"Creo que simplemente vamos a matar a las personas que traen drogas a nuestro paĆs. ¿De acuerdo? Los vamos a matar. Ya sabes, estarĆ”n como muertos", dijo el presidente Donald Trump a finales de octubre de 2025 sobre los ataques militares estadounidenses a barcos en el Mar Caribe, al norte de Venezuela.
La administraciĆ³n Trump ha afirmado, sin ninguna prueba, que los barcos transportaban drogas ilegales. 14 embarcaciones que, segĆŗn la administraciĆ³n, eran operadas por narcotraficantes fueron atacadas, matando a 43 personas.
El 24 de octubre, la administraciĆ³n iniciĆ³ un importante refuerzo militar en la regiĆ³n. El PentĆ”gono trasladĆ³ el portaaviones USS Gerald R. Ford y parte de su grupo de ataque, junto con varios otros buques de guerra, al Caribe y trasladĆ³ aviones de combate F-35 a Puerto Rico. Este es el mayor despliegue de la Armada de Estados Unidos en el Mar Caribe desde la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962.
SegĆŗn la Casa Blanca, el refuerzo naval y los ataques a embarcaciones en aguas internacionales forman parte de operaciones antinarcĆ³ticos. Las embarcaciones atacadas supuestamente pertenecĆan a narcotraficantes venezolanos, aunque la administraciĆ³n no ha proporcionado pruebas de que hubiera drogas a bordo, ni de ningĆŗn tipo. Trump mencionĆ³ el fentanilo como uno de ellos.
En ocasiones, el presidente y algunos de sus asesores se refirieron a los operadores de embarcaciones y a los pasajeros como "narcoterroristas". Pero no ofrecieron ninguna explicaciĆ³n de por quĆ© las personas serĆan consideradas terroristas.
Las palabras del presidente y sus asesores tambiĆ©n indicaron que las intenciones mĆ”s importantes de la administraciĆ³n pueden ser derrocar al gobierno de NicolĆ”s Maduro en Venezuela.
Pero como ex analista polĆtico-militar y ex asesor principal del Departamento de Defensa, me resulta difĆcil discernir una estrategia u objetivo coherente.
Estados Unidos ha desplegado su mayor buque de guerra, el USS Gerald R. Ford, en el Caribe, al norte de Venezuela, tras mĆŗltiples ataques a embarcaciones presuntamente involucradas en el narcotrĆ”fico. Omar Zaghloul/Anadolu vĆa Getty Images El misterioso Ć”ngulo de las drogas
Todas las embarcaciones impactadas tenĆan origen o vĆnculos con Venezuela, y todas fueron impactadas en el Mar Caribe y en el PacĆfico norte de Colombia, lo que hizo que la operaciĆ³n fuera particularmente confusa. Venezuela no es un gran productor de fentanilo o cocaĆna. Las principales rutas del comercio de cocaĆna se encuentran en el OcĆ©ano PacĆfico, no en el Caribe.
Normalmente, la Guardia Costera de Estados Unidos detiene barcos sospechosos de transportar drogas ilegales en aguas internacionales. La Guardia Costera ha interceptado una cantidad rĆ©cord de drogas ilegales y precursores quĆmicos en el Caribe en 2025. En particular, la cantidad de precursores quĆmicos prohibidos de metanfetamina supera con creces la cantidad de fentanilo.
DespuĆ©s de la prohibiciĆ³n, la Guardia Costera normalmente inicia un proceso que cumple con las restricciones legales, deteniendo a la tripulaciĆ³n y eventualmente entregĆ”ndola a una agencia policial estadounidense.
Pero los ataques de Trump mataron sumariamente a la mayorĆa de las personas en los barcos y probablemente destruyeron algunas de las supuestas drogas ilĆcitas. Muchos observadores y expertos legales dijeron que los asesinatos constituĆan un asesinato.
La preocupaciĆ³n de Trump por Venezuela
Trump ha estado obsesionado con la pandilla venezolana Tren de Aragua durante algĆŗn tiempo, centrando aĆŗn mĆ”s su administraciĆ³n en Venezuela.
En enero, el gobierno designĆ³ al Tren de Aragua como organizaciĆ³n terrorista, junto con varios otros cĆ”rteles de la droga. Pero el comunicado de la Casa Blanca anunciando el nombramiento no mencionĆ³ ningĆŗn comportamiento o actividad que pudiera constituir terrorismo.
SegĆŗn la legislaciĆ³n estadounidense, el terrorismo se define como violencia por motivos polĆticos, generalmente dirigida contra civiles, con la intenciĆ³n de provocar un cambio polĆtico. La designaciĆ³n de terrorista permite al gobierno tomar acciones como confiscar propiedades e imponer restricciones de viaje a quienes aparecen en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras Designadas.
Pero etiquetar a una banda criminal sin una ideologĆa u objetivos polĆticos claros caracteriza errĆ³neamente al grupo. Eso pone en duda algunas de las motivaciones de la Casa Blanca.
