La Casa Blanca presionó a funcionarios de la Marina de los EE. UU. para que lanzaran bombas reales de 2.000 libras en lugar de explosivos ficticios durante una elaborada demostración militar para la celebración del 250 aniversario del servicio a la que asistió el presidente Trump, dijeron a Associated Press dos personas familiarizadas con la planificación del evento.
Una persona familiarizada con la planificación dijo que los funcionarios de la Casa Blanca insistieron a los planificadores de la Marina en que Trump "necesitaba ver explosiones" en lugar de simplemente un "gran revuelo" durante la manifestación del 5 de octubre.
La planificación original de lo que la Marina denominó la Revisión Presidencial de los Titanes del Mar exigía que el personal militar utilizara muñecos y no bombas reales, dijo una tercera persona familiarizada con la planificación de la Marina.
Esa persona, que al igual que los demás no estaba autorizada a hablar públicamente sobre el asunto y habló bajo condición de anonimato, no quiso comentar por qué la Marina decidió cambiar a bombas reales.
La Casa Blanca dijo que no se hizo ningún cambio. La subsecretaria de prensa Anna Kelly dijo en un comunicado: "Los organizadores siempre planearon utilizar munición real, como es típico en los ejercicios de entrenamiento".
El episodio es el ejemplo más reciente de cómo la administración Trump está volviendo al ejército hacia los deseos del presidente en formas grandes y pequeñas, desde convocar a generales de todo el mundo a Washington para un día de discursos hasta sus ataques letales contra supuestos barcos narcotraficantes en el Caribe.
La Armada y otras ramas militares suelen utilizar bombas ficticias o inertes para entrenamiento y demostraciones. Los maniquíes son más baratos que las bombas reales porque no contienen explosivos, mechas ni otros componentes costosos. También son más seguros.
Sin embargo, los oficiales militares a menudo argumentan que el uso de munición real para eventos como la celebración del 250 cumpleaños también cumple un propósito de entrenamiento y que la artillería se habría gastado de todos modos en una fecha posterior. La Marina se negó a hacer comentarios.
El cambio requirió que los funcionarios de la Marina cambiaran los planes detallados para la demostración militar de Norfolk para garantizar que se cumplieran los protocolos de seguridad, según las tres personas familiarizadas con la planificación.
La Casa Blanca siguió adelante con el evento a pesar del cierre del gobierno de Estados Unidos, que ha llevado a que trabajadores federales no esenciales sean enviados a casa sin paga y ha reducido el funcionamiento de muchos servicios gubernamentales no críticos.
En una celebración para los marines también se utilizó artillería real.
La confirmación de que la Marina decidió usar bombas reales en lugar de muñecos en el evento de la Base Naval de Norfolk se produce mientras la administración enfrenta el escrutinio por una demostración con fuego real el 18 de octubre en Camp Pendleton, en la que un fallo de disparo de una munición real provocó que se rociara metralla sobre la Interestatal 5 en el sur de California.
Nadie resultó herido cuando la metralla golpeó dos vehículos de la Patrulla de Caminos de California. A ese evento de Camp Pendleton que marcó el 250 aniversario de los Marines asistieron el vicepresidente JD Vance y el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
La semana pasada, 27 miembros de la delegación del Congreso de California y los dos senadores del estado preguntaron a Hegseth de quién fue la decisión de disparar artillería real sobre la concurrida autopista y cómo las autoridades planearon los riesgos de seguridad.
El gobernador de California, Gavin Newsom, un demócrata que dice que sopesará una candidatura a la Casa Blanca en 2028 después de las elecciones de mitad de período del próximo año, criticó la decisión y cerró una sección de la carretera que conecta San Diego con Los Ángeles durante horas durante la exhibición de los Marines del 18 de octubre. La Casa Blanca lo criticó por cerrar la carretera y dijo que los marines dijeron que no había problemas de seguridad.
Trump es fanático de la pompa militar
Trump no ha sido tímido en su afición por la pompa y el boato que celebra el poder militar.
En su segundo mandato, ha presionado a los servicios estadounidenses para que realicen grandes desfiles y manifestaciones, una idea inspirada en un desfile del Día de la Bastilla al que asistió en Francia a principios de su primer mandato. Fue invitado de honor en el evento de 2017, que conmemoró el centenario de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.
El Ejército incluyó tanques en un desfile en junio en la capital del país, solicitado por Trump, para conmemorar sus 250 años, a pesar de las preocupaciones de los funcionarios de la ciudad de que los vehículos pesados dañarían las calles de la ciudad. Y pareció disfrutar la masiva bienvenida militar que recibió el mes pasado durante su segunda visita de Estado al Reino Unido.
En la celebración de la Marina este mes en Norfolk, el presidente y la primera dama Melania Trump observaron la manifestación militar desde la cubierta de un portaaviones antes de que Trump pronunciara un discurso en el que criticaba a sus oponentes políticos y atacaba a los legisladores demócratas.
En el mar, la Armada tenía siete destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke disparando una variedad de sus armas, incluido un cañón grande de 5 pulgadas. Cuatro destructores también lanzaron el misil estándar 2 (SM-2) de la Armada. Cada misil cuesta aproximadamente 2 millones de dólares.
Mientras tanto, aviones del ala aérea del USS Truman dispararon misiles y bombas de uso general y realizaron una carrera de ametrallamiento con sus ametralladoras Gatling. Los helicópteros MH-60S Seahawk de la Armada también dispararon cohetes y armas de fuego.
Luego, Trump habló en un muelle entre dos imponentes buques de la Armada, un portaaviones y un barco de asalto anfibio. El portaaviones exhibía un avión de combate de la Armada que tenía las palabras "Presidente Donald J. Trump '45-47'" impresas en el fuselaje, justo debajo de la ventana de la cabina.
Un portavoz de la Marina dijo a la AP poco después del evento que los marineros pusieron el nombre del presidente en el avión para la visita y esto era "habitual en visitas de este tipo".
Además de la demostración de bombas en vivo, los destructores de la Armada lanzaron misiles y dispararon proyectiles hacia el Océano Atlántico, y los Navy SEAL descendieron de helicópteros y aviones de combate fueron catapultados desde embarcaciones.
El cambio a bombas reales también requirió una mayor dispersión de los destructores de misiles guiados en las aguas frente a Norfolk para la demostración militar.
Madhani, Toropin y Mascaro escriben para Associated Press.
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