Los crĆ©ditos fiscales mejorados que han ayudado a reducir el costo del seguro mĆ©dico para la gran mayorĆa de los afiliados a la Ley de AtenciĆ³n MĆ©dica Asequible expiraron de la noche a la maƱana, consolidando costos de salud mĆ”s altos para millones de estadounidenses al comienzo del nuevo aƱo.
Los demĆ³cratas forzaron un cierre del gobierno de 43 dĆas por esta cuestiĆ³n. Los republicanos moderados pidieron una soluciĆ³n para salvar sus aspiraciones polĆticas para 2026. El presidente Trump buscĆ³ una salida, solo para retroceder ante la reacciĆ³n de los conservadores.
Al final, los esfuerzos de nadie fueron suficientes para salvar los subsidios antes de su fecha de vencimiento. Una votaciĆ³n de la CĆ”mara prevista para enero podrĆa ofrecer otra oportunidad, pero el Ć©xito estĆ” lejos de estar garantizado.
El cambio afecta a un sector diverso de estadounidenses que no obtienen su seguro mĆ©dico de un empleador y no califican para Medicaid o Medicare, un grupo que incluye muchos trabajadores autĆ³nomos, propietarios de pequeƱas empresas, agricultores y ganaderos.
Se produce al comienzo de un aƱo electoral de mitad de perĆodo en el que hay mucho en juego, en el que la asequibilidad (incluido el costo de la atenciĆ³n mĆ©dica) encabeza la lista de preocupaciones de los votantes.
"Realmente me molesta que la clase media haya pasado de la contracciĆ³n a la asfixia total, y que continĆŗen amontonĆ”ndose y dejĆ”ndonos todo a nosotros", dijo Katelin Provost, madre soltera de 37 aƱos, cuyos costos de atenciĆ³n mĆ©dica se dispararĆ”n. "Estoy increĆblemente decepcionado de que no haya habido mĆ”s acciĆ³n".
Algunas familias enfrentan costos de seguro que se duplican, triplican o superan
Los subsidios vencidos se otorgaron por primera vez a los afiliados a la Ley de AtenciĆ³n MĆ©dica Asequible en 2021 como una medida temporal para ayudar a los estadounidenses a superar la pandemia de COVID-19. Los demĆ³cratas en el poder en ese momento los ampliaron, trasladando la fecha de vencimiento a principios de 2026.
Con la ampliaciĆ³n de los subsidios, algunos afiliados de bajos ingresos recibieron atenciĆ³n mĆ©dica sin primas, y las personas con mayores ingresos no pagaron mĆ”s del 8,5% de sus ingresos. TambiĆ©n se ampliĆ³ la elegibilidad para las personas con ingresos de clase media.
En promedio, los mĆ”s de 20 millones de afiliados subsidiados en el programa de la Ley de AtenciĆ³n MĆ©dica Asequible verĆ”n que los costos de sus primas aumentarĆ”n un 114% en 2026, segĆŗn un anĆ”lisis de la organizaciĆ³n sin fines de lucro de investigaciĆ³n de atenciĆ³n mĆ©dica KFF.
Estos crecientes precios van acompaƱados de un aumento general de los costos de salud en los EE. UU., que estĆ”n elevando aĆŗn mĆ”s los costos de bolsillo en muchos planes.
Algunos inscritos, como el cineasta independiente y profesor adjunto de Salt Lake City, Stan Clawson, han absorbido el gasto adicional. Clawson dijo que estaba pagando poco menos de $350 al mes por sus primas el aƱo pasado, una cifra que aumentarĆ” a casi $500 al mes este aƱo. Es una carga para el hombre de 49 aƱos, pero estĆ” dispuesto a asumirla porque necesita un seguro mĆ©dico como alguien que vive con parĆ”lisis por una lesiĆ³n en la mĆ©dula espinal.
Otros, como Provost, estƔn lidiando con aumentos mƔs pronunciados. El pago de la prima mensual del trabajador social estƔ aumentando de $85 al mes a casi $750.
Los efectos sobre la matrĆcula aĆŗn estĆ”n por verse
Los analistas de salud han predicho que la expiraciĆ³n de los subsidios llevarĆ” a muchos de los 24 millones de afiliados a la Ley de AtenciĆ³n MĆ©dica Asequible (especialmente los estadounidenses mĆ”s jĆ³venes y saludables) a renunciar por completo a la cobertura de seguro mĆ©dico.
Con el tiempo, eso podrĆa encarecer el programa para la poblaciĆ³n mayor y mĆ”s enferma que queda.
Un estudio realizado en septiembre pasado por el Urban Institute y Commonwealth Fund proyectĆ³ que las primas mĆ”s altas debido a los subsidios que expiraban provocarĆan que unos 4,8 millones de estadounidenses abandonaran la cobertura en 2026.
Pero como el plazo para seleccionar y cambiar planes aĆŗn estĆ” abierto hasta el 15 de enero en la mayorĆa de los estados, el efecto final sobre la inscripciĆ³n aĆŗn no se ha determinado.
Provost, la madre soltera, dijo que tiene la esperanza de que el Congreso encuentre una manera de reactivar los subsidios a principios de aƱo, pero si no, cancelarĆ” el seguro y lo conservarĆ” sĆ³lo para su hija de 4 aƱos. No puede permitirse el lujo de pagar la cobertura de ambos al precio actual.
Meses de discusiĆ³n, pero aĆŗn no hay alivio
El aƱo pasado, despuĆ©s de que los republicanos recortaran mĆ”s de 1 billĆ³n de dĆ³lares en asistencia sanitaria y alimentaria federal con el gran proyecto de ley de recortes de impuestos y gastos de Trump, los demĆ³cratas pidieron repetidamente que se ampliaran los subsidios. Pero aunque algunos republicanos en el poder reconocieron que era necesario abordar el tema, se negaron a someterlo a votaciĆ³n hasta finales de aƱo.
En diciembre, el Senado rechazĆ³ dos proyectos de ley partidistas sobre atenciĆ³n mĆ©dica: un proyecto demĆ³crata para extender los subsidios por tres aƱos mĆ”s y una alternativa republicana que en cambio proporcionarĆa a los estadounidenses cuentas de ahorro para la salud.
En la CĆ”mara, cuatro republicanos centristas rompieron con el liderazgo republicano y unieron fuerzas con los demĆ³cratas para forzar una votaciĆ³n que podrĆa realizarse en enero sobre una extensiĆ³n de tres aƱos de los crĆ©ditos fiscales. Pero como el Senado ya ha rechazado ese plan, no estĆ” claro si podrĆa obtener el impulso suficiente para aprobarlo.
Mientras tanto, los estadounidenses cuyas primas se estƔn disparando dicen que los legisladores no entienden lo que es realmente luchar para salir adelante mientras los costos de salud aumentan sin alivio.
Muchos dicen que quieren que se restablezcan los subsidios junto con reformas mĆ”s amplias para que la atenciĆ³n mĆ©dica sea mĆ”s asequible para todos los estadounidenses.
"Tanto los republicanos como los demĆ³cratas han estado diciendo durante aƱos, oh, tenemos que arreglarlo. Entonces hazlo", dijo Chad Bruns, de 58 aƱos, afiliado a la Ley de AtenciĆ³n MĆ©dica Asequible en Wisconsin. "Necesitan llegar a la raĆz de la causa, y ningĆŗn partido polĆtico lo hace jamĆ”s".
Swenson escribe para Associated Press.
.webp)
0 Comentarios