Tenía 5 años cuando se debutó en el fútbol profesional. Ahora juega detrás de Emslie en el lado derecho de la formación de Angel City y, si le preguntas a Emslie, la diferencia de edad no ha perjudicado su química.
"Ni siquiera necesitamos hablar porque tenemos esa relación en el campo", dijo Emslie.
Fuera del campo, es una historia diferente. Podrían hablar todo el día y aún no entenderse.
"No sé qué dice ella la mitad del tiempo", dijo Emslie. "Y estoy seguro de que ella no sabe de qué estoy hablando".
El problema no es el idioma. Es cultura. Y es generalizado en un equipo con una de las propagaciones de edad más amplias en el fútbol femenino.
Angel City FC, que abre su cuarta temporada de NWSL el domingo al recibir la ola de San Diego, tiene cinco jugadores que no tienen la edad suficiente para comprar una bebida y otros siete que cumplen con el requisito de edad para postularse para el Senado de los Estados Unidos.
Considere que Forward, 36, y el Defensor, de 37 años, estaban jugando juntos en Stanford, el año en que nacieron los compañeros de equipo adolescentes Kennedy Fuller y Casey Phair. Y el delantero Sydney Leroux ganó una Copa Mundial antes de que el defensor Savy King hubiera terminado la escuela primaria.
Eso puede hacer algunos momentos incómodos en un equipo en el que más de la mitad de los jugadores tienen una década o más de edad.
"De hecho, creo que la diferencia en los gustos musicales, de la jerga de diferencia, es un poco divertido. Las personas se acercan de una manera que realmente no pensarías debido a la edad ", dijo la portero y vicepresidente de la capitana Angelina Anderson, quien a los 23 años se ha convertido en una especie de intérprete para las mujeres en ambos lados de la brecha de generación.
También lo ha hecho Phair, de 17 años, que es veterano de la Copa Mundial y el jugador más joven en la lista de Angel City.
"Casey a menudo enseña a los jugadores mayores la jerga más joven", dijo Anderson. Phair, quien nació el día en que el primer iPhone llegó al mercado, también es bueno en soporte técnico, agregó.
Y aunque eso es bienvenido - "Necesito mucho de soporte técnico ", dijo Press, no es por eso que Angel City se ha convertido en un equipo para las edades.
"Necesitas profesionales senior y necesitas jóvenes para ganar ahora y ganar el próximo año y ganar el año siguiente", dijo Mark Parsons, quien está entrando en su primera temporada como director deportivo de Angel City. "Necesitas este equilibrio".
Parsons lo tuvo en Portland, donde ganó tres trofeos en su última temporada con un equipo que hizo que Christine Sinclair, de 38 años, y Becky Sauerbrunn, de 36 años, jugaran junto a Olivia Moultrie, de 16 años. La edad se extiende como esa se están volviendo más comunes en el deporte, con salarios más altos que permiten a las mujeres jugar más tiempo al mismo tiempo que los adolescentes se saltan la universidad o se van temprano para ser profesional.
El año pasado, alrededor del 5% de los jugadores de NWSL eran menores de 20 años con el atletismo informando que 13 jugadores, incluida McKenna Whitham, de 14 años, saltaron del fútbol del club al NWSL desde 2024. Ese número seguramente aumentará con la abolición del draft universitario de la liga.
El movimiento juvenil de Angel City ha creado un nuevo papel para jugadores como Press y Emslie, con quienes se cuentan para mentor de los jóvenes.
"Trayendo a Riley Tiernan, que está en llamas en este momento, Julie Dufour, Alyssa Thompson, Casey Phair; Llegan a estar cerca de Christen Press ", dijo Parsons. "Es genial. Ahorra mucho tiempo para los entrenadores. Mucho trabajo está sucediendo ".
Es una responsabilidad que la prensa ha aceptado después de perderse la mayoría de las primeras tres temporadas de Angel City debido a un ligamento cruzado anterior desgarrado.
"Para mí, poder ser un recurso para ellos me ha traído un valor y un papel que nunca imaginé que tendría. Y realmente lo disfruto ", dijo.
"Me siento junto a Alyssa Thompson en el vestuario y ambos estamos atacando a los jugadores. Y estamos como en los sujetalibros de una carrera, ¿verdad? Ella está buscando todas las cosas que podría lograr y estoy en un lugar donde he hecho mucho. Tengo esa experiencia, información y conocimiento y lo que se necesita para tener éxito en el nivel durante más de una década. Hay mucho positivo que se intercambia ".
Press, un nativo de Los Ángeles que fue el primer fichaje de Angel City, volvió a firmar en enero, el día después de que Parsons fue contratado. Ese fue parte de un invierno ocupado en el que el segundo gerente en tres temporadas, y rehizo por completo la oficina principal debajo.
"Esta es absolutamente Angel City 2.0", dijo Parsons sobre una franquicia que se lanzó con gran fanfarria y ambición solo para luchar, perdiendo más juegos de los que ganó y concediendo más goles de los que marcó en tres temporadas en su mayoría decepcionantes.
"Es siguiente, es la próxima fase. Han pasado tres años y ahora es el momento de lanzar una nueva era ".
El equipo comenzará esa efectividad el domingo bajo el entrenador interino Sam Laity, quien se espera que permanezca con Angel City de alguna manera cuando se contrata a un gerente permanente este verano. Mientras tanto, dijo Parsons, se centrará en cómo juega el equipo y no necesariamente si gana.
"Espero que el resultado sea maravilloso. Pero me importa el rendimiento, me importa que mostremos nuestra identidad ", dijo.
"Sabemos que tenemos que obtener algunos puntos. Sabemos que vamos a competir. Pero se necesitan cuatro juegos para probar cómo se verá su equipo. Se necesitan ocho juegos para saber Cómo se verá tu equipo. Estoy realmente emocionado por estos próximos ocho juegos para entender y saber dónde estamos ".
Para los adolescentes, los jugadores Anderson llaman a los "jóvenes", la línea de tiempo deliberada se siente bien. Mucho ha salido mal en tres años y se necesitará mucho para solucionarlo. Pero para los gustos de Emslie, un internacional escocés que es el líder de la franquicia en goles con 16 en toda la competencia, el tiempo es corto.
"Tienes que vivir en el momento como jugador. No puedes mirar hacia el futuro. No puedes mirar al próximo juego ", dijo.
"Es un proyecto a largo plazo en el que estamos ahora y estamos al principio. Eso llevará tiempo, para que pueda entender lo que están diciendo. Pero como jugador, queremos ganar, pase lo que pase ".
Horario 2025
(All Times Pacific)
Marzo: 16 - vs. San Diego, 3:50 pm; 21 - en Portland, 7 pm; 30 - vs. Seattle, