Hay una nueva realidad que surge en los estacionamientos de una de las tiendas de mejoras para el hogar más grandes de Estados Unidos, destacadas por incidentes grandes y pequeños en Los Ángeles.
Los trabajadores de la construcción todavía están transportando madera y uñas, y los propietarios de viviendas de bricolaje empujan carros de pintura y tierra. Pero, de repente, pueden aparecer agentes de inmigración federales.
El jueves, se mudaron a un estacionamiento de Home Depot en Monrovia, enviando a los trabajadores corriendo, incluido un hombre que saltó una pared y hacia la autopista 210, donde fue golpeado fatalmente. Un día anterior, el miedo a una posible incursión en una ubicación de Ladera Ranch provocó advertencias en las redes sociales.
Dado que un juez federal prohíbe a los agentes federales apuntar a las personas únicamente en función de su raza, idioma, vocación o ubicación, el número de arrestos en el sur de California disminuyó en julio.
Pero en las últimas dos semanas, algunas redadas de mayor perfil han regresado, a menudo tienen lugar en las ubicaciones de Home Depot, donde los trabajadores migrantes a menudo se congregan en busca de trabajo.
El número de arrestos en estos incidentes no se conoció de inmediato, pero el temor que impregna los barridos subraya cómo ha surgido Home Depot este verano como un campo de batalla clave en la lucha por la aplicación de la inmigración en Los Ángeles y el sur de California.
"Home Depot, les guste o no, son el epicentro de las redadas", dijo Pablo Alvarado, el director ejecutivo de la Red Organizadora del Trabajador del Día Nacional, un grupo que representa a las decenas de miles de trabajadores diarios en LA
El renovado estallido de redadas fuera de los depósitos de los caseros del vecindario comenzó el 6 de agosto, cuando un hombre condujo un penske y comenzó a solicitar trabajadores del día cuando, de repente, los agentes de la Patrulla Fronteriza saltaron de la parte trasera del vehículo y comenzaron a perseguir a la gente. Dieciséis personas fueron arrestadas.
La redada, la marca "Operation Trojan House" de la administración Trump, fue exhibida por funcionarios del gobierno de un equipo de televisión de Fox News integrado. "Para aquellos que pensaban que la aplicación de la inmigración se había detenido en el sur de California, piense de nuevo", actuando a US Atty. Bill ensayli en X.
Al día siguiente, los agentes federales allanaron un Home Depot en San Bernardino. Luego, el 8 de agosto, realizaron en lo que DHS describió como una "redada de inmigración dirigida" que resultó en el arresto de siete inmigrantes indocumentados de Guatemala, Honduras y México.
Durante el fin de semana, dicen los activistas, un Home Depot fue atacado en Cypress Park y se extendió la palabra que los agentes federales estaban en un Home Depot en Marina Del Rey. El lunes, los trabajadores del día fueron atrapados fuera de un hogar en North Hollywood, y el martes más fueron arrestados en un Home Depot en Inglewood.
"Y no son solo los trabajadores del día que están tomando", agregó Alvarado, señalando que cuando los agentes federales descienden en los estacionamientos de la ferretería, se cuestionan a cualquiera que se vea latino o parece ser un inmigrante y les preguntan sobre sus documentos. "También obtienen clientes de Home Depot que se parecen a los trabajadores del día, que hablan español".
La cadena nacional de hardware, cuyos estacionamientos han sido durante décadas un punto de reunión no oficial para trabajadores indocumentados que esperaban ser contratados para un día de reparación de viviendas o trabajos de construcción, fue uno de los primeros sitios de las redadas de Los Ángeles en junio que inició la intensa aplicación de inmigración de la administración Trump en todo el sur de California.
Casi 3.000 personas en siete condados en Los Ángeles fueron arrestados en junio mientras los agentes federales enmascarados realizaron patrullas itinerantes, realizando una serie caótica de barridos de esquinas, paradas de autobús, almacenes, granjas, lavados de autos y depósitos de hogares. Pero el número de redadas y en Los Ángeles a mediados de julio después de que la orden judicial bloqueó a los agentes federales en toda la región de atacar a las personas a menos que tuvieran sospechas razonables de que ingresaron ilegalmente al país.
