Con la próxima Copa del Mundo celebrándose en todo el país, 2026 iba a ser un año pico para el turismo en los Estados Unidos, impulsado en parte por la llegada de hordas de aficionados al fútbol.
Aún así, la industria de viajes estadounidense está preocupada. Mientras que el resto del mundo experimentó un aumento en los viajes en 2025, con un aumento de las llegadas internacionales globales del 4%, Estados Unidos experimentó una disminución. El número de turistas extranjeros que llegaron a Estados Unidos cayó un 5,4% durante el año, una caída más pronunciada que la experimentada en 2017-18, la última vez fuera del apogeo de la pandemia de COVID-19, cuando los temores de una caída en los viajes se apoderaron de la industria.
Las posturas políticas de la administración Trump en todo, desde la inmigración hasta los aranceles, junto con las oscilaciones monetarias y los controles fronterizos más estrictos, aparentemente han desanimado a los viajeros de otros países, especialmente a los canadienses, la mayor fuente de turistas extranjeros de Estados Unidos. Se prevé que los viajes canadienses a los EE. UU. disminuyan casi un 30% en 2025. Pero no son solo los visitantes canadienses los que eligen evitar los Estados Unidos. También se han reducido los viajes desde Australia, India y Europa Occidental, entre otros.
Somos expertos en turismo. Y aunque no tenemos una bola de cristal, creemos que la caída del turismo en 2025 podría continuar hasta 2026. La evidencia es clara: las políticas actuales de Washington están rechazando a viajeros potenciales. En otras palabras, la industria del turismo se encuentra en medio de una "caída de Trump".
Menos canadienses van al sur
El impacto de las políticas de Donald Trump quizás sea más pronunciado cuando se mira al norte de la frontera estadounidense. Según la Asociación Estadounidense de Viajes, los visitantes canadienses generaron aproximadamente 20,4 millones de visitas y un valor estimado de 20.500 millones de dólares en 2024, lo que generó aproximadamente 140.000 puestos de trabajo estadounidenses.
El impacto económico de un menor número de visitantes canadienses en 2025 afecta principalmente a los estados fronterizos que dependen en gran medida de las personas que cruzan la frontera en coche para ir al comercio minorista, restaurantes, casinos y hoteles de corta estancia.
La marcada disminución de los viajes de regreso en automóvil a Canadá es una indicación directa de que las economías fronterizas pueden estar enfrentando tensiones. Esto ha llevado a funcionarios electos y profesionales del turismo a cortejar a los canadienses en los últimos meses, a veces "sólo para Canadá".
Y no se trata sólo de los estados fronterizos. En Las Vegas, algunos hoteles ofrecen ahora paridad entre dólares canadienses y estadounidenses para habitaciones y vales de juego en un intento de atraer clientes.
Los estados soleados de invierno, como Florida, Arizona y California, se enfrentan tanto a una disminución de las llegadas a corto plazo como a una disminución cada vez mayor de los "pájaros de las nieves" de Canadá. Los informes indican un aumento notable en el número de canadienses que ponen a la venta propiedades estadounidenses en Florida y Arizona y cancelan planes de temporada, lo que amenaza la vivienda, el gasto en atención médica y los ingresos por impuestos a la propiedad.
Problemas económicos y de seguridad.
Las políticas económicas de la administración Trump parecen ser una de las principales razones por las que los visitantes se mantienen alejados del anuncio de Estados Unidos de múltiples aranceles (aumentando los aranceles a los niveles más altos desde 1935), junto con una retórica fronteriza más dura y una política exterior agresiva que han contribuido a una percepción negativa de Estados Unidos entre los turistas potenciales.
Muchos extranjeros informan que no se sienten bienvenidos o inseguros al viajar a Estados Unidos, y algunos líderes públicos de Canadá y Europa han instado a los ciudadanos a gastar en el país. Esto redujo significativamente la intención de viajar a EE.UU. en 2025.
Mientras tanto, los tipos de cambio y la inflación han afectado aún más a algunos aspirantes a viajeros, especialmente a los canadienses. El dólar canadiense se debilitó en 2025, encareciendo los viajes a Estados Unidos. Esto ha afectado de manera desproporcionada a las excursiones de un día y a los cruces fronterizos para realizar compras.
