Todas las cosas buenas vienen en tres, incluida la confiabilidad.
Anclado por pateador, apostador y pargo largo, los 'especialistas han sido una base de estabilidad en las últimas tres temporadas. Esa estabilidad parecía en peligro cuando el contrato de Scott expiró esta temporada baja.
Como una banda de rock perdiendo a su guitarrista, parecía que el grupo podría haber tocado su última gira juntos. Pero para Scott, cuyo vínculo con Dicker y Harris corre más profundo que el fútbol, quedarse en Los Ángeles se sintió como una intervención divina.
"En verdad, fue algo que mi esposa y yo tomamos una decisión juntos desde un lugar de oración", dijo Scott sobre la re-firmación. "Sentimos que se suponía que debíamos estar aquí. Las relaciones que tenemos aquí, sentimos que esta era la adecuada".
Asamblado por el coordinador de equipos especiales Ryan Ficken, la unidad prospera en contraste. Dicker es el espíritu libre animado. Scott trae una presencia reservada y reflexiva. Harris, de 36 años, es el veterano experimentado.
"Son como hermanos mayores", dijo Dicker, el más joven del grupo. "Ha sido realmente genial tenerlos en mi vida y ayudar con las cosas en el campo, fuera del campo. Liderándome a través de todo, y simplemente pasando por el viaje de la vida que sale de la universidad, es bueno tener a esos tipos".
Los tres especialistas, junto con Ficken, son remolques del régimen anterior. Ficken, uno de los pocos entrenadores retenidos cuando Jim Harbaugh fue contratado como entrenador en jefe, diseñó la transformación.
Antes de su llegada, los Chargers se clasificaron cerca de la parte inferior en los equipos especiales DVOA, o valor ajustado a la defensa durante el promedio, 32º en 2020 y 28 en 2021. Con la firma de la temporada baja de Harris y Scott y la llegada de Dicker a mitad de temporada, la unidad subió a sexto a fines de 2022 y segundo en 2023.
"La forma en que abordan el juego y cómo se respetan mutuamente y entienden que el éxito del otro nos ayudará a todos", dijo Ficken. "Tener a los tres de regreso otro año continúa permitiéndonos crecer".
Bajo la guía de Ficken, Dicker se ha convertido en uno de los más precisos de la liga, convirtiendo 89 de 95 patadas desde 2022. Tuvo un récord de franquicias 150 puntos la temporada pasada con 39 goles de campo y 33 puntos adicionales.
Scott terminó el top 10 en despejes caídos dentro de la línea de 20 yardas y registró el segundo tiempo de suspensión más alto de la liga en 4.65 segundos la temporada pasada.
"Egoístamente, voy a decir que tenemos la mejor habitación de la liga", dijo Harris. "Llegando a trabajar con JK, Dick y Fick, realmente trabajamos bien juntos ... no hay nadie más con el que prefiera salir".
Cuando los Jacksonville Jaguars cortaron a Scott a principios de la temporada 2021 y quedó sin firmar por el resto del año, Ficken abogó por llevarlo a los Chargers.
"Me llamó y me dijo que quería tenerme como su apostador por un tiempo", dijo Scott. "Atribuyo mucho de mí solo estar aquí con él. Así que estoy agradecido por él. Realmente, realmente amo a ese tipo".
Y cuando había una posibilidad de que el trío pudiera separarse, Ficken actuó como el pegamento manteniéndolos juntos. Su fe en Scott finalmente tuvo en cuenta la decisión de Scott de volver a firmar.
"Realmente cree en mí, cree en Josh y Cameron", dijo Scott. "Siempre expresó eso, y es una locura, el poder de cuando tienes gente que cree en ti, te ayuda a creer más en ti mismo".
Se garantiza que el grupo permanecerá juntos por al menos un año más.
Scott firmó un contrato de dos años y $ 6 millones en marzo. Dicker aseguró una extensión de cuatro años y $ 22 millones la temporada pasada, lo que lo convirtió en entre los pateadores mejor pagados. Harris, sin embargo, está en el último año de su contrato y perderá al menos los primeros cuatro juegos después de ser colocado en la reserva lesionada con una lesión en el hombro. Se hará cargo hasta que Harris regrese.
Mientras que el cambio de una unidad de equipos especiales una vez abysmales es la medición del éxito, los momentos juguetones fuera del campo definen su tiempo juntos.
A veces es Harris ofreciendo sales con olor a Scott: un dicker de práctica, que está naturalmente amplificado, se salta. O es Harris tomando una foto de Dicker, Scott y ficken junto a los famosos tacos del Dicker en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
Luego está Scott, quien le preguntó a Harris una pregunta cargada durante una conferencia de prensa reciente: "¿A quién le gusta más, JK Scott o Cameron Dicker?"
"No puedo responder", dijo Harris con una sonrisa. "Ustedes son los mejores, pero están sentados aquí, así que supongo que tendré que ir con mi chico en este momento, mostrando apoyo".
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