El Comité Olímpico Internacional (COI) ha anunciado una nueva política para proteger la categoría femenina que obligará a miles de deportistas de élite de todo el mundo a someterse a pruebas genéticas de género para poder competir.
Los críticos argumentan que la política se basa en una ciencia débil y plantea cuestiones urgentes e importantes sobre la justicia y los derechos humanos. Requiere que los atletas que deseen competir en la categoría femenina en eventos del COI, como los Juegos Olímpicos y los Juegos Olímpicos de la Juventud, se sometan a un examen de detección de la región I del gen determinante del sexo (SRI).
La política del COI es una expansión de las prácticas de pruebas genéticas de género adoptadas recientemente por las federaciones deportivas internacionales de atletismo, natación, boxeo, esquí y snowboard. También alienta a otras federaciones deportivas internacionales a implementar políticas de exclusión similares para competiciones no olímpicas.
El propósito de la prueba es identificar y excluir a mujeres transgénero y con variantes de género debido a la percepción de que amenazan la integridad del deporte femenino. Los atletas que sean positivos al gen SRI no son elegibles para la categoría femenina, a menos que puedan demostrar una completa insensibilidad a la testosterona a través de evaluaciones clínicas.
La presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, ha anunciado una nueva política sobre la protección de la categoría femenina (femenina) en el deporte olímpico y consideraciones rectoras para las federaciones deportivas internacionales. (Medios del COI) La reacción global genera señales de alerta
Si bien los grupos que presionan para limitar la elegibilidad en los deportes femeninos celebran este regreso al examen genético, las implicaciones son profundamente preocupantes. El uso de pruebas genéticas de género en el deporte fue desacreditado y abandonado en la década de 1990 por razones científicas, éticas y legales, que siguen siendo relevantes en la actualidad.
El COI continuó con su nueva política a pesar de fuertes advertencias y peticiones de expertos de las Naciones Unidas, 140 organizaciones deportivas y de derechos humanos y más de 90 expertos legales de todo el mundo.
Estos grupos señalaron que las prácticas intrusivas y excluyentes ahora codificadas en la política del COI tienen sus raíces en estereotipos y suposiciones generalizadas de ventaja en el rendimiento, más que en pruebas concretas específicas del deporte. También señalaron que esta práctica corre el riesgo de violar principios de derechos humanos como la no discriminación, la integridad física y psicológica, la dignidad y la privacidad de todas las deportistas.
Ética, evidencia defectuosa y costo
Según el COI, la nueva política se basa en consultas de expertos, revisiones de evidencia científica y aportaciones del "Grupo de Trabajo sobre la Protección de la Categoría Femenina" del COI. Sin embargo, la identidad de estos expertos y miembros del grupo de trabajo no ha sido revelada, y no se ha citado la supuesta evidencia científica en la que se basa el COI.
Determinar la elegibilidad en el deporte femenino basándose en la presencia de un único marcador biológico, como el gen SRI, ignora la complejidad del sexo biológico y muchos otros factores que afectan el rendimiento deportivo pero que no están regulados.
Es cierto que no existe evidencia independiente y de alta calidad que demuestre que las mujeres con el gen SRI y variaciones de sexo tengan una ventaja atlética. De manera similar, para las mujeres transgénero, la investigación científica no es concluyente y recientemente llevó a un tribunal belga a concluir que prohibir a las mujeres transgénero participar en el ciclismo internacional era ilegal.
Contrariamente a lo que afirma el COI, las pruebas genéticas de género son muy invasivas, por lo que están estrictamente reguladas por varias leyes.
En muchas jurisdicciones, sólo puede llevarse a cabo con fines médicos claros, después de que el individuo haya dado su consentimiento libre e informado y cuando el procesamiento de datos genéticos esté sujeto a salvaguardias adecuadas. Sin embargo, las pruebas genéticas de género en los deportes violan estos requisitos.
La respuesta del COI a esta ilegalidad es que los atletas pueden simplemente viajar a otros países sin dichas leyes para realizar la prueba.
Las cuestiones pragmáticas sobre los costos de las pruebas genéticas de género no se abordan en la política del COI y no pueden ignorarse. Se estima que los costos de evaluar a un atleta podrían exceder los $10,000 en algunos casos, y no está claro quién financiará estos costos.
Caster Semenya (centro), de Sudáfrica, responde a los periodistas con los abogados Gregory Nott (i) y Sean Joly KC después de que Semenya obtuviera una victoria parcial en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en su batalla legal de siete años contra las reglas de elegibilidad sexual del atletismo, julio de 2025 en Estrasburgo, Francia. (Foto AP/Antonin Utz)
Dos días antes, la Comisión sobre el Futuro del Deporte en Canadá publicó su informe final. El informe reconoce la precariedad del sistema deportivo de Canadá y la necesidad de una inyección masiva de fondos para mantener estándares deportivos seguros para todos los atletas.
Dado este enfoque nacional, el análisis genético de las atletas parece estar lejos de ser una prioridad.
¿Qué está en juego para el futuro?
Aunque el COI dijo que su nueva política sólo se aplica a nivel internacional, existe la preocupación de que esta reducción de la categoría femenina se filtre a los niveles inferiores del deporte.
Sin un cambio de rumbo, las pruebas genéticas de género podrían convertirse en algo común, y muchas mujeres y niñas podrían optar por abandonar los deportes para evitar que sus cuerpos sean examinados y sus identidades cuestionadas.
Para proteger verdaderamente el deporte femenino, creemos que los gobiernos, los atletas y otros miembros de la sociedad civil deben oponerse firmemente a las políticas excluyentes y violatorias de derechos del COI y de las federaciones deportivas internacionales.
El resultado de una reciente apelación sobre privacidad en Canadá que limitará el uso de ciertos datos personales sensibles para pruebas de sexo da una idea de la resistencia que es posible.
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