Naphesa Collier cubrió mucho terreno irregular en ella. Sí, oficiar en los juegos de la WNBA es deficiente. Claro, el acuerdo de negociación colectiva está a punto de expirar y las negociaciones podrían paralizar la extraordinaria popularidad de la liga.
Pero no enterremos el liderazgo. Fue un colador de comentarios atribuido a WNBA en respuesta a los contratos de novatos miserables forzados a estrellas como Caitlin Clark, Angel Reese y Paige Bueckers que podrían tener un impacto duradero.
Durante la fiebre de Indiana el jueves, Clark dijo que no estaba al tanto de la señalización descarada de los dedos de Collier, que fue así:
"Yo ... pregunté cómo (Engelbert) planeaba arreglar el hecho de que jugadores como Caitlin, Angel y Paige, que claramente están impulsando ingresos masivos para la liga, están haciendo tan poco durante sus primeros cuatro años", dijo Collier el martes. "Su respuesta fue: 'Caitlin debería estar agradecido de que ganara $ 16 millones fuera de la cancha porque sin la plataforma la WNBA le da, no haría nada'".
Collier agregó que Engelbert le dijo: "Los jugadores deberían estar de rodillas agradeciendo a sus afortunadas estrellas por el acuerdo de los derechos de los medios que los obtuve".
Los reporteros llenaron Clark sobre lo que dijo Collier. Entonces Clark respiró y respondió.
"En primer lugar, tengo un gran respeto por (Collier)", dijo Clark. "Creo que ella hizo muchos puntos muy válidos. Creo que lo que la gente necesita entender es que necesitamos un gran liderazgo en todos los niveles ... Este es un momento en que tenemos que capitalizar ... Phee lo dijo todo".
Ella aludió a las crecientes oportunidades de ingresos otorgaron a las jugadoras, incluso a nivel universitario con dinero nulo.
"Creo que esa es probablemente la forma en que la liga ha cambiado en el transcurso de los últimos años", dijo. "Estos niños en lo que están haciendo en la universidad en estos días es una locura, y probablemente sea más de lo que estaba haciendo.
"Las mujeres jóvenes están comenzando a construir sus marcas en la universidad y llevar eso a la WNBA. Estamos en el momento más grande en la historia de la WNBA. No se puede negar eso, todos lo saben".
Clark se perdió los últimos 19 juegos de temporada regular y la animada carrera de playoffs de la fiebre debido a una cepa de ingle derecha y un hematoma de hueso en el tobillo izquierdo. Ella dijo que aunque fue "probablemente uno de los peores esguinces con los que he tratado", es "muy razonable" que pueda regresar a cinco contra cinco a fines de octubre.
Cuando se le preguntó dónde podría jugar durante la larga temporada baja de la WNBA, Clark terminó, sonriendo mientras dijo que mirará todas las oportunidades. Ella mencionó que el baloncesto de USA probablemente sería su máxima prioridad.
De lo contrario, el enfoque de Clark parece estar en la WNBA, con las negociaciones de CBA que se avecinan.
"Quiero que la liga sea algo de los niños y los adultos, todos, pueden estar orgullosos", dijo. "Espero que eso sea mi legado".
La compañera de equipo de Clark, Lexie Hull, representante de equipo alternativo en las negociaciones de CBA, también habló sobre el futuro de la WNBA. Ninguno de los jugadores sonaba como si una huelga o un bloqueo beneficiaría a nadie.
"Todavía nos dirigimos hacia adelante y hacia arriba", dijo Hull. "El crecimiento del deporte ha demostrado que no puede establecer un bar porque continuamos alcanzando más y expandiéndonos. Es muy emocionante ser un jugador en este momento crucial en el deporte.
"Tengo muchas esperanzas de que se valore, especialmente con las negociaciones de CBA.
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