Cuando Natalie Babcock y Samuel Gibson encontraron un listado para un apartamento soleado en Beachwood Canyon hace cinco aƱos, inmediatamente se enamoraron de las encantadoras estanterĆas incorporadas de los dos dormitorios, chimenea falsa, pisos de madera y comedor formal. Las comodidades prĆ”cticas como una lavanderĆa en la unidad y un garaje, en los alquileres de Los Ćngeles, no dieron vueltas.
Hoy, sin embargo, la pareja dice que estĆ”n mĆ”s impresionadas por el sentido de pertenencia que han encontrado en la comunidad a las afueras de su espaƱol Fourplex de 1928. AquĆ, donde los turistas y las novias con vestidos de novia a menudo posan para fotografĆas en el medio de la calle en un esfuerzo por capturar el letrero de Hollywood en el fondo, Babcock y Gibson se han convertido en parte de una familia mĆ”s grande. "Todos conocen los nombres de nuestros perros", dice Babcock, un educador de 35 aƱos que trabaja en el campo de la salud mental de los adolescentes. "Hay un verdadero ambiente comunitario en este vecindario".
Agrega Gibson, un guionista de 38 aƱos y profesor espaƱol y tutor de Londres: "Nunca he vivido en un lugar que se sintiĆ³ como un vecindario. Estamos en un grupo de mensajes con nuestros vecinos. A veces nuestro perro camina por una eternidad porque nos detenemos cada pocos minutos para saludar a alguien".
La pareja vivĆa en un encantador apartamento en Los Feliz cuando Gibson tuvo que regresar a Inglaterra para cuidar a su madre, que tenĆa cĆ”ncer de pĆ”ncreas. Al agravar su angustia, el padre de Babcock sufriĆ³ un derrame cerebral, y Babcock se mudĆ³ con sus padres para ayudar a su hermana, Eva, a cuidar a su padre.
"Fue el peor aƱo de nuestras vidas", recuerda Babcock de ese perĆodo. "La madre de Sam muriĆ³ y mi padre tuvo un derrame cerebral catastrĆ³fico".
Su apartamento de Los Feliz estaba lleno de malos recuerdos, y estaban entusiasmados con la posibilidad de crear recuerdos mƔs felices en un nuevo apartamento.
DespuĆ©s de recorrer innumerables alquileres en lĆnea, la pareja encontrĆ³ un listado para el apartamento de Hollywood en Zillow, solo para encontrar lo que ahora describen como "un frenesĆ de alimentaciĆ³n" cuando llegaron a la casa abierta. El apartamento, dicen, tenĆa un precio demasiado bajo en $ 2,995 en comparaciĆ³n con unidades similares, y se enfrentaron a una competencia feroz.
Entonces decidieron hacer lo que muchas personas hacen al tratar de persuadir a los vendedores para que los elijan para comprar su casa. Escribieron una carta sobre ellos, incluyeron fotos y la enviaron a su nuevo nuevo propietario.
"Eva y yo estĆ”bamos en pĆ”nico porque el apartamento era muy hermoso y realmente querĆamos vivir allĆ", dice Babcock. "Sin embargo, los tres Ć©ramos un grupo poco convencional, y esperĆ”bamos que pudieran elegirnos".
Cuando se mudaron al apartamento en febrero de 2020, estaban encantados, sin darse cuenta de que terminarĆan aislando allĆ juntos durante la pandemia Covid-19. "El apartamento fue un reinicio de bienvenida", dice Babcock, "nos dio mucho tiempo para anidar y decorar".
Un aƱo despuĆ©s, Eve se mudĆ³ y Gibson convirtiĆ³ su habitaciĆ³n en una oficina llena de arte que ahora funciona como una habitaciĆ³n de invitados cuando la familia y los amigos visitan. La clave para una cama de invitados cĆ³moda y flexible, dicen, es un topper de colchĆ³n duradero de IKEA, que almacenan en el garaje y llevan al apartamento cuando tienen invitados durante la noche. "Los colchones de explosiĆ³n siempre se desinflan", dice Babcock sobre su elecciĆ³n. "Esta es una mejor opciĆ³n".
El sabor de la pareja es vibrante, y los coloridos interiores reflejan su sentido de diversiĆ³n y amor por el diseƱo. Pintaron una pared en la oficina de Samuel como un dramĆ”tico Kelly Green, que hace que las ventanas con cortes de blanco y su extensa colecciĆ³n de arte estĆ©n pop. DetrĆ”s de su cama en su habitaciĆ³n, pintaron una pared de acento un tono de carbĆ³n, que le da a la habitaciĆ³n una sensaciĆ³n tranquila.
