La construcción del puente Vincent Thomas cerca del puerto de Los Ćngeles estĆ” programada para comenzar el próximo mes, pero el proyecto no incluirĆ” el puente de 26 pies que esperaban los funcionarios del puerto.
El director ejecutivo del puerto, Gene Seroka, propuso levantar el puente a principios de este aƱo en medio de los planes existentes del Departamento de Transporte de California para el paso elevado verde esmeralda que conecta San Pedro con Terminal Island y Long Beach.
Levantar el puente permitirĆa que barcos mĆ”s grandes y eficientes viajaran por debajo transportando carga. Alrededor del 40% de la capacidad de carga del puerto se encuentra mĆ”s allĆ” del puente, que se encuentra a 185 pies de altura.
La Agencia de Transporte del Estado de California, la agencia a nivel de gabinete que supervisa Caltrans, rechazó la sugerencia el mes pasado, diciendo que el reemplazo de la plataforma tenĆa que comenzar lo antes posible.
"El puente Vincent Thomas estĆ” programado para un muy necesario proyecto de remodelación de la plataforma... que comenzarĆ” en enero de 2026 y finalizarĆ” antes de los Juegos OlĆmpicos y ParalĆmpicos de Los Ćngeles 2028", dijo un portavoz de la agencia en un comunicado.
La agencia "da la bienvenida a las discusiones continuas sobre un camino a seguir mientras trabajamos para asegurarnos de que el puente sea estructuralmente sólido y seguro para el público automovilista".
Se proyecta que los planes para arreglar el puente costarĆ”n mĆ”s de $700 millones y requerirĆ”n que el puente estĆ© cerrado al pĆŗblico durante 16 meses. La propuesta del puerto de levantar el puente habrĆa aƱadido 1.500 millones de dólares en costos y obligado a cerrar el puente durante mĆ”s de dos aƱos.
El puente de 60 aƱos es un sĆmbolo local para las comunidades circundantes y apoya la zona turĆstica. TambiĆ©n proporciona una arteria clave para los camiones de carga que viajan hacia y desde el puerto.
Las medidas preliminares para el cierre del puente enviarĆan a viajeros, turistas y carga a travĆ©s de Harry Bridges Boulevard en Wilmington y a las autopistas 110 y 405.
La CĆ”mara de Comercio de San Pedro votó durante el verano a favor de un estudio sobre los efectos de levantar el puente. El concejal de la ciudad de Los Ćngeles, Tim McOsker, que representa a Wilmington, Harbor City y San Pedro, dijo que apoyaba la elevación del puente siempre que fuera seguro y tuviera en cuenta las necesidades de los locales.
Seroka no ha renunciado a una solución para ayudar a acomodar la próxima generación de buques de carga en el Puerto de Los Ćngeles.
"Todas las partes reconocen los beneficios de una autorización adicional para los empleos y la vitalidad económica a largo plazo tanto de Estados Unidos como de California", dijo Seroka en un comunicado.
"Si bien tenĆamos la esperanza de poder incluir un componente de elevación de puentes en el proyecto de mantenimiento crĆtico pendiente de Caltrans, el fuerte apoyo de la administración nos alienta a explorar rĆ”pidamente proyectos adicionales", dijo.
Los proyectos futuros podrĆan incluir elevar el puente una vez que se complete el reemplazo de la plataforma, o construir un puente completamente nuevo, dijo Seroka.
El director del puerto habĆa sugerido originalmente elevar el puente colocando elevadores y plataformas en las patas del puente. El puente de Bayona que conecta Staten Island, Nueva York, y Bayona, Nueva Jersey, se levantó de manera similar en 2019.
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