Después de que misiles estadounidenses e israelíes impactaran las instalaciones nucleares de Irán en junio de 2025, Teherán respondió con un ataque limitado contra una base aérea estadounidense en Qatar. Cinco años antes de eso, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses contra Qassem Soleimani, jefe de la poderosa Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, se encontró con un ataque contra dos bases estadounidenses en Irak poco después.
No esperen esa moderación por parte de los líderes de Irán después de la última operación militar estadounidense e israelí que se lleva a cabo actualmente en la nación del Golfo.
En las primeras horas del 28 de febrero de 2026, cientos de misiles impactaron en múltiples lugares de Irán. Como parte de la "Operación Furia Épica", como la ha denominado el Departamento de Defensa de Estados Unidos, los ataques siguieron a un fortalecimiento militar estadounidense que duró meses en la región. Pero también se producen después de aparentes esfuerzos diplomáticos, en forma de una serie de conversaciones nucleares en Omán y Ginebra destinadas a una solución pacífica.
Seguramente ahora cualquier acuerdo de este tipo está completamente descartado. En escala y alcance, el ataque estadounidense-israelí supera con creces cualquier ataque anterior contra la nación del Golfo.
En respuesta, Irán dijo que utilizaría fuerza "disruptiva". Como experto en asuntos de Medio Oriente y ex alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional durante la primera administración Trump, creo que el cálculo tanto en Washington como en Teherán es muy diferente de confrontaciones anteriores: los líderes iraníes casi con seguridad ven esto como una amenaza existencial dada la declaración del presidente Donald Trump y la campaña militar que ya está en marcha. Y no parece haber una salida obvia para evitar una mayor escalada.
Lo que deberíamos esperar ahora es una respuesta de Teherán utilizando todas sus capacidades, aunque estén significativamente degradadas. Y eso debería preocupar a todos los pueblos de la región y más allá.
Los objetivos aparentes de la operación estadounidense
Es importante señalar que estamos en las primeras etapas de este conflicto; se desconoce mucho.
Al 28 de febrero, no está claro quién entre los líderes de Irán ha sido asesinado y en qué medida se han degradado las capacidades de misiles balísticos de Irán. El hecho de que se lanzaran misiles balísticos contra estados regionales donde se encuentran bases militares estadounidenses sugiere que, como mínimo, las capacidades militares de Irán no han sido completamente destruidas.
Irán disparó más de 600 misiles contra Israel en junio pasado durante su guerra de 12 días, pero los informes de los medios y las declaraciones iraníes del mes pasado sugieren que Irán ha logrado reponer parte de su inventario de misiles, que ahora está utilizando.
Está claro que Washington tiene la intención de paralizar el programa balístico de Irán, porque es precisamente esta capacidad la que le permite a Irán amenazar más directamente a la región. Un punto clave en las conversaciones en Ginebra y Omán fue la insistencia de los funcionarios estadounidenses en que los misiles balísticos de Irán estuvieran sobre la mesa y su objetivo de apoyar a grupos proxy en la región, junto con una condición de larga data de que Teherán pusiera fin a todo enriquecimiento de uranio. Teherán se ha resistido durante mucho tiempo a los intentos de limitar sus misiles balísticos como parte de cualquier acuerdo nuclear negociado, dada su importancia para la doctrina de seguridad nacional de Irán.
Esto explica por qué algunos ataques estadounidenses e israelíes parecen tener como objetivo eliminar los sitios de lanzamiento de misiles balísticos y de crucero y las instalaciones de producción y almacenamiento de tales armas de Irán.
Sin armas nucleares, los misiles balísticos de Irán han sido el principal método de respuesta a cualquier amenaza. Y hasta ahora en el conflicto actual se han utilizado en naciones como los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait y Bahrein.
'Será tuyo para tomar'
Pero la administración Trump parece haber ampliado sus objetivos más allá de eliminar la amenaza militar nuclear y no nuclear de Irán. Las últimas huelgas también siguieron a la dirección.
Entre los lugares de los primeros ataques estadounidenses-israelíes se encontraba el complejo en Teherán conocido por ser la residencia del Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, y el Primer Ministro israelí confirmó que el líder de 86 años era el objetivo de la operación.
Si bien el estatus del Líder Supremo y otros miembros clave del liderazgo iraní sigue siendo desconocido al momento de escribir este artículo, está claro que la administración estadounidense espera que el cambio de régimen se produzca después de la Operación Ira Épica. "Cuando hayamos terminado, tomen control de su gobierno. Será suyo tomar el poder", dijo Trump a los iraníes en un mensaje de video grabado en las primeras horas del ataque.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se dirigió a la nación sobre los ataques iraníes. Presidente de EE.UU. Trump Via Truth Social/Anadolu vía Getty Images El cambio de régimen conlleva riesgos para Trump
Señalar una operación de cambio de régimen puede alentar a los iraníes descontentos con décadas de gobierno represivo y problemas económicos a continuar donde lo dejaron en enero: cuando cientos de miles salieron a las calles para protestar.
