El ex presidente de la Comisión de Supervisión Civil del Sheriff del Condado de Los Ángeles está bajo investigación por presunta represalia contra un sargento del Departamento del Sheriff que enfrentó un escrutinio de su papel en una unidad acusada de perseguir casos motivados políticamente.
Sean Kennedy, profesor de la Facultad de Derecho de Loyola que renunció a la Comisión este año, recibió una notificación de un bufete de abogados que dijo que había sido comprometido por la Oficina del Consejo del Condado para realizar una investigación neutral sobre una alegación que tomó represalias contra el sargento Max Fernández ", según un correo electrónico revisado por The Times.
Kennedy y otros miembros de la Comisión interrogaron a Fernández el año pasado sobre sus conexiones con los derechos civiles ahora desestimados de los derechos civiles y la integridad pública, una unidad controvertida que operaba bajo el entonces sheriff Alex Villanueva.
Kennedy dijo que la investigación de la comisión sobre Fernández parece ser lo que lo llevó a la mira de la investigación que ahora enfrenta. Kennedy negó haber actuado mal en un mensaje de texto el jueves.
"Estaba haciendo mi trabajo como un funcionario de supervisión encargado de la Comisión para realizar el interrogatorio en una audiencia pública oficial", escribió.
La semana pasada, Kennedy recibió un correo electrónico de Matthias H. Wagener, copartel de Wagener Law, afirmando que el condado había lanzado una investigación.
"La principal acusación es que intentó desacreditar al sargento Fernández de varias maneras debido a su papel en la investigación del comisionado Patti Giggans durante su mandato sobre la antigua Unidad de Detalles de Derechos Civiles y Corrupción Pública", escribió Wagener. "Se ha alegado que usted tomó represalias por razones personales relacionadas con su relación con el Comisionado Giggans, como su amiga y su abogado".
La Oficina del Consejo del Condado confirmó en una declaración enviada por correo electrónico que "una investigación confidencial en el lugar de trabajo sobre acusaciones recientes de represalia" está en marcha, pero se negó a identificar a quién está investigando o quién supuso represalias, citando la necesidad de "garantizar la integridad de la investigación y proteger la privacidad de las partes.
"De acuerdo con sus políticas y procedimientos antirretaliación, el condado de LA investiga las quejas hechas por los empleados que alegan que han sido sometidos a represalias por participar en actividades protegidas en el lugar de trabajo", dijo el comunicado.
El Departamento del Sheriff dijo en un correo electrónico que "no tiene investigación sobre el Sr. Kennedy".
Al llegar por teléfono el jueves, Fernández dijo que no "sabe nada sobre la investigación y que no ha" hablado con nadie en el abogado del condado ".
"Esta es la primera vez que escucho sobre eso", dijo. "¿Quién comenzó esta investigación? No me han contactado. No sé cómo se metió en sus manos".
En una entrevista telefónica, Kennedy describió la investigación como "extraordinaria".
"Creo que esto es solo el último de una larga lista de empleados del Departamento del Sheriff que realmente hacen todo lo posible para frustrar la supervisión significativa", dijo Kennedy. "Así que ahora estamos en el punto en que están presentando una falsa represalia contra las quejas de los comisionados por hacer su trabajo".
Kennedy renunció a la Comisión de Supervisión Civil después de que los abogados del condado intentaron frustrar al cuerpo de presentar un informe amicus en el caso penal contra Diana Teran, quien se desempeñó como asesora de la Dist del Condado de LA. Atty. George Gascón.
La Unidad de Corrupción Pública dirigió varias investigaciones de alto perfil durante el mandato de Villanueva como Sheriff, incluidas investigaciones sobre Giggans, la Comisión de Supervisión Civil, el entonces Supervisor del Condado de La, Shelia Kuehl, y la ex reportera del Times Maya Lau.
