George Retes Jr. creció en el sur de California, y cuando cumplió 18 años, decidió servir en el ejército de los EE. UU., Dijo, porque quería ser parte de algo más grande que él.
Después de un recorrido de servicio en Irak, Retes regresó al condado de Ventura este año para encontrar un trabajo y pasar más tiempo con su esposa y sus dos hijos pequeños. En febrero, comenzó a trabajar como guardia de seguridad contratado para las granjas de Glass House en sus invernaderos de cannabis en Camarillo. Luego, el 10 de julio, todo cambió como, una de sus mayores redadas de inmigración, mientras intentaba ponerse a trabajar.
Los oficiales federales rodearon Retes y lo empujaron al suelo. Apenas podía respirar, dijo, mientras los oficiales se arrodillaban sobre su espalda y cuello. Fue arrestado, encarcelado durante tres días y no se le permitió hacer una llamada telefónica o ver a un abogado, un bufete de abogados de interés público que lo representa.
El Departamento de Seguridad Nacional del Presidente Trump nunca acusó a Retes de un delito. Pero después de su experiencia este mes, el DHS comenzó a emitir nuevas acusaciones contra él, diciendo que fue arrestado por asalto durante la redada, que el veterano de 25 años ha negado. Retes dijo que nunca se resistió, y ahora está siendo blanco de represalia porque habló sobre un arresto que ve como ilegal.
"Todo mi punto de compartir mi historia, estoy tratando de advertir a la mayor cantidad de personas posible", dijo en una entrevista esta semana. "No importa si te quedas (políticamente) a la izquierda, a la derecha, si votaste por Trump, lo odias, lo amas, no importa. Esto nos afecta a todos".
El 10 de julio, Retes se dirigía a trabajar alrededor de las 2 p.m., y el camino estrecho que conducía a la granja fue logjammed, dijo. Teje el compacto White Hyundai hacia adelante, pasó autos y manifestantes estacionados, decidido a llegar a su turno.
Se detuvo cuando se encontró con una línea de oficiales federales que bloquearon su camino hacia la granja. Retes, de 25 años, con pantalones cortos y una sudadera con capucha, salió de su automóvil e intentaron decirles a los agentes federales que trabajaba en la granja.
Los agentes lo ignoraron, dijo, y en su lugar le dijeron que saliera del camino. Así que regresó a su auto, y cuando intentó retroceder, los agentes comenzaron a lanzar botes de gas lacrimógenos hacia la multitud para dispersarlos. Retes comenzó a piratear y toser cuando el gas se filtró en su automóvil y los oficiales federales comenzaron a golpear la puerta de su auto. Dijo que le dieron instrucciones para moverse que fueran contradictorias.
Los agentes rompieron la ventana de su auto, Pepper lo rociaron, lo sacaron del auto y lo arrestaron, dijo. Fue esposado, y después de sus tres días en la cárcel, fue liberado
En su 16 de septiembre, titulado "Soy un ciudadano estadounidense que fue arrestado y sostenido erróneamente por ICE. Aquí está por qué podrías ser el siguiente", Retes detalló su terrible experiencia. Ha comenzado a tomar medidas legales para demandar al gobierno de los Estados Unidos en virtud de la Ley de Reclamaciones Federales de Torth. Más de 360 personas fueron arrestadas en la redada, incluidos numerosos inmigrantes indocumentados, y una persona murió.
"Serví a mi país. Llevaba el uniforme, me quedé de pie, y creo en los valores que decimos que nos hacen diferentes. Y, sin embargo, aquí, en nuestro propio suelo, fui detenido injustamente", escribió. "Desmontado de mis derechos, tratados como si no perteneciera y se encerrara, todo como ciudadano estadounidense y veterano ... si me puede pasar a mí, puede pasarle a cualquiera de nosotros".
Los funcionarios de seguridad nacional no respondieron a una solicitud de comentarios ni respondieron preguntas sobre su reclamo de asalto.
