulina se consume como un suplemento dietĆ©tico, con un contenido de proteĆnas de alta calidad. Otras especies, como las de ese gĆ©nero clorel, tambiĆ©n se consumen como un suplemento para la nutriciĆ³n.
Las microalgas representan la primera conexiĆ³n en la cadena trĆ³fica de los sistemas de agua. Por lo tanto, en la acuicultura, el componente esencial de muchos animales marinos es: eran suaves (ostras, conchas, mejillones, conchas, etc.) y cangrejos de hojas y algunas especies de peces y zooplancton. Este Ćŗltimo sirve como alimento para numerosos pescado y cangrejo de agua fresca o de mar. La biomasa de microalgal tambiĆ©n se usa en granjas.
Fuente del producto del interĆ©s econĆ³mico
Estas aplicaciones contribuyeron al desarrollo de tĆ©cnicas de cultivo masivo. Al mismo tiempo, se descubriĆ³ que su potencial producĆa una amplia selecciĆ³n de sustancias con alto valor econĆ³mico.
Algunas especies de microalgen producen exopolisacƔridos -macromolƩculas excretadas en microorganismos como cƔpsulas fuertemente conectadas o membranas mucosas de pequeƱas adherencias, como estrategia para su supervivencia en condiciones ambientales adversas. Porphyridium cruentum, microalga roja, es el principal productor de este tipo de compuesto.
Estos polisacĆ”ridos se utilizan como agente emulsionante, estabilizaciĆ³n o espesor en alimentos, textiles, imĆ”genes, papel, cosmĆ©ticos e industrias farmacĆ©uticas. Empresas como SlaÅ”ima, Unilever, Card o L'Oreal utilizan polisacĆ”ridos de origen microalgal en algunos de sus productos.
Los beneficios para la salud de los Ɣcidos grasos poliinsaturados, se denominan coloquialmente omega-3, son bien conocidos. El pez es la fuente principal de estos Ɣcidos grasos, provenientes de microalgas.
Numerosas especies son ricas en Ć”cidos grasos mono y poliinsaturidos, especialmente una cadena larga (como EPA y DHA). Muchos de ellos estĆ”n incluidos en alimentos enriquecidos, suplementos de alimentaciĆ³n, alimento para animales, farmacia o cuidado personal, leche materna y otras preparaciones para un niƱo o dieta clĆnica.
Colores con muchas aplicaciones
AdemĆ”s de la clorofila, el microalge puede acumular otros pigmentos en concentraciones significativas, adecuadas para la explotaciĆ³n comercial. Las mĆ”s importantes son las ficobiliproteĆnas (ficoxina y fikoritric) y varios carotenoides, que tambiĆ©n tienen actividad antioxidante. Las ficobilinas producen artrussir y porfiridio se usan como color en la industria alimentaria, cosmĆ©ticos y como marcadores fluorescentes en reactivos quĆmicos.
Por su parte, la luteĆna es un carotenoide utilizado como color en la industria alimentaria (E-161B) y en la industria avĆcola a colores y huevos.
En EspaƱa, Muriellopsis SP como un tipo de fabricaciĆ³n de luteĆna y dunaliella salina para la producciĆ³n de betacaroteno, que se utiliza como colorante alimentario (E-160a) y como precursor de la vitamina A. La biomasa rica en este compuesto se consumen como alimentos funcionales con Ć©xito.
La acumulaciĆ³n de Dunalielle Salina en el mar de agua salada Sivash le da un aspecto rojizo distintivo. Wikimedia Commons., CC de
El color caracterĆstico del salmĆ³n, el flamenco o los crustĆ”ceos surgen debido a otro pigmento: Astakantine. Con la capacidad del antioxidante, aproximadamente diez veces mĆ”s alta que otros carotenoides, se produce en una gran cantidad de microalga Hematococcus pluvialis. Este microalgal astakantina se usa como suplemento de alimentos y como alimento para alimentos (E-161J).
Incluso en el mercado del chocolate, se enriquece en Astakantine de origen microalgal, atribuido a las propiedades contra la prƔctica, basadas en estudios realizados en la Universidad de Cambridge.
Del mismo modo, ciertos microalgios tienen una sustancia antimicrobiana, antiviral, antitumoral o antituargable. Otros compuestos de interƩs son las enzimas, inhibidores de enzimas, promotores de crecimiento, vitaminas o filtros solares que ya se utilizan en la industria farmacƩutica y cosmƩtica.
AdemƔs, se utilizan extractos de microal como biopesticidas y bioferizadores. En EspaƱa, Alganienergy Products y vende este tipo de producto.
El caso especial es el uso de la dinoflagelaciĆ³n del grupo de microalgas como fuente de neurotoxina de saxitoxina. Es una sustancia paralizante que puede usarse como anestĆ©sica, fue el primer compuesto natural de origen marino declarado un agente quĆmico.
Biocombustibles que vienen del agua
Los biogones de la tercera generaciĆ³n (biodiesel y bioetanol) se basan en el uso de cultivos de microalgas de grasa o bloques de hidrato de carbono. Son mĆ”s eficientes que los cultivos agrĆcolas clĆ”sicos, no ocupan tierras cultivables, no contaminan el agua y no compiten con los alimentos. Aunque todavĆa estĆ” al principio, varias compaƱĆas de energĆa espaƱola apostan por esta tecnologĆa.
Microalge recombinante
En aplicaciones terapĆ©uticas, investigaciĆ³n cientĆfica y producciĆ³n industrial, las proteĆnas recombinantes juegan un papel importante en el desarrollo de vacunas, terapias de cĆ”ncer y enfermedades infecciosas y como herramientas para comprender las interacciones entre las proteĆnas.
El bajo precio de la alternativa a los sistemas de producciĆ³n de estas proteĆnas recombinantes tradicionales puede ser sistemas de microalgas-databasas.
Por ejemplo, Chlamidomanas reinhardtii, agua dulce de microalge verde, es un rĆ©gimen de modo molecular, con varias dĆ©cadas de estudio. Su transformaciĆ³n genĆ©tica permite lĆpidos, carotenoides, proteĆnas y anticuerpos de vacunas humanas y animales.
En resumen, las microalgas, que se usaron desde la antigĆ¼edad como alimento, pueden considerarse microfacadores verdes para obtener numerosos productos de interĆ©s econĆ³mico, dentro del sistema circular de economĆa.
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