Después de casi 14 años al mando, la presidenta de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, dejará su cargo esta semana, lo que marcará un cambio de guardia importante, aunque esperado, en el estudio de "Star Wars" propiedad de Walt Disney Co.
En su lugar, el actual director creativo de Lucasfilm, Dave Filoni, ha sido nombrado presidente y conservará su título creativo, y la presidenta comercial y directora general de Lucasfilm, Lynwen Brennan, ha sido nombrada copresidenta, dijo Disney el jueves. La pareja codirigirá el estudio con sede en San Francisco y reportará al copresidente de Disney Entertainment, Alan Bergman.
"Cuando George Lucas me pidió que me hiciera cargo de Lucasfilm tras su jubilación, no podía haber imaginado lo que me esperaba", dijo Kennedy, de 72 años, en un comunicado el jueves. "Ha sido un verdadero privilegio pasar más de una década trabajando junto al extraordinario talento de Lucasfilm. Su creatividad y dedicación han sido una inspiración, y estoy profundamente orgulloso de lo que hemos logrado juntos. Estoy emocionado de continuar desarrollando películas y televisión con colaboradores de toda la vida y voces nuevas que representan el futuro de la narración".
La medida se produce en medio de especulaciones generalizadas sobre el futuro de Kennedy. Por George Lucas, creador de "Star Wars" y "Indiana Jones", para dirigir la compañía que fundó, Kennedy supervisó la expansión de la franquicia "Star Wars" a una nueva trilogía, dos películas derivadas y varios programas de televisión, incluidos "The Mandalorian" y "Andor". Bajo su liderazgo, el estudio también aumentó su presencia en los parques temáticos de Disney con terrenos temáticos de "Star Wars" tanto en Disneyland Resort de Anaheim como en Walt Disney World en Florida.
Pero la expansión y su mandato no estuvieron exentos de contratiempos.
"Solo: A Star Wars Story" de 2018 recaudó una decepcionante cifra de 392,9 millones de dólares en taquilla, después de una producción tensa en la que el estudio reemplazó a los directores durante el rodaje. A lo largo de los años se han anunciado varios proyectos de "Star Wars" con grandes nombres adjuntos, que luego se retrasaron o abandonaron: David Benioff y DB Weiss.
Kennedy que las percepciones sobre la rotación de directores en Lucasfilm eran exageradas.
"En nuestro negocio nadie desarrolla algo con una sola persona, eso es todo y todo sale perfecto", afirmó entonces. "Esa es una parte bastante común del proceso. Estamos bajo un escrutinio increíble porque es 'Star Wars'. Debido a la calidad por la que me esfuerzo, me acerco a los mejores talentos y viceversa".
Kennedy también tuvo que capear el escrutinio de los fanáticos acérrimos sobre la nueva dirección de la franquicia. Sin embargo, la nueva trilogía de "Star Wars" recaudó en total 4.300 millones de dólares en ingresos de taquilla en todo el mundo, y el spin-off "Rogue One: A Star Wars Story" recaudó más de 1.000 millones de dólares a nivel mundial y condujo a la popular serie "Andor".
Continuará como productora de las próximas dos películas teatrales de Lucasfilm: "Star Wars: The Mandalorian and Grogu" de May y "Star Wars: Starfighter", dirigida por el director de "Deadpool & Wolverine" Shawn Levy y cuyo estreno está previsto para 2027.
"The Mandalorian and Grogu" marcará la primera película teatral de "Star Wars" desde "Star Wars: Episodio IX – El ascenso de Skywalker" de 2019. Durante la producción de esa película, Kennedy preguntó al director ejecutivo de Disney, Bob Iger, si la compañía podía hacer una pausa en las películas de "Star Wars" para darles más tiempo para desarrollar nuevas historias. En ese momento, la compañía había estrenado al menos una película de "Star Wars" al año desde 2015, mientras que el propio Lucas había esperado previamente al menos tres años entre películas. (Desde 2019, el estudio lanzó "Indiana Jones and the Dial of Destiny", así como varias series y películas adyacentes a "Star Wars", incluidas algunas películas de Lego y un documental de ILM).
"Cuando adquirimos Lucasfilm hace más de una década, sabíamos que estábamos incorporando a la familia Disney no sólo uno de los universos narrativos más queridos y duraderos jamás creados, sino también un equipo de talento extraordinario liderado por un cineasta visionario, alguien que había sido elegido personalmente por el propio George Lucas, nada menos", dijo Iger en un comunicado el jueves. "Estamos profundamente agradecidos por el liderazgo de Kathleen Kennedy, su visión y su gestión de un estudio y una marca tan icónicos".
Tanto Filoni como Brennan asumen sus nuevos roles como veteranos de Lucasfilm.
Filoni, que frecuentemente usa un sombrero de vaquero en público y, por lo tanto, es ampliamente reconocible para los fanáticos, fue elegido por Lucas en 2005 para desarrollar el negocio de animación del estudio. Creó la primera serie de Lucasfilm, "Star Wars: The Clone Wars", así como "Star Wars Rebels", fue productor ejecutivo de programas como "The Mandalorian" y "Ahsoka" y es productor y escritor de la película "The Mandalorian and Grogu".
Brennan se unió al estudio de efectos visuales de Lucasfilm Industrial Light & Magic en 1999 y actualmente dirige la estrategia comercial, las operaciones de franquicia y producción, así como la expansión de ILM en todo el mundo.
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