La construcciĆ³n del puente Vincent Thomas cerca del puerto de Los Ćngeles estĆ” programada para comenzar el prĆ³ximo mes, pero el proyecto no incluirĆ” el puente de 26 pies que esperaban los funcionarios del puerto.
El director ejecutivo del puerto, Gene Seroka, propuso levantar el puente a principios de este aƱo en medio de los planes existentes del Departamento de Transporte de California para el paso elevado verde esmeralda que conecta San Pedro con Terminal Island y Long Beach.
Levantar el puente permitirĆa que barcos mĆ”s grandes y eficientes viajaran por debajo transportando carga. Alrededor del 40% de la capacidad de carga del puerto se encuentra mĆ”s allĆ” del puente, que se encuentra a 185 pies de altura.
La Agencia de Transporte del Estado de California, la agencia a nivel de gabinete que supervisa Caltrans, rechazĆ³ la sugerencia el mes pasado, diciendo que el reemplazo de la plataforma tenĆa que comenzar lo antes posible.
"El puente Vincent Thomas estĆ” programado para un muy necesario proyecto de remodelaciĆ³n de la plataforma... que comenzarĆ” en enero de 2026 y finalizarĆ” antes de los Juegos OlĆmpicos y ParalĆmpicos de Los Ćngeles 2028", dijo un portavoz de la agencia en un comunicado.
La agencia "da la bienvenida a las discusiones continuas sobre un camino a seguir mientras trabajamos para asegurarnos de que el puente sea estructuralmente sĆ³lido y seguro para el pĆŗblico automovilista".
Se proyecta que los planes para arreglar el puente costarĆ”n mĆ”s de $700 millones y requerirĆ”n que el puente estĆ© cerrado al pĆŗblico durante 16 meses. La propuesta del puerto de levantar el puente habrĆa aƱadido 1.500 millones de dĆ³lares en costos y obligado a cerrar el puente durante mĆ”s de dos aƱos.
El puente de 60 aƱos es un sĆmbolo local para las comunidades circundantes y apoya la zona turĆstica. TambiĆ©n proporciona una arteria clave para los camiones de carga que viajan hacia y desde el puerto.
Las medidas preliminares para el cierre del puente enviarĆan a viajeros, turistas y carga a travĆ©s de Harry Bridges Boulevard en Wilmington y a las autopistas 110 y 405.
La CĆ”mara de Comercio de San Pedro votĆ³ durante el verano a favor de un estudio sobre los efectos de levantar el puente. El concejal de la ciudad de Los Ćngeles, Tim McOsker, que representa a Wilmington, Harbor City y San Pedro, dijo que apoyaba la elevaciĆ³n del puente siempre que fuera seguro y tuviera en cuenta las necesidades de los locales.
Seroka no ha renunciado a una soluciĆ³n para ayudar a acomodar la prĆ³xima generaciĆ³n de buques de carga en el Puerto de Los Ćngeles.
"Todas las partes reconocen los beneficios de una autorizaciĆ³n adicional para los empleos y la vitalidad econĆ³mica a largo plazo tanto de Estados Unidos como de California", dijo Seroka en un comunicado.
"Si bien tenĆamos la esperanza de poder incluir un componente de elevaciĆ³n de puentes en el proyecto de mantenimiento crĆtico pendiente de Caltrans, el fuerte apoyo de la administraciĆ³n nos alienta a explorar rĆ”pidamente proyectos adicionales", dijo.
Los proyectos futuros podrĆan incluir elevar el puente una vez que se complete el reemplazo de la plataforma, o construir un puente completamente nuevo, dijo Seroka.
El director del puerto habĆa sugerido originalmente elevar el puente colocando elevadores y plataformas en las patas del puente. El puente de Bayona que conecta Staten Island, Nueva York, y Bayona, Nueva Jersey, se levantĆ³ de manera similar en 2019.
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