Una de las investigaciones de la unidad involucró a un denunciante que alegó que la Autoridad de Transporte Metropolitana otorgó injustamente más de $ 800,000 en contratos a una organización sin fines de lucro dirigida por Giggans, un amigo de Kuehl y crítico vocal de Villanueva. La investigación llegó a los titulares cuando los agentes del sheriff con armas y artilleros asaltaron la casa de Kuehl en Santa Mónica en la mañana en 2022.
Sin cargos penales el verano pasado, cuando el Departamento de Justicia de California concluyó que había una "falta de evidencia de irregularidades".
El jueves se le preguntó sobre la afirmación de que Kennedy, quien se desempeñó como abogada para ella mientras estaba siendo investigada por la Unidad de Corrupción Pública, interrogó a Fernández como una forma de represalia, Giggans lo calificó "falso" y dijo que Fernández "fue subestimado debido a sus acciones como Deputado de Sheriff de un pícaro".
Lau La investigación criminal sobre sus actividades como periodista violó sus derechos de la Primera Enmienda. California Atty. El general Rob Bonta finalmente se negó a procesar el caso contra Lau.
Los críticos han alegado repetidamente que Villanueva usó la unidad para apuntar a sus enemigos políticos, un cargo que el ex sheriff ha disputado.
En octubre, Kennedy y otros miembros de la Comisión de Supervisión Civil pasaron a Fernández y al antiguo Homicidio Det. Mark Lillienfeld sobre la Unidad de Corrupción Pública, de la cual eran miembros.
Kennedy cuestionó la credibilidad de Fernández durante el intercambio, preguntando sobre People vs. Aquino, un fallo de un tribunal de apelación a mediados de la década de 2000 que encontró que había proporcionado un testimonio falso durante un juicio penal que era "deliberado y sin deslizamiento de la lengua".
Fernández argumentó que "nunca había mentido en la posición", y agregó que "eso es ridículo, soy un policía anticorrupción".
Fernández también envió preguntas sobre si era miembro de una pandilla adjunta. Los críticos han acusado a las camarillas adjuntas de participar en peleas y otras mala conducta.
Fernández dijo que no estaba en una pandilla adjunta o un subgrupo problemático. Pero reconoció que dibujó una foto de un guerrero a principios de la década de 2000 que se tatuó en su cuerpo.
Un teniente tatuado con esa imagen anteriormente testificó que está asociado con el subgrupo adjunto de Gladiators, del cual Fernández ha negado ser miembro.
Kennedy también le preguntó a Fernández sobre un incidente de 2003 en el que disparó y mató a un hombre de 27 años en Compton. Fernández alegó que el hombre le apuntó con un arma, pero los investigadores del sheriff luego descubrieron que estaba desarmado.
En los funcionarios de supervisión, Kennedy pidió una investigación estatal o federal sobre los detalles de los derechos civiles y la integridad pública y su "patrón de apuntar" a los críticos del departamento del sheriff.
El entonces Jurio del Oderi Tim Murakami respondió en una carta, escribiendo que el memorando contenía "acusaciones salvajes".
El 30 de mayo, Wagener le preguntó a Kennedy sobre "por qué examiné a Max Fernández sobre su tiroteo fatal de un miembro de la comunidad, su tatuaje de gladiadores, su perjurio en People v. Aquino, y por qué puso referencias a la orientación sexual de las personas en una aplicación de orden de allanamiento", escribió Kennedy en un mensaje de texto el jueves. "Le dije que solo estaba haciendo preguntas que se relacionan con la supervisión".
Robert Bonner, presidente de la Comisión de Supervisión Civil, proporcionó una declaración enviada por correo electrónico que llamó a la investigación sobre Kennedy "extremadamente preocupante y terriblemente irónico".
"La acusación en sí es rica", escribió Bonner. "Pero eso (está siendo) dado cualquier crédito por parte del abogado del condado solo puede servir para intimidar a otros comisionados de hacer preguntas difíciles".
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