El 1 de agosto, el 9º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos negó la solicitud de la Administración Trump de levantar la orden de restricción que prohíbe las redadas itinerantes. Pero en solo unos pocos días, los agentes federales regresaron, asaltando el Westlake Home Depot.
"A pesar de que hemos tenido dos decisiones judiciales exitosas, la administración continúa con su comportamiento inconstitucional que viene y viene a las tiendas Home Depot", dijo el jueves la alcaldesa de La Bass en una conferencia de prensa. "Están violando la" orden de restricción temporal.
Los defensores de los inmigrantes indocumentados cuestionan la legalidad de las prácticas de los agentes federales. En muchos casos, dicen, los agentes no muestran órdenes judiciales. Argumentan que la forma en que los agentes apuntan a los trabajadores del día y a otras personas de piel marrón es ilegal.
"Es un buen perfil racial", dijo Alvarado.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió preguntas de los tiempos sobre cuántas personas han sido arrestadas durante la última semana en los depósitos en Home en Los Ángeles ni explicaron qué por qué la agencia ha reanudado las redadas fuera de las herreteras.
Después de las redadas del viernes pasado en Van Nuys, incluida la conducción bajo la influencia del alcohol, la conducta desordenada y no cumplir con los pedidos de eliminación anteriores. Desestimó las afirmaciones de los activistas de que la administración Trump estaba violando la orden de restricción temporal.
"Lo que hace que alguien sea un objetivo para la aplicación de la inmigración es si está ilegalmente en los Estados Unidos, no en su color de piel, raza o etnia", dijo McLaughlin. "Los valientes hombres y mujeres de Estados Unidos están eliminando a los asesinos, pandilleros de MS-13, pedófilos, violadores, realmente lo peor de lo peor de las comunidades de Golden State".
Los activistas dicen que los agentes federales están apuntando a los hogares porque son centros para un flujo constante de trabajadores del día, en su mayoría latinos y una gran parte de los cuales son indocumentados.
"Saben que en Home Depot siempre habrá personas que son trabajadores diarios, muchos de ellos indocumentados", dijo Ron Gochez, miembro de Unión del Barrio, un grupo que patrulla vecindarios para alertar a los residentes de los barridos de inmigración. "Y entonces pensaron que sería una forma mucho más fácil, más rápida y más efectiva para secuestrar a las personas solo para ir al Home Depot".
Otra razón por la que los estacionamientos de la tienda de ferretería se habían convertido en un punto focal, dijo Gochez, es que presentan un espacio amplio y abierto para cazar a las personas.
"No hay a dónde correr, en ningún lado para esconderse", dijo Gochez. "Y cuando algunos de los días de los trabajadores comenzaron a correr dentro de las tiendas Home Depot, los agentes literalmente los han perseguido por los pasillos de la tienda".
En Los Ángeles, la presión está aumentando en Home Depot para hablar en contra de la orientación de personas fuera de sus tiendas.
"No han hablado; sus clientes están siendo llevados y no dicen nada", dijo Alvarado. "No han emitido una condena pública del hecho de que sus clientes han sido secuestrados en sus instalaciones".
Esta no es la primera vez que Home Depot se ha encontrado en el centro de una tormenta política.
En 2019, la compañía con sede en Atlanta enfrentó campañas de boicot después de su cofundador Bernie Marcus, un megadonor republicano, para la campaña de reelección de Trump. En aquel entonces, la cadena intentó distanciarse de su fundador, señalando que Marcus se retiró de la compañía en 2002 y no habló en su nombre.
Pero en una ciudad global como Los Ángeles, donde los líderes cívicos y políticos se están uniendo contra las redadas y las escuelas públicas han desarrollado políticas que impiden que los agentes federales ingresen a sus instalaciones, hay llamados crecientes para que la cadena de hardware nacional desarrolle políticas consistentes sobre las redadas, como exigir que los agentes federales exigieran garantías judiciales antes de descender en sus lotes.
El martes, una coalición de grupos de defensa dirigió una protesta en el Parque MacArthur e instó a Angelenos a apoyar a un boicot de 24 horas de Home Depot y otras empresas que, según dicen, no han impedido que los agentes de inmigración federales realicen redadas en sus estacionamientos o persigan a las personas en sus tiendas.
"Los llamamos cómplice de estas redadas, porque no hay otra ubicación que haya sido golpeada tanto como lo han hecho", dijo Gochez. "Creemos que Home Depot está siendo cómplice. En realidad, creemos, de alguna manera colaborando, ya sea directamente o no".
