Imagine un mundo en el que pueda comprar drogas recreativas en línea y recibirlas por correo. Bueno, este mundo ya existe, y no sólo con una o dos sustancias, sino con cientos. Estas drogas se conocen como Nuevas Sustancias Psicoactivas (NSP) y su popularidad no muestra signos de desaceleración.
Fueron creados con un objetivo muy claro: imitar los efectos de drogas conocidas como el cannabis, la cocaína, el éxtasis (MDMA) o el LSD, pero con estructuras químicas ligeramente modificadas que eluden las leyes existentes. Su "legalidad" puede dar una falsa sensación de seguridad, pero esto no podría estar más lejos de la verdad: se trata de sustancias poco investigadas, por lo que se desconoce en gran medida cualquier información sobre su seguridad.
Este fenómeno también es difícil de controlar porque las sustancias mismas cambian constantemente. Cuando uno es ilegalizado, ya hay varios nuevos listos para ocupar su lugar.
El tráfico de drogas se mueve en línea
Para comprar drogas ilegales, normalmente hay que conocer a un traficante local, alguien que las tenga y las venda. Esto significa exponerse a todos los posibles problemas legales así como a riesgos personales. Existen formas más seguras y anónimas de comprar medicamentos en línea a través de la web oscura, pero requieren un conocimiento y una capacidad importantes para manejar criptomonedas.
Con NPS, sin embargo, las cosas son completamente diferentes. Como no son ilegales, cualquiera puede comprarlos fácilmente en línea. Es como comprar cualquier otro producto: todo lo que necesita es una tarjeta de crédito y una dirección, y aparecerán en su puerta a través del correo regular o del servicio de mensajería. La bolsa podría tener la advertencia "no apta para el consumo humano" o podría estar etiquetada como algo inocuo, como "sales de baño".
'éxtasis legal'
La cocaína, las anfetaminas y la MDMA ahora tienen que competir con un grupo de imitadores: las catinonas sintéticas, más comúnmente llamadas "sales de baño". Estos son los nuevos estimulantes más populares en Europa hoy en día y llegaron para quedarse.
Dentro de esta familia de sustancias químicas, la más popular es la mefedrona, que se vendió por primera vez online en 2007 como alternativa legal a la MDMA. Sus efectos (euforia, mayor aprecio por la música, empatía y leve excitación sexual) la han convertido en una droga de fiesta popular. Sin embargo, sus efectos no duran tanto como los de la MDMA, lo que hace que las personas la tomen en diferentes momentos durante una misma sesión, aumentando los riesgos asociados.
Desde 2010, cuando se prohibió la mefedrona en la UE, han aparecido nuevas catinonas para llenar este nicho de mercado.
Drogas en festivales
Los festivales de música son un imprescindible en los meses de verano y es bastante normal que a los asistentes se les den -además del habitual alcohol y tabaco- pastillas o polvos que puedan mejorar la experiencia. Suelen contener MDMA.
Desafortunadamente, los mercados no regulados, como el de las drogas ilegales, no tienen el control de calidad de las drogas o medicamentos legales. Esto significa que el fraude y el engaño en lo que respecta a la dosis o la composición del medicamento están muy extendidos: reducen los costes, mejoran los efectos y evitan posibles consecuencias legales.
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Esto convierte a NPS en una opción muy atractiva. Son más baratos y más fáciles de conseguir que los reales, y en muchos casos siguen siendo "legales": justo lo que puede hacerse pasar por una droga popular como la MDMA, especialmente cuando la auténtica escasea.
Sucedió en 2024 en el Primavera Sound de Barcelona, uno de los festivales de música más importantes de España. La pastilla cuadrada de color rosa se comercializó como MDMA, pero cuando se analizó en una estación de pruebas de energía, se descubrió que contenía clefedrona, una catinona sintética que imita la MDMA. Esto significa que las personas podrían tomar, sin saberlo, un nuevo medicamento, con todos los riesgos para la salud que ello podría conllevar.
La paradoja de la prohibición
El consumo de estimulantes crece año tras año, al igual que su producción. Las catinonas han fortalecido su posición en el mercado para satisfacer esta demanda global creciente y cada vez más estable.
En 2022, 73 millones de personas consumieron anfetaminas, cocaína y éxtasis en todo el mundo. Esta cifra muestra que cualquier debate sobre la eliminación de las drogas es inútil: el consumo de drogas es una realidad inmutable.
Cuando hablamos del riesgo de las drogas tendemos a centrarnos en la adicción, pero la realidad es mucho más amplia. Incluso si una persona no se vuelve adicta, consumir drogas puede causar problemas en su salud física y mental, trabajo, estudios, relaciones personales, finanzas y muchas cosas más.
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La forma más segura de evitar el riesgo de consumir drogas es no consumirlas en absoluto. Pero si alguien decide asumirlos, es vital que conozca los riesgos y tenga la información necesaria para minimizarlos. Nadie quiere que una noche de fiesta acabe en el hospital. La información salva vidas.
Las políticas basadas únicamente en la prohibición de las drogas no reducen el uso, el tráfico o el daño de las mismas. De hecho, pueden tener el efecto contrario: fomentan la creación de nuevas sustancias que eluden la ley pero de las que sabemos muy poco. Esto aumenta los riesgos para las personas que los toman.
Por este motivo, debemos romper el tabú y empezar a hablar de drogas. No se trata de animar a la gente a consumir drogas, sino de reconocer la realidad. Necesitamos adoptar un enfoque basado en la prevención, la reducción de daños y, cuando corresponda, la regulación de sustancias sobre la base de un consenso médico y científico sólido.
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