"La pintura es tu amiga", dice Babcock. "Sea audaz en sus elecciones de color, y cuando se trata de bricolaje y propietarios, solicite perdĆ³n, no permiso".
Una mirada alrededor del apartamento confirma no solo su amor por el arte, sino tambiĆ©n las historias personales detrĆ”s de cada pieza: estampados enmarcados en la cocina, fotografĆas en blanco y negro en el comedor, pinturas al Ć³leo a gran escala en la sala de estar y el pasillo, y las piezas de medios mixtos en la oficina, que incluyen obras de artistas locales, Ebay, hermana de Gibson e incluso una encontrada en la calle.
Mezclado con la obra de arte es una, incluida Monstera deliciosaun Ć”rbol de goma y una palma de cola de caballo, que estĆ” prosperando gracias al excedente de la luz brillante e indirecta que se filtra a travĆ©s de las grandes ventanas de la imagen con vistas a la bulliciosa conducciĆ³n de Beachwood.
"El arte es una cosa en la que siempre estoy feliz de gastar dinero", dice Gibson.
El aƱo pasado, Gibson pintĆ³ las paredes de la cocina azules e instalĆ³ baldosas de cĆ”scara y palo de fondos de pantalla sobre el piso de linĆ³leo amarillo con fecha, proporcionando una actualizaciĆ³n econĆ³mica, aunque temporal,. (Un paquete de una docena de hojas de 6.2 x 6.2 pulgadas cuesta $ 17.99).
"No fue el proyecto mĆ”s difĆcil", dice Gibson, "pero tienes que medir cada mosaico al centĆmetro porque el apartamento se ha movido ligeramente a lo largo de los aƱos, presumiblemente de terremotos".
A lo largo del apartamento de 1.200 pies cuadrados, la pareja ha decorado y accesorios de ahorro y accesorios de Facebook del mercado de Facebook y Craigslist.
"Hay algo bueno en raspar los diseƱos juntos", dice Gibson. "Es como un rompecabezas donde tienes que parchar diferentes estilos".
En la sala de estar, la pareja ha proporcionado el espacio con un sofĆ” Bensen en forma de L, que compraron en una venta de almacĆ©n mencionada en Craigslist, cĆ³modas sillas giratorias amarillas que recogieron de la parte posterior del automĆ³vil de alguien en el centro de Los Ćngeles y un par de tumbonas de cuero que encontraron en el mercado de Facebook.
Para acomodar su amor por organizar cenas formales, compraron una mesa que asienta ocho, que encontraron en Craigslist. "Lo encontramos en un piso sucio en Hollywood", dice Gibson.
Admitir que su esposo "se ha convertido en el principal chef de la casa", Babcock toma la iniciativa cuando se trata de cenas y "sale todo".
"CrecĆ alrededor de la mesa del comedor", dice Babcock, un nativo de Los Ćngeles que fue criado en el oeste de Los Ćngeles.
En la esquina de su comedor, frente a un carrito de bar de madera econĆ³mico, instalaron una mesa de cigarros de piedra inspirada en su viaje a la Ciudad de MĆ©xico. Lo compraron a un diseƱador que vivĆa en un loft en el centro de Los Ćngeles.
En Ćŗltima instancia, parte de la decoraciĆ³n de su alquiler, como tener portadas de sofĆ” lavables, estĆ” influenciada por sus perros Chili, a quienes rescataron como cachorro en 2020, y Peaches, su "fallido de crianza", a quien adoptaron en 2023 despuĆ©s de que un vecino la sacĆ³ de un refugio el dĆa que ella fue programada para ser sacrificada.
"Hemos hecho grandes amigos aquĆ", dice Gibson. "Desde nuestro apartamento, podemos caminar a los perros en todas las direcciones. Podemos caminar hasta el embalse de Hollywood en las colinas de Hollywood, hasta las cuevas de Bronson Canyon, hasta los establos Sunset Ranch en la cima de Beachwood Drive, o a Griffith Park, que es un circuito de dos horas".
¿Alguna vez sueƱan con tener una casa como otras parejas de su edad? "SĆ, por supuesto", dice Gibson. "Pero creo que realmente nunca dejarĆamos este apartamento a menos que pudiĆ©ramos comprar una casa con un patio. Es como Londres, en eso, tener un patio es un lujo".
Babcock estĆ” de acuerdo, admitiendo que cosas pequeƱas como un espacio al aire libre para los perros o un segundo baƱo estarĆan bien.
Pero serĆa una pena "comprar una casa que no sea tan agradable como esta", dice Gibson.
Mientras tanto, estƔn felices en su casa de Hollywood Hills, lo que refleja su amor por el arte y su profundo afecto por sus dulces amigos de cuatro patas y su vecindario.
"Bromeamos que moriremos aquĆ", agrega Babcock, riendo.
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