Al entrar en la guerra en Irán, el gobierno israelí aparentemente tenía dos objetivos entrelazados: derrocar a la República Islámica y librar a Israel de su problema con Hezbollah.
La lógica era que el grupo chiita libanés –que había representado una amenaza persistente para Israel durante 44 años– finalmente sucumbiría si era despojado de su benefactor iraní. En última instancia, los intentos de Israel de destruir a Hezbollah mediante acciones militares directas no han sido efectivos, ni el apoyo internacional ha desarmado el esfuerzo.
Pero mientras Estados Unidos e Irán continúan negociando un acuerdo que podría poner fin a su guerra, el frente israelí-libanés sigue tan activo como siempre. Israel ha intensificado los ataques y las incursiones en zonas más profundas del Líbano, mientras que Hezbolá ataca al ejército israelí desplegado en el sur del Líbano y a la población civil en el norte de Israel.
Peor aún, desde la perspectiva del gobierno israelí, es que Irán ha encontrado una manera de convertir su supervivencia y su recién adquirida influencia sobre el Estrecho de Ormuz en la protección de Hezbollah. Actualmente, Teherán está condicionando un posible acuerdo con Washington a un cese completo de las hostilidades israelíes en el Líbano, una medida claramente diseñada para proteger la posición política y militar de Hezbolá, su principal representante.
Desde que la guerra a gran escala regresó al Líbano el 2 de marzo de 2026, ha tenido un costo humanitario enorme. Desde el 1 de junio, más de un millón de libaneses han sido desplazados y más de 3.300 han sido asesinados desde principios de marzo. Del lado israelí, 24 soldados y 4 civiles murieron en el mismo período.
Israel está tratando de separar su frente libanés del conflicto regional más amplio, con el objetivo de mantener su campaña militar contra la organización chiíta independientemente de las negociaciones más amplias de Estados Unidos con Irán. Pero no está claro si podrá hacerlo. La administración Trump ha excluido en gran medida a Israel de los detalles de su diálogo con Irán, al tiempo que intenta limitar las operaciones israelíes en el Líbano a ataques en el sur del país y el valle de la Bekaa y prohíbe los ataques a la infraestructura estatal. La orden del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu de atacar la capital del Líbano, Beirut, el 1 de junio pone límites a la presión estadounidense.
Y, en última instancia, la resolución de este conflicto depende de cómo el presidente Donald Trump decida gestionar las demandas de Irán sobre el futuro del Líbano.
Como historiador de Israel y el Líbano, he estudiado los ciclos de violencia entre estos partidos desde 1982 y he notado patrones recurrentes en los que Hezbolá ha salido envalentonado, manteniendo su dominio sobre la sociedad libanesa como representante de Irán. Contrariamente a las esperanzas israelíes, el patrocinio de Irán hacia Hezbollah no terminó con la guerra de Irán. Y para confundir las cosas, la continuación de la ocupación israelí de tierras libanesas podría darle a Hezbollah la justificación necesaria para mantener su narrativa de resistencia a expensas de la población libanesa en general.
Hezbollah herido pero no muerto
Aunque significativamente debilitado como resultado de más de dos años y medio de guerra con Israel, Hezbolá sigue ejerciendo un poder considerable en el Líbano.
Después de que un alto el fuego en noviembre de 2024 –tras una guerra a gran escala en septiembre-octubre de ese año– pusiera aparentemente fin a los combates, se eligió un nuevo presidente libanés y se instaló un nuevo gobierno en febrero de 2025.
Un tanque militar israelí avanza a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano. Gil Cohen-Magen/Picture Alliance vía Getty Images
Esto puso fin a un estancamiento político de tres años causado por el poder de veto efectivo de Hezbollah sobre los sucesivos gobiernos libaneses desde 2008. Sin embargo, incluso desde la formación del gobierno en 2025, el Estado libanés no ha podido avanzar efectivamente en el desarme de Hezbollah como se estipulaba en el acuerdo de alto el fuego anterior de noviembre de 2024 que puso fin a los combates.
En cambio, Irán hizo esfuerzos significativos para apoyar a su representante libanés. Teherán incluso envió a altos oficiales de su Guardia Revolucionaria poco después del alto el fuego de noviembre de 2024 para tomar el mando de la organización chií, que ha perdido a muchos de sus líderes a causa de asesinatos y ataques selectivos israelíes.