Luego estĆ” el extraƱo incidente de una operaciĆ³n encubierta que no era encubierta.
A principios de octubre, The New York Times informĆ³ que Trump habĆa autorizado operaciones encubiertas en Venezuela y autorizado a la CIA a realizar "ataques letales" dentro del paĆs.
Sorprendentemente, Trump confirmĆ³ que efectivamente habĆa autorizado la acciĆ³n encubierta. Sin embargo, la principal caracterĆstica de una operaciĆ³n encubierta es que el papel del gobierno estĆ” oculto.
La fijaciĆ³n de Trump con Venezuela se remonta a su primer mandato, cuando tambiĆ©n tenĆa en la mira al rĆ©gimen de Maduro. El gobierno finalmente acusĆ³ a Maduro de dirigir el Cartel de los Soles, una red criminal informal vinculada a altos oficiales militares venezolanos que se cree que traficaron drogas hacia Estados Unidos. La Casa Blanca tambiĆ©n ha afirmado que Maduro controla el Tren de Aragua.
Observadores independientes afirman que el lĆder de la oposiciĆ³n Edmundo GonzĆ”lez Urrutia ganĆ³ fĆ”cilmente las elecciones presidenciales de 2024. Sin embargo, el Consejo Nacional Electoral, controlado por el gobierno, declarĆ³ ganador a Maduro. Si la Casa Blanca tiene intenciones mĆ”s importantes en Venezuela, como un cambio de rĆ©gimen, como han sugerido algunos funcionarios anĆ³nimos, Trump advirtiĆ³ a Maduro que tenga cuidado.
El presidente Donald Trump no pedirĆ” al Congreso una declaraciĆ³n de guerra por sus acciones contra Venezuela: "Simplemente vamos a matar a la gente que trae drogas a nuestro paĆs".
Si el objetivo del gobierno es prohibir drogas ilĆcitas peligrosas como la cocaĆna, Colombia es una fuente mucho mayor. Venezuela actĆŗa principalmente como un canal de transbordo menor mĆ”s que como un productor.
Cuando se trata de mitigar los efectos de las drogas y los narcĆ³ticos en Estados Unidos, mĆŗltiples estudios a lo largo de dĆ©cadas han encontrado que las medidas tomadas para reducir la demanda en Estados Unidos, en lugar de prohibir la oferta, son mĆ”s efectivas para reducir el daƱo.
Con poca informaciĆ³n pĆŗblica que sugiera una estrategia u objetivo general, los problemas legales que rodean los ataques navales se estĆ”n volviendo evidentes.
El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que las actividades eran una "operaciĆ³n antidrogas". Pero fue mĆ”s allĆ” y dijo que en lugar de prohibir los barcos, los volarĆan.
El mĆ©todo de interceptar y destruir los barcos y las vidas de aquellos involucrados en el ataque militar presenta problemas, especialmente cuando se trata de fuerzas armadas estadounidenses que desempeƱan funciones de aplicaciĆ³n de la ley. Esto estarĆa prohibido por la Ley Posse Comitatus, que prohĆbe a las fuerzas armadas federales realizar actividades de aplicaciĆ³n de la ley.
En cuanto a las acciones dirigidas a Venezuela, Trump dijo que no pedirĆa al Congreso una declaraciĆ³n de guerra, pero que notificarĆa al Congreso sobre cualquier operaciĆ³n terrestre.
La Ley de Poderes de Guerra de 1973, que exige que el presidente notifique al Congreso antes de las hostilidades y despuĆ©s de ellas, se aplicarĆa a esta situaciĆ³n. Pero casi todos los presidentes desde su fallecimiento lo han ignorado en algĆŗn momento.
Aunque algunos republicanos en el Congreso se han opuesto a la acciĆ³n militar hasta ahora, el Senado rechazĆ³ a principios de octubre una resoluciĆ³n que habrĆa evitado nuevos ataques en el Caribe.
La administraciĆ³n Trump continĆŗa presentando sus actividades en aguas internacionales como una operaciĆ³n militar y a los contrabandistas como combatientes enemigos. La mayorĆa de los expertos legales rechazan esto y caracterizan los ataques como ejecuciones extrajudiciales.
En respuesta a la respuesta frĆvola y profana del vicepresidente JD Vance a los asesinatos, el senador republicano Rand Paul escribiĆ³ en las redes sociales: "¿Alguna vez te has preguntado quĆ© pasarĆa si los acusados fueran ejecutados inmediatamente sin juicio ni representaciĆ³n? QuĆ© sentimiento tan despreciable e irreflexivo glorificar el asesinato de alguien sin juicio".
Si hay que tomar la palabra de Trump y sus asesores como Rubio y el secretario de Defensa, Pete Hegsett, en declaraciones dispersas sobre actividades en Venezuela, quedan muchas preguntas, como por quƩ se estƔn destruyendo los barcos y matando a sus pasajeros y no interdiciƩndolos.
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