El canal conservador de Underdog Newsmax está desafiando las noticias dominantes de Rupert Murdoch en la corte en la corte.
NewsMax demandó a la firma de padres de Fox News Fox Corp. el miércoles, acusando a la compañía de televisión de Murdoch sobre comportamiento anticompetitivo diseñado para exprimir a los rivales para mantener su "monopolización ilegal del mercado de noticias de TV de pago correctas".
Fox ha "involucrado en un esquema de exclusión para aumentar y mantener su dominio en el mercado ... resultando en la supresión de la competencia en ese mercado que perjudica a los consumidores, la competencia y la transmisión de Newsmax", dijo la firma de Boca Raton, Florida, en su demanda federal presentada en Miami.
Las noticias políticamente conservadoras son un gran negocio, y Murdoch ha extraído ese nicho lucrativo desde que lanzó Fox News en 1996 con el arquitecto de la red Roger Ailes. Newsmax se lanzó como una alternativa casi dos décadas después, en 2014. Para ese momento, Fox News estaba bien establecido como la salida para republicanos y otros conservadores políticos.
En su queja de 31 páginas, Newsmax acusó a Fox de usar su influencia del mercado y otros medios de comunicación conservadores rivales. Fox supuestamente impuso "sanciones financieras a los distribuidores si llevan Newsmax" en paquetes básicos de cable y otros obstáculos, que incluyen cobrar tarifas más altas o requerir el transporte de "canales poco vistos como Fox Business", según la demanda.
"Pero por el comportamiento anticompetitivo de Fox, Newsmax habría logrado una mayor distribución de televisión salarial, visto a su audiencia y calificaciones antes, ganó una 'masa crítica' anterior para los principales anunciantes y se convirtió, en general, en una propiedad de medios más valiosa", dijo Newsmax en su demanda.
Newsmax se convirtió a principios de este año. Recaudó $ 75 millones a través de su oferta pública inicial, pero sus acciones, que ingresaron al mercado en aproximadamente $ 83 por acción, cerró el miércoles por casi un 1% a $ 13.86.
Fox News se burló de la demanda.
"Newsmax no puede salir de sus propias fallas competitivas en el mercado para perseguir los titulares simplemente porque no pueden atraer a los espectadores", dijo la red en un comunicado.
NewsMax, en su queja, argumentó que Fox arroja su peso cuando sorprendente acuerdos con plataformas de medios digitales, incluidos Hulu + Live TV, DirecTV +, Sling TV y YouTube TV, que ahora representan alrededor del 30% del mercado de TV de pago. Como resultado, algunos proveedores de televisión de pago tienen pocos incentivos para llevar o promover NewsMax, alega la demanda.
La posición dominante de Fox ha permitido a la compañía extraer "tarifas de transporte supracompetitivas", según Newsmax. Fox cobra a los distribuidores de televisión de pago casi $ 2.20 por suscriptor por mes para llevar a Fox News. Eso es la doble tarifa de CNN y aproximadamente seis veces la tarifa de transporte de MSNBC, dijo Newsmax.
"Estos costos inflados han sido o probablemente se transmitirán a los consumidores", dijo Newsmax en un comunicado.
Fox News consistentemente vence a CNN y MSNBC en las clasificaciones de Nielsen. Fue la red de televisión tradicional número 1 en general en julio, superando a ABC, NBC y CBS, según Nielsen.
NewsMax también alegó que Fox News resorts a las campañas de intimidación, incluido presionar a los invitados a no aparecer en Newsmax. "También contrató a investigadores privados dirigidos a ejecutivos de NewsMax para que dañen la credibilidad de la compañía", según una declaración de NewsMax.
Newsmax, en su demanda, sostiene que el mercado no es el universo de los canales de noticias por cable, incluidos CNN y MSNBC. En cambio, sostiene que el espacio de noticias políticamente conservador es un mercado en sí mismo, controlado casi por completo por Fox.
"Las noticias de TV de pago a la derecha han sido una piedra angular de la televisión estadounidense, atrayendo a decenas de millones de espectadores que se identifican o prefieren las perspectivas sobre política, eventos actuales y debates culturales", dijo la demanda de Newsmax.
"Un gran segmento de consumidores de noticias políticas y medios de comunicación busca noticias, comentarios y análisis que se alinee o habla con sus puntos de vista políticos", dijo la demanda. "Estos espectadores de derecha tratan a otros canales de noticias correctos como su próximo mejor sustituto, y no consideran los medios de comunicación de izquierda como sustitutos adecuados de los canales de noticias de inclinación a la derecha".
NewsMax está buscando un juicio con jurado y daños financieros no especificados. También quiere que un juez declare ilegal la conducta de Fox en virtud de la Ley Sherman y las leyes contra la competencia de Florida y evite que FOX sorprenda contratos de exclusión.
"Esta demanda se trata de restaurar la equidad del mercado y garantizar que los estadounidenses tengan una decisión real en las noticias que ven", dijo el presidente ejecutivo de NewsMax, Christopher Ruddy, en un comunicado.
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