Los viajeros también se mantienen alejados de Estados Unidos por motivos de seguridad. Varios países han emitido avisos de viaje sobre los riesgos de viajar a EE. UU., siendo Alemania el último. Si bien la mayoría de las preocupaciones están relacionadas con el aumento de los controles fronterizos, las recientes tácticas agresivas de los agentes de inmigración han contribuido a que los visitantes potenciales decidan evitar Estados Unidos.
Una llamada de atención para EE.UU.
Las perspectivas turísticas actuales son motivo de preocupación. Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de la asociación industrial Consejo Mundial de Viajes y Turismo, describió la situación como una "llamada de atención" para el gobierno estadounidense.
"La economía de viajes y turismo más grande del mundo va en la dirección equivocada", dijo en mayo de 2025. "Mientras otras naciones están extendiendo la alfombra de bienvenida, el gobierno de Estados Unidos está poniendo un cartel de 'cerrado'".
Según estimaciones, Estados Unidos perderá alrededor de 30 mil millones de dólares en turismo internacional en 2025 a medida que los viajeros opten por viajar a otros lugares.
Las decepcionantes cifras del turismo estadounidense siguen una tendencia más larga. La proporción de viajes internacionales globales con destino a Estados Unidos cayó del 8,4% en 1996 al 4,9% en 2024 y se esperaba que cayera al 4,8% en 2025. Mientras tanto, aumentarán las llegadas a otros destinos turísticos importantes, incluidos Francia, Grecia, México e Italia.
El declive también se está sintiendo en el sector del turismo de negocios, donde cada región importante del mundo envía menos personas a Estados Unidos en busca de trabajo.
¿Una oportunidad para el Mundial?
Entonces, ¿qué significa esto para la próxima Copa Mundial de la FIFA, en la que el 75% de los partidos de fútbol tendrán lugar en Estados Unidos? Tradicionalmente, los países anfitriones se benefician de los eventos deportivos, aunque a menudo se sobreestiman sus impactos. Después de un año decepcionante, el sector turístico estadounidense espera que la Copa del Mundo impulse las visitas y los ingresos.
Pero la política exterior de Trump puede socavar esas expectativas.
Una nueva tarifa de integridad de visa de $250 y los planes de examinar a algunos visitantes en las redes sociales hacen que viajar a Estados Unidos sea menos atractivo. Y hay crecientes llamados a un boicot por parte de Estados Unidos tras algunas de las políticas de Trump, incluida su postura agresiva hacia Groenlandia.
Un cartel publicitario en Nueva York anuncia la Copa Mundial de la FIFA 2026. Ira L. Black/USSF vía Getty Images
El ex presidente de la FIFA, Sepp Blatter, sugirió que los aficionados eviten viajar a Estados Unidos para asistir al Mundial.
Queda por ver si los fanáticos atenderán su llamado. Las reservas de vuelos y hoteles aumentaron después de que se anunciaran las fechas y sedes de los partidos en diciembre.
Pero la retórica política actual está afectando las decisiones de viaje, especialmente dado que es posible que los fanáticos de ciertos países no puedan obtener visas. El gobierno de Estados Unidos ha impuesto una prohibición de viajar a Senegal, Costa de Marfil, Irán y Haití, que se han clasificado para la Copa del Mundo.
Los líderes del fútbol europeo incluso han discutido la posibilidad de un boicot, aunque es poco probable que tal acción suceda, dados los ingresos de las selecciones nacionales y las asociaciones de fútbol en juego.
¿Continuará la 'caída de Trump'?
Es poco probable que la política de la Casa Blanca cambie drásticamente en los próximos meses. Y eso es una preocupación para los profesionales del turismo, aunque la mayoría ha guardado silencio sobre la reciente represión contra la inmigración.
Para empeorar las cosas, la financiación federal para Brand USA, la organización nacional de marketing de destinos, se redujo profundamente a mediados de 2025, lo que provocó una escasez de personal que redujo la capacidad del país para contrarrestar el sentimiento negativo mediante promociones positivas.
Los aficionados al fútbol suelen seguir con pasión a su selección nacional. Y esto podría moderar parte del impacto de la disminución de los viajes de Trump.
Sin embargo, con los altísimos precios de las entradas para los juegos y la dañada reputación internacional de Estados Unidos como destino turístico, creemos que es poco probable que la industria turística se recupere en 2026. Se necesitará mucho tiempo y buenas estrategias para reparar el grave daño causado a la imagen de la nación entre los viajeros en el resto del mundo.
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