El huracán Melissa deja decenas de muertos y deja un rastro de destrucción en Cuba, Haití y Jamaica

De ANASTACIO ALEGRIA en 29 de octubre de 2025

Por ARIEL FERNÁNDEZ, ANDREA RODRIGUEZ, JOHN MYERS JR. y EVENS SANON, Associated Press

SANTIAGO DE CUBA, Cuba (AP) — El huracán Melissa dejó decenas de muertos y destrucción generalizada en Cuba, Haití y Jamaica, donde casas sin techo, postes de servicios públicos caídos y muebles anegados dominaban el paisaje el miércoles.

Un deslizamiento de tierra bloqueó las carreteras principales de Santa Cruz en la parroquia St. Elizabeth de Jamaica, donde las calles quedaron reducidas a pozos de barro. Los residentes sacaron agua de las casas mientras intentaban salvar sus pertenencias. Los vientos arrancaron parte del techo de una escuela secundaria, un refugio público designado.

"Nunca antes había visto algo así en todos los años que llevo viviendo aquí", dijo la residente Jennifer Small.

Residentes secan sus pertenencias en una casa dañada por el huracán Melissa en Santa Cruz, Jamaica, el miércoles 29 de octubre de 2025. (Foto AP/Matias Delacroix)

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Residentes secan sus pertenencias en una casa dañada por el huracán Melissa en Santa Cruz, Jamaica, el miércoles 29 de octubre de 2025. (Foto AP/Matias Delacroix)

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Melissa tocó tierra el martes en Jamaica como una tormenta catastrófica de categoría 5 con vientos máximos de 295 kph (185 mph), uno de los huracanes atlánticos más fuertes registrados, antes de debilitarse y avanzar hacia Cuba, pero incluso los países fuera del camino directo de la enorme tormenta sintieron sus efectos devastadores.

En Haití, las inundaciones causadas por Melissa mataron al menos a 25 personas en la ciudad costera sureña de Petit-Goâve, dijo su alcalde a The Associated Press. El alcalde Jean Bertrand Subrème dijo que decenas de casas se derrumbaron cuando el río La Digue se desbordó y que la gente seguía atrapada bajo los escombros el miércoles por la mañana. Sólo un funcionario de la Agencia de Protección Civil de Haití estaba en el área mientras los residentes luchaban por evacuar en medio de las fuertes inundaciones.

Las autoridades informaron el miércoles de casas derrumbadas, caminos de montaña bloqueados y techos volados en Cuba, con la mayor destrucción concentrada en el suroeste y noroeste. Las autoridades dijeron que unas 735.000 personas permanecían en refugios.

"Eso fue un infierno. Toda la noche fue terrible", dijo Reinaldo Caronte en Santiago de Cuba. El hombre de 52 años fue una de las pocas personas que se aventuró a salir el miércoles, cubierto por una lona de plástico bajo la lluvia intermitente.

En Jamaica, más de 25.000 personas fueron apiñadas en refugios el miércoles y más personas fueron llegando a lo largo del día después de que la tormenta arrancó los techos de sus casas y las dejó temporalmente sin hogar. Dana Morris Dixon, ministra de Educación de Jamaica, dijo que el 77% de la isla se encontraba sin electricidad el miércoles.

Jamaica se apresura a evaluar los daños

Los funcionarios jamaiquinos informaron de complicaciones al evaluar los daños debido a los cortes, señalando "un apagón total de las comunicaciones" en algunas zonas, dijo a Nationwide News Network Richard Thompson, director general interino de la Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias de Jamaica.

"No será un camino fácil, Jamaica", dijo Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión del Riesgo de Desastres de Jamaica.

Al menos una muerte fue reportada en el oeste de Jamaica cuando un árbol cayó sobre un bebé, dijo la ministra de estado Abka Fitz-Henley a Nationwide News Network.

El primer ministro Andrew Holness planea sobrevolar las zonas más afectadas, donde las tripulaciones aún intentaban acceder a las zonas y determinar la magnitud de los daños, dijo Dixon.

Cerca de allí, David Muschette, de 84 años, estaba sentado entre los escombros de su casa sin techo. Dijo que lo perdió todo mientras señalaba su ropa mojada y sus muebles esparcidos sobre el césped afuera mientras una parte de su techo bloqueaba parcialmente el camino.

"Necesito ayuda", suplicó.

El gobierno dijo que espera reabrir todos los aeropuertos de Jamaica el jueves para garantizar una rápida distribución de suministros de ayuda de emergencia.

Estados Unidos está enviando equipos de rescate y respuesta para ayudar en los esfuerzos de recuperación en el Caribe, anunció el miércoles el secretario de Estado Marco Rubio. Dijo que los funcionarios del gobierno estaban coordinando con los líderes en Jamaica, Haití, la República Dominicana y las Bahamas.

Cuba capea la tormenta

La gente de la provincia oriental cubana de Santiago de Cuba comenzó a retirar los escombros alrededor de las paredes derrumbadas de sus casas el miércoles después de que el huracán Melissa tocara tierra en la región horas antes.

"La vida es lo que importa", dijo Alexis Ramos, un pescador de 54 años mientras inspeccionaba su casa destruida y se protegía de la lluvia intermitente con un impermeable amarillo. "Reparar esto cuesta dinero, mucho dinero".

Mientras tanto, medios locales mostraron imágenes del Hospital Clínico Juan Bruno Zayas con severos daños: vidrios esparcidos por el piso, salas de espera en ruinas y paredes de mampostería derrumbadas en el suelo.

En Cuba, partes de la provincia de Granma, especialmente la capital municipal, Jiguaní, quedaron bajo el agua, dijo la gobernadora Yanetsy Terry Gutiérrez. Se reportaron más de 40 centímetros (15 pulgadas) de lluvia en el asentamiento de Charco Redondo en Jiguaní.

El huracán podría empeorar la grave crisis económica de Cuba, que ya ha provocado apagones prolongados, además de escasez de combustible y alimentos.

"Habrá mucho trabajo por hacer. Sabemos que habrá muchos daños", dijo el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, en un discurso televisado, e instó a la población a no subestimar el poder de Melissa.

El miércoles por la tarde, Melissa tenía vientos máximos sostenidos de 155 kph (100 mph) y se movía hacia el noreste a 22 kph (14 mph), según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami. El vórtice del huracán estaba a unos 245 kilómetros (150 millas) al sur del centro de las Bahamas.

Michael Brennan, director del Centro Nacional de Huracanes, dijo que la tormenta comenzó a afectar el sureste de las Bahamas el miércoles.

"La tormenta está creciendo en tamaño", dijo, señalando que los vientos con fuerza de tormenta tropical ahora se extienden a casi 200 millas (320 kilómetros) del centro.

Se pronostica que el centro de Melissa se moverá a través del sureste de Bahamas más tarde el miércoles, generando hasta 7 pies (2 metros) de marejada ciclónica en el área. Se espera que Melissa pase justo al oeste de las Bermudas el jueves por la noche.

Antes de tocar tierra, Melissa ya había sido culpada de tres muertes en Jamaica, tres en Haití y una en República Dominicana.

Rodríguez informó desde La Habana, Myers desde Santa Cruz, Jamaica y Sanon desde Puerto Príncipe, Haití. Dánica coto en San Juan, Puerto Rico, Colaborador.