Personajes complejos presentados con actuaciones sensibles y poderosas son parte de lo que atrae al público al drama, incluido el teatro en vivo.
Esto no es menos cierto en el caso del teatro musical, pero ¿qué papel juega la música en el desarrollo del personaje?
Parte de mi investigación implicó desarrollar un método para que los actores jóvenes comenzaran a construir personajes que implicaran escuchar pistas sutiles en la música. Por ejemplo, una línea melódica ascendente podría interpretarse como una extensión de la mano o una súplica. Una pausa en la música puede parecer duda o vacilación.
A este método lo llamo análisis de personajes basado en puntuaciones. Tuve la oportunidad de aplicarlo la primavera pasada con un grupo de estudiantes del departamento de teatro de la Universidad McEwan que presentaron el estreno mundial del nuevo musical Monocer.
Está basada en la premiada novela del mismo nombre de la autora canadiense Suzette Mayr. La historia sigue a una estudiante de secundaria, Faraday, en un viaje de dolor y descubrimiento después de la muerte de un compañero de clase, Nathan, a quien apenas conocía.
Faraday, anhelando encontrar su propósito, reúne a algunos de sus compañeros de escuela y se embarcan en una aventura para completar la misión que Nathan no pudo completar: obtener un certificado para ayudar a un unicornio de la Lethbridge Unicorn Society.
El espectáculo se agotó el pasado mes de marzo.
Nuevos roles e historias.
Asumir un nuevo papel en un musical original puede ser un desafío abrumador para cualquier actor.
Además de la presentación, la presentación en vivo de Monoceros fue grabada por Bent River Records, quien lanzará la grabación del álbum original a finales de este año.
Una gran parte de mi trabajo como director musical era asegurarme de que las palabras y emociones que cantaban los actores se transmitieran a una audiencia que no había visto el espectáculo en vivo.
Creando un personaje sin plano
La mayoría de los musicales modernos de Broadway tienen actuaciones simuladas o "grabaciones profesionales" que se pueden ver en sitios como YouTube y que pueden servir como punto de partida para que los actores vean cómo se representaron los papeles originales.
Sin embargo, en general, los directores esperan que los actores se presenten a los ensayos por su propia elección, no que reproduzcan la interpretación original del intérprete. Los directores de casting también advierten a los actores que ver una actuación familiar puede conducir a una suplantación inconsciente y fomentar la comparación directa con el actor original.
Aparte de algunas demostraciones de talleres anteriores, el elenco de Monocer tenía pocos puntos de referencia para comenzar a crear nuevos personajes.
Aunque construir un personaje es una tarea altamente interpretativa, escuchar atentamente lo que la música les dice puede animar a los actores.
La partitura se convierte en una clave fundamental para desbloquear opciones interpretativas y al mismo tiempo anclar la actuación en el movimiento corporal: usar el cuerpo para contar una historia. Monoceros fue la oportunidad perfecta para poner en práctica mi investigación.
Ver versus oír
Ver teatro en vivo brinda al público información física y visual. Escuchar la grabación de un álbum con actores le pide al oyente que comprenda la historia y sienta la emoción sólo a través del sonido. Mientras ensayaba y presentaba el espectáculo para una audiencia en vivo, tenía que tener en cuenta que el espectáculo también sería grabado.
Un público que ve un musical en persona puede entender al personaje a través de expresiones faciales, movimientos, gestos, diseño y puesta en escena. Mientras escuchas la grabación, debes escuchar el poder emocional de la actuación.
Las grabaciones del reparto también permiten que los musicales circulen mucho más allá del público que los recibe en el teatro. Para muchos oyentes, el álbum se convierte en el principal – o único – medio de experimentar la obra, mientras que las canciones individuales pueden desarrollar vida propia a través de la escucha constante, la interpretación, la enseñanza y la cultura popular.
La grabación del reparto funciona así no sólo como un recuerdo de la producción en vivo, sino también como una versión independiente y mediada del musical que ayuda a dar forma a cómo se recuerdan su partitura, sus personajes y sus interpretaciones originales.
Cada noche de carrera, Paul Johnston, jefe de grabación de la Universidad MacEwan, y su equipo de estudiantes de Bent River Records grababan y subían imágenes del programa para que yo comenzara el proceso de selección de imágenes.
Durante la semana del espectáculo, todas las mañanas escuchaba la grabación de la noche anterior con una pregunta en mente: sin los visuales del escenario, ¿la actuación y la emoción estaban presentes sólo en las voces?
A lo largo de la semana del espectáculo, me reuní regularmente con los actores y les dejé escuchar sus actuaciones y reflexionar sobre lo que escucharon. Juntos identificamos momentos en los que la actuación y la emoción eran claras y otros momentos en los que podían confiar en pistas musicales para realzar el texto.
Al mismo tiempo, el proceso de grabación sirvió no sólo como documentación de la producción; ella dio forma y profundizó las actuaciones mientras los actores continuaban explorando.
Ampliando la forma en que creamos teatro musical
A medida que pasamos del ensayo a la actuación, este proceso reforzó la idea principal de mi investigación. Cuando los actores utilizaron la partitura como herramienta principal para construir personajes, sus actuaciones se volvieron más sublimes y viscerales solo a través del sonido.
Este enfoque ofreció herramientas interpretativas para que los jóvenes actores no tuvieran que depender de la imitación, sino que usaran su propia imaginación para darle vida a la música.
A menudo, cuando escuchaba la grabación de un álbum de un acto, sentía la necesidad de verlo en vivo para poder conectarme verdaderamente con el material. Para mí, un álbum de estudio rara vez tiene la misma resonancia mágica y emocional que una actuación en vivo.
La grabación original de Broadway de Rent, sin embargo, es un ejemplo de un musical que escuché e inmediatamente sentí la conexión entre la letra y la canción. Creo que esto se debe en parte al hecho de que el metraje no está excesivamente producido.
Tema de apertura "Seasons of Love" de "Rent".
Los actores se alimentan de la energía de la audiencia en vivo; es evidente cuando escucho grabaciones individuales de Monoceros.
El teatro en vivo es impredecible y no hay dos espectáculos iguales seguidos. Al alentar al elenco a tomar riesgos y probar diferentes opciones a lo largo de la serie, creó una energía y magia que se podía escuchar a través del micrófono a medida que se desarrollaba en tiempo real.
Cuando se lance este álbum del elenco, espero que cuando el público escuche con atención, la música no solo apoye la historia; se convierte en una historia.
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