Durante un período de 40 años, hasta 1989, la Unión Soviética detonó 456 armas nucleares en lo que hoy es Kazajstán (o Kazajstán, en la grafía descolonizada).
En el momento de las detonaciones, alrededor de 1,5 millones de personas vivían cerca de los lugares, a pesar de las afirmaciones soviéticas de que la zona estaba deshabitada.
En las décadas siguientes, los diagnósticos de cáncer, defectos de nacimiento y enfermedades de la tiroides afectaron a las comunidades circundantes a un ritmo alarmante, especialmente a las mujeres.
Nuevo documental independiente, Lo mejor de lo mejor, 2017, 2017 01 09 10:00:00 - 2017-01-19 10:00:0 Jaars significa "herida" en el idioma kazajo.
La película fue dirigida por Aigerim Seitenova, una activista por el desarme nuclear con un posgrado en derecho internacional de derechos humanos que cofundó la Coalición por un Frente Nuclear en Kazak. Seitenova creció en Semey (antes Semipalatinsk), Kazajstán.
Cerca de Semey se encuentra el sitio de pruebas nucleares de Semipalatinsk, también conocido como Polígono, en la región noreste de Kazajstán. Es un área ligeramente más pequeña que el tamaño de Bélgica (aproximadamente 18.000 kilómetros cuadrados) en la ex República Socialista Soviética de Kazajstán.
Cráteres y pozos salpican el sitio de pruebas nucleares de Semipalatinsk de la ex Unión Soviética en el actual Kazajstán. (The Official CTBTO Photostream/Flickr), CC BI Nuclear Truth Project
Seiten presentó su película en marzo de 2025 en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, organizada por el Nuclear Truth Project. El estreno del documental fue un evento paralelo a la Tercera Reunión de los Estados Partes en el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares.
'¿Qué es el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares?' Vídeo de las Naciones Unidas.
Como historiador literario y cultural que investiga las narrativas de la era nuclear, asistí al evento en el que solo había gente de pie junto con muchos delegados de organizaciones de la sociedad civil.
Activista del desarme nuclear
Seiten, quien escribió, dirigió y produjo JARA Radioactive Patriarchy en Semey, tiene como objetivo presentar historias nucleares de mujeres al público kazajo e internacional.
El documental de 30 minutos presenta entrevistas íntimas con cinco mujeres kazajas. La película comparte los miedos, el dolor y el dolor de las mujeres y las formas en que aprendieron a afrontar la situación, así como las reflexiones de Seiten filmadas en la zona cero.
Para Seitenova era importante que la película estuviera en idioma kazajo.
"El idioma kazajo, como los cuerpos kazajos", dijo en una entrevista después del estreno, "fueron considerados 'otros' o no valiosos. Seitenova reconoció que también era importante mostrar la película en kazajo en la ONU, ya que el kazajo no es un idioma oficial de la ONU como el ruso.
Mujeres acuerdan compartir experiencias
Una de las decisiones de dirección de Seiten no fue sólo qué o quién se vería, sino específicamente qué no se vería en su película.
"Estoy realmente en contra del sensacionalismo", afirmó Seiten. "Si buscas en Google 'Semipalatinsk', verás todas estas horribles imágenes de niños y fetos".
En consecuencia, Seiten no representa ninguna de estas imágenes en su película, sino que se centra en mujeres que comparten sus experiencias de forma consensuada.
Seiten explicó cómo a menudo se minimizan las narrativas sobre los efectos sobre la salud en Semey. Cuando otros descubren que ella es de Semey, dijo Seitenova, algunos harán bromas insensibles como "¿brillas por la noche?" – convertir un ataque nuclear en un espectáculo, en lugar de entenderlo como un problema de salud grave.
Estas experiencias la empujaron a reclamar la narrativa de su comunidad corrigiendo conceptos erróneos o minimizando el daño. Más bien, llama la atención sobre cuestiones estructurales más amplias.
"Hice todo porque no quería invitar a alguien que no tuviera en cuenta las historias de estas mujeres", dijo Seitenova.
Asimismo, Seiten solo entrevistó a participantes que ya habían tomado la decisión de hablar sobre armas nucleares. Lo hizo para no correr el riesgo de volver a traumatizar a alguien al pedirle que hablara de sus enfermedades, especialmente por primera vez ante la cámara.
Patrimonio Mundial del Arte Antinuclear, Defensa
Seitenova también quería mostrar la genealogía de mujeres que hablan sobre cuestiones nucleares en Kazajstán, contribuyendo al legado global del arte y la defensa antinuclear.
Los manifestantes sostienen lemas: "Nos oponemos a la expansión de plantas de energía nuclear antiguas y peligrosas" durante una manifestación antinuclear frente al Yuan Legislativo de Taiwán en Taipei, Taiwán, abril de 2024. (Foto AP/Chiang Ying-iing)
En la película aparecen tres generaciones de mujeres, incluida la tía abuela de Seitenov, Zura Rustemova, que tenía 12 años en el momento de las primeras detonaciones.
Como parte de esta genealogía de la resistencia nuclear, la película incluye imágenes de un discurso de la cantante kazaja Roza Baglanova (1922-2011), quien saltó a la fama cantando canciones de esperanza durante la Segunda Guerra Mundial.
Los efectos todavía se sienten hoy
JARA Patriarcado Radiactivo muestra cómo los efectos de las armas nucleares se sienten intergeneracionalmente en el presente.
"Muchas mujeres han perdido la capacidad de experimentar la felicidad de la maternidad", dice en la película la entrevistada Maira Abenova. Abenova cofundó el grupo de defensa que representó a los sobrevivientes de la detonación, el Comité Polígono 21.
Otros entrevistados contaron con qué frecuencia los hombres abandonan a sus esposas e hijos afectados por las armas nucleares para formar una nueva familia con otra persona.
Seiten considera que el papel de las mujeres y las madres no sólo es el de protectoras, sino también el de quienes iniciaron la promoción masiva.
La película destaca el imponente monumento en Semey, "Más fuerte que la muerte", dedicado a los afectados por las armas nucleares.
Monumento "Más fuerte que la muerte" en Semey, Kazajstán. (Wikidata), CC BI
El monumento a Semei representa a una madre que utiliza todo su cuerpo para proteger a su hijo de una nube en forma de hongo. Al igual que el monumento, Seiten y las mujeres de su documental utilizan películas para mostrar cómo las mujeres hicieron este trabajo de promoción en las esferas pública y privada, con sus cuerpos y sus palabras.
"Quiero mostrarlos como líderes de la comunidad, como revolucionarios", dijo Seiten.
Si bien la película llama la muy necesaria atención sobre el impacto de género de las armas nucleares en Kazajstán, deja en claro que, desafortunadamente, este no es un problema exclusivo de su tierra natal o solo de las mujeres.
"La próxima vez que pienses en la expansión del sector nuclear en cualquier país", dijo Seitenova, "puedes pensar en cómo afecta a personas de todos los géneros.
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