Pero conlleva riesgos para Estados Unidos y sus intereses. Los líderes de Irán ya no se sentirán limitados, como lo hicieron después del asesinato de Soleimani y el conflicto de junio de 2025. En esas ocasiones, Irán respondió de una manera que ni siquiera era proporcional a sus pérdidas: ataques limitados contra bases militares estadounidenses en la región.
Ahora se han quitado los guantes y cada bando intentará asestar un golpe de gracia. ¿Pero qué representa? Parece que la administración estadounidense está lista para un cambio de régimen. Los dirigentes de Irán buscarán algo que vaya más allá de sus anteriores ataques de represalia, y eso probablemente signifique la muerte de Estados Unidos. Esa posibilidad fue prevista por Trump, quien advirtió que podría haber bajas estadounidenses.
Entonces, ¿por qué Trump está dispuesto a arriesgarse ahora? Para mí está claro que Trump, a pesar de hablar de avances en las rondas de negociaciones diplomáticas, ha perdido la paciencia con el proceso.
El 26 de febrero, después de la última ronda de negociaciones en Ginebra, no escuchamos mucho de la parte estadounidense. El cálculo de Trump puede haber sido que Irán no entendió la pista (que quedó muy clara con la adición de un segundo grupo de ataque de portaaviones a otros buques de guerra y cientos de aviones de combate enviados a la región en las últimas semanas) de que Teherán no tenía otra opción que acceder a las demandas de Estados Unidos.
Los iraníes observan cómo estallan explosiones en todo Teherán. Foto AP ¿Qué pasa después?
Lo que no sabemos es si la estrategia estadounidense ahora es hacer una pausa y ver si la ronda inicial de ataques ha obligado a Irán a buscar la paz –o si los ataques iniciales son sólo un preludio de algo más por venir.
De momento, parece que el barco diplomático ha zarpado. Trump parece no tener ganas de llegar a un acuerdo ahora: sólo quiere que el régimen iraní desaparezca.
Para ello, hizo una serie de apuestas calculadas. Primero, política y legalmente: Trump no pasó por el Congreso antes de ordenar la Operación Epic Rage. A diferencia de hace 23 años, cuando el presidente George W. Bush condujo a Estados Unidos a Irak, no existe ninguna autoridad de guerra que cubra al presidente.
En cambio, los abogados de la Casa Blanca deben haber juzgado que Trump podría llevar a cabo esta operación bajo su autoridad del Artículo 2 para actuar como comandante en jefe. Aun así, la Ley de Poderes de Guerra de 1973 significará que el tiempo corre. Si las huelgas no terminan dentro de 60 días, la administración tendrá que volver al Congreso y decir que la operación ha terminado o trabajar con el Congreso para obtener autorización para el uso de la fuerza o una declaración formal de guerra.
Otra apuesta es si los iraníes prestarán atención a su llamado a derrocar a un régimen que muchos han deseado durante mucho tiempo que desaparezca. Dada la ferocidad de la respuesta del régimen a las protestas de enero, que resultaron en la muerte de miles de iraníes, ¿están los iraníes preparados para enfrentarse a las fuerzas de seguridad internas de Irán y expulsar del poder lo que queda del régimen?
En tercer lugar, la administración estadounidense ha apostado a que el régimen iraní –incluso frente a una amenaza existencial– no tiene la capacidad de arrastrar a Estados Unidos a un conflicto prolongado para infligir bajas masivas.
Y este último punto es crucial. Los expertos saben que Teherán no tiene una bomba nuclear y sólo tiene un arsenal limitado de drones y misiles balísticos y de crucero.
Pero puede confiar en posibilidades no convencionales. El terrorismo es una preocupación real, ya sea a través de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que coordina la guerra no convencional de Irán, o a través de su asociación con Hezbolá en el Líbano. O actores como los hutíes en Yemen o las milicias chiítas en Irak pueden intentar lanzar ataques contra intereses estadounidenses en solidaridad con Irán o a instancias del régimen.
Un evento con un gran número de víctimas puede ejercer presión política sobre Trump, pero no veo que eso ponga tropas estadounidenses en el terreno en Irán. El público estadounidense no tiene apetito por esa posibilidad, y requeriría que Trump obtuviera la aprobación del Congreso, que aún no se ha materializado.
Nadie tiene una bola de cristal y es temprano en una operación que probablemente llevará días, si no más. Pero una cosa está clara: el régimen iraní enfrenta una amenaza existencial. No espere que muestre moderación.
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