Estos esfuerzos ahora están dando frutos para Teherán, como se ve a través de la capacidad de Hezbolá para desafiar militarmente a Israel.
Con el inicio de esta última guerra en marzo, el primer ministro del Líbano prohibió las operaciones de Hezbollah, mientras que el presidente condenó al grupo por arrastrar al Líbano a un conflicto que la mayoría de los libaneses rechazó.
Pero, como en el pasado, el gobierno no ha podido contener eficazmente a Hezbollah. Un caso notable ocurrió el 24 de marzo de 2026, cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores del Líbano declaró persona non grata al embajador iraní, ordenándole abandonar el país.
Irán y Hezbollah desafiaron la orden y el embajador se negó a abandonar la embajada en Beirut.
Este ejemplo también sugiere que las esperanzas de revitalizar la capacidad del Estado después de que el actual gobierno libanés llegue al poder en febrero de 2025 –el primer gobierno desde 2008 no controlado por Hezbollah– pueden haber sido prematuras.
Gaza vía Líbano
Utilizando lo que algunos han llamado el "modelo de Gaza" en el Líbano, Israel creó efectivamente una nueva zona de seguridad en el sur del Líbano al ocupar territorio libanés, arrasar aldeas enteras utilizadas por Hezbolá con fines militares y expulsar a la mayor parte de la población de la zona.
Pero Israel ha ocupado el sur del Líbano en el pasado: primero en marzo de 1978, durante la Operación Litani, y luego nuevamente entre 1982 y 2000. El fracaso de estas ocupaciones debería causar alarma en Israel. Ninguno de los dos resultó en mejoras duraderas en materia de seguridad y, en cambio, dejó cicatrices traumáticas e indelebles en la conciencia colectiva israelí, creando una imagen del Líbano como un atolladero en el que Israel se vio arrastrado repetidamente.
El gobierno de Netanyahu ahora está llevando al país a otro potencial atolladero en el Líbano.
La bandera israelí ondea sobre el castillo medieval de Beaufort el 31 de mayo de 2026. AFP/Getty Images La historia se repite
Netanyahu está impulsado en gran medida por los asuntos internos de Israel.
La mayoría de los israelíes apoyan la continuación de la guerra contra Hezbollah. Además, con las elecciones nacionales previstas para octubre de 2026, Netanyahu necesita mostrar cierto éxito en al menos uno de los múltiples frentes militares que ha mantenido deliberadamente abierto desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023.
Dado que Netanyahu parece incapaz de lograr sus objetivos en Irán, el Líbano y Hezbolá le brindan la oportunidad de mantener la ley marcial en Israel, algo que necesita para su propia supervivencia política.
Pero el fracaso en Irán dificulta el logro del objetivo de Netanyahu en el Líbano. El gobierno de Teherán parece haber encontrado una influencia considerable sobre Estados Unidos e Israel. Y en estas condiciones, Teherán no renunciaría a Hezbollah, que sigue siendo su activo regional más importante.
La diplomacia es la única salida a esta situación. Y si bien esto probablemente no conduciría al desarme de Hezbollah y a la retirada completa de Israel del sur del Líbano, sigue siendo la única manera constructiva de avanzar.
A instancias de la administración Trump, los embajadores israelíes y libaneses se reunieron para discutir un entendimiento diplomático entre los dos países que nunca han tenido relaciones oficiales. Y el 30 de mayo, los representantes militares de ambos países se reunieron en Washington.
Por primera vez desde 1983, el gobierno libanés acordó negociar directamente con Israel un acuerdo político a largo plazo, incluida la posibilidad de una demarcación final de sus fronteras compartidas. Como era de esperar, Hezbollah se opuso ferozmente a estas negociaciones.
Lo que estamos viendo actualmente en el Líbano es otra prueba más del fracaso de la guerra israelí-estadounidense contra Irán. Sin embargo, una guerra que comenzó con elevadas promesas de un nuevo Oriente Medio puede terminar en una versión peor del viejo Oriente Medio: una República Islámica empoderada, una nueva ocupación israelí del sur del Líbano y Hezbollah, aunque más débil que antes, todavía atrincherado como una milicia armada fuera del control del Estado libanés y trabajando en concierto con Irán.
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