El comentarista político británico Sami Hamdi abandonará voluntariamente los Estados Unidos después de pasar más de dos semanas detenido por motivos de inmigración por lo que sus partidarios dicen que fueron sus críticas a Israel. La administración Trump lo ha acusado de alentar a Hamás.
Hamdi, que es musulmán, estaba en una gira de conferencias en Estados Unidos cuando fue arrestado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas el 26 de octubre. Acababa de dirigirse a la gala anual del capítulo de Sacramento del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, o CAIR, el día antes de su arresto.
En un comunicado el lunes por la noche, la organización dijo que Hamdi había "eligido aceptar una oferta para abandonar Estados Unidos voluntariamente".
"Es así de simple: Sami nunca debería haber pasado una sola noche en una celda de ICE. Su única 'ofensa' real fue hablar claramente sobre los crímenes de guerra genocidas de Israel contra los palestinos", dijo el director ejecutivo de la sección de California de CAIR, Hussam Ayloush, en un comunicado.
La detención de Hamdi fue parte de esfuerzos más amplios de la administración Trump para identificar y potencialmente expulsar a miles de extranjeros en Estados Unidos que, según dice, han fomentado o participado en disturbios o apoyado públicamente protestas contra las operaciones militares de Israel en Gaza.
Esas acciones coercitivas han sido criticadas por grupos de derechos civiles como violaciones de las protecciones constitucionales a la libertad de expresión, que se aplican a cualquier persona en Estados Unidos y no sólo a los ciudadanos estadounidenses.
Zahra Billoo, directora ejecutiva de la oficina de CAIR en San Francisco, dijo el martes que la logística de la partida de Hamdi aún se estaba resolviendo pero que podría ocurrir más adelante esta semana. Billoo dijo que "no había condiciones para la salida voluntaria" y que no se le prohíbe solicitar otra visa estadounidense en el futuro.
CAIR dijo que el documento de acusación de Hamdi en el tribunal de inmigración no lo acusaba de conducta criminal o preocupaciones de seguridad, sino que solo enumeraba una estadía vencida de la visa, lo que achacaron a que el gobierno revocó su visa.
Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, dijo en un comunicado el martes que Hamdi había solicitado la salida voluntaria y que "ICE está felizmente organizando su expulsión de este país".
El Departamento de Estado dijo que debido a la "confidencialidad del registro de visas", no podía comentar sobre casos específicos.
CAIR ha dicho que Hamdi, de 35 años, fue detenido en respuesta a sus críticas vocales al gobierno israelí durante una gira de conferencias por Estados Unidos.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en el momento del arresto de Hamdi que el Departamento de Estado había revocado su visa y que ICE lo había puesto en proceso de inmigración. Posteriormente, Seguridad Nacional lo acusó de apoyar el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023 en Israel.
En una declaración en ese momento, McLaughlin citó comentarios que hizo en un video publicado en línea poco después del ataque liderado por Hamas en el que preguntó: "¿Cuántos de ustedes sintieron en sus corazones cuando recibieron la noticia de lo que sucedió? ¿Cuántos de ustedes sintieron la euforia? Allah akbar".
Hamdi dijo más tarde que su intención no era elogiar los ataques sino sugerir que la violencia era "una consecuencia natural de la opresión que se está ejerciendo sobre los palestinos".
El Departamento de Estado no ha dicho específicamente qué dijo o hizo Hamdi que inició la revocación, pero dijo: "Estados Unidos no tiene obligación de acoger a extranjeros" que la administración considera que "apoyan el terrorismo y socavan activamente la seguridad de los estadounidenses. Seguimos revocando las visas de personas involucradas en tal actividad".
Santana escribe para Associated Press.
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