Anteriormente, un portavoz no identificado para la Seguridad Nacional dijo que fue liberado sin un cargo, y su caso estaba siendo revisado, junto con otros, "por posibles cargos federales relacionados con la ejecución de la orden de allanamiento federal en Camarillo".
Un día después de que se publicó el artículo de opinión de Retes, "se volvió violento y se negó a cumplir con la policía. Desafió a los agentes y bloqueó su ruta al negarse a mover su vehículo fuera de la carretera. CBP arrestó a Retes por asalto".
La agencia negó que los ciudadanos estadounidenses fueran arrestados injustamente por la aplicación de inmigración y aduanas. La publicación declaró que las operaciones eran "altamente dirigidas".
"Este tipo de basura ha llevado a un aumento de más del 1000% en los asaltos a los agentes de cumplimiento", dijo la agencia.
Retes dijo que estaba asombrado de aprender las últimas afirmaciones de la agencia sobre el 10 de julio, momentos que fueron capturados en video. Él dice que los funcionarios del DHS están mintiendo.
"Estaba en estado de shock", dijo. La agencia tuvo "la oportunidad de decir 'OK, lo que hicimos fue mal, asumiremos la responsabilidad'. ... Es una locura que estén dispuestos a pararse 10 dedos y morir en una colina de mentiras y decir que agredí a los oficiales ".
Anya Bidwell, su abogado y abogado principal del Instituto de Justicia, dijo que es significativo que el gobierno elija responder solo después de que su pieza se publicara.
"Cuando las personas en este país se enfrentan a este gobierno, este gobierno responde con furia", dijo Bidwell. "Están tratando de imponer su propia versión de la realidad. Es muy importante que las personas como George digan: 'Sé quién soy y sé lo que me pasó, no puedes enmarcarlo como algo que no es'".
En un que capturó la confrontación inicial, Retes se ve conduciendo hasta la línea de agentes. Sale de su automóvil y permanece al lado del conductor mientras intenta razonar con los agentes. Unos 20 segundos después, regresa a su automóvil cuando los agentes avanzan. En cuestión de segundos rodean su automóvil, al mismo tiempo presionando a los manifestantes a medida que comienzan a lanzar botes de gas lacrimógenos.
Dentro de su auto, Retes comienza a grabarse en su teléfono. Está retrocediendo lentamente, en ángulo, hasta que el gas lacrimógeno sea difícil ver a dónde va, dijo.
"¡Estoy tratando de irme!" Él dice mientras los agentes golpean su auto. Hay una fuerte grieta cuando rompen la ventana de vidrio de su auto. "¡Ok, lo siento!"
Los agentes lo rocían y lo detienen. Un video publicado en línea muestra a un grupo de agentes que rodean Retes, que está boca abajo en el camino. Otro agente salta en su automóvil y lo conduce hacia adelante y hacia un lado de la carretera.
Retes dijo que un agente se arrodilló en su cuello y otro en su espalda. Fue llevado al Centro de Detención Metropolitano en Los Ángeles, y fue mantenido en una celda con un manifestante que también fue arrestado. Mientras estaba en la cárcel, dijo, se perdió el tercer cumpleaños de su hija.
Después de ser liberado, Retes dijo que fue suspendido de su trabajo sin paga durante dos semanas debido al arresto, y cuando regresó, sus turnos regulares ya no estaban disponibles. Permanecer haría que fuera difícil ver a su familia, por lo que tuvo que irse, dijo.
También tuvo que gastar alrededor de $ 1,200 obteniendo la ventana de su automóvil y detallada del gas lacrimógeno, dijo.
A pesar de las acciones de la administración Trump, Retes dijo que su fe en el gobierno y la responsabilidad por la justicia se mantienen estable. Al igual que cuando se unió al ejército, dijo, todavía se aferra a una sensación de unidad para defender los valores del país.
"Todavía creo que la justicia puede ser restaurada, por eso estoy de pie y hablando", dijo. "Creo que es importante ahora más que nunca que estemos unificados y defendiendo nuestros derechos juntos. Especialmente cuando tienen la audacia de tratar de mentir, especialmente al público".
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