Home Depot niega que esté trabajando con agentes federales o tenga un aviso anticipado de actividades federales de aplicación de la inmigración.
"Eso no es cierto", dijo George Lane, gerente de comunicaciones corporativas de Home Depot, en un correo electrónico a The Times. "No se nos notificó que estas actividades van a suceder, y no estamos involucrados en las operaciones. Estamos obligados a seguir todas las reglas y regulaciones federales y locales en todos los mercados donde operamos".
Lane dijo que Home Depot pidió a los Asociados que informaran cualquier sospecha de operaciones de aplicación de inmigración de inmediato y que no participe en su propia seguridad.
"Si los asociados se sienten incómodos después de presenciar la actividad del hielo", agregó, "les ofrecemos la flexibilidad que necesitan para cuidarse a sí mismos y a sus familias".
La focalización de los trabajadores del día fuera de Los Deporios de Los Ángeles es particularmente polémico porque los trabajadores del día, principalmente hombres latinos, han representado durante décadas una parte integral de la Fuerza Laboral de Los Ángeles.
Desde la década de 1960, los trabajadores diurnos han formado un mercado laboral informal que ha impulsado esta ciudad en expansión, ayudando a expandirse, y en los últimos meses han jugado a los Ángeles después de las tormentas de fuego de enero atravesaron las palisadas del Pacífico y Altadena destruyendo miles de hogares.
"Parece que están apuntando y tomando a las mismas personas reconstruyendo nuestras ciudades", dijo Alvarado. "Sin mano de obra migrante, documentada e indocumentada, es imposible tratar de reconstruir Los Ángeles".
En muchos vecindarios de Los Ángeles, los trabajadores del día son una presencia tan constante y arraigada en los depósitos de origen que el departamento de desarrollo económico y de la fuerza laboral de la ciudad establece su
Los trabajadores del día también son una razón por la que muchos clientes vienen a Home Depot.
"Los trabajadores del día son parte de su modelo de negocio", dijo Alvarado. "Entras, obtienes tus materiales y luego obtienes tu ayudante".
Álvaro M. Huerta, director de litigios y defensa del Centro de Derecho de Defensores Inmigrantes, parte de una coalición de grupos que demandan a la seguridad nacional por las redadas de inmigración en Los Ángeles, dijo que la recolección de las redadas en los estacionamientos de Home Depot fue "profundamente preocupante" y planteó serias preocupaciones de que el gobierno federal continuaba violando la orden de restricción temporal de julio.
"Esto parece muy parecido antes de que estuviera una orden de restricción temporal", dijo Huerta. "Mi sentido es que sienten que pueden justificar las redadas en los depósitos de casa más que las redadas itinerantes".
Los abogados, dijo Huerta, estaban investigando las redadas y le pidieron a algunas de las personas detenidas una serie de preguntas: ¿los agentes alguna vez presentaron una orden judicial? ¿Qué tipo de preguntas hicieron? ¿Sentiste que pudiste irte?
"Una de las cosas que hemos estado argumentando es que algunas de estas situaciones son coercitivas", dijo Huerta. "El gobierno dice: 'No, se nos permite hacer preguntas, y las personas pueden ser voluntarias en las respuestas'. Pero hemos argumentado que en muchos de estos casos, las personas no sienten que no pueden hablar ".
Los abogados probablemente presentarán información sobre los arrestos a los tribunales en una audiencia judicial preliminar en septiembre, dijo Huerta, mientras presionan a los abogados de la administración Trump por evidencia de que los arrestos están atacados.
Huerta dijo que algunas de las personas atrapadas en las recientes redadas de Home Depot ni siquiera estaban buscando trabajo en el estacionamiento.
Un hombre, un joven de 22 años que estaba atravesando la calle desde un departamento de origen el jueves pasado, dijo Huerta, fue detenido a pesar de que tenía un estatus de menores de inmigrantes especial cuando fue llevado a los Estados Unidos cuando era adolescente. El hombre tenía una aplicación de asilo pendiente, autorización laboral y sin antecedentes penales, y sin embargo, una semana después de ser arrestado, fue confinado en el Centro de Detención de Adelanto.
La escritora del personal de Times, Julia Wick, contribuyó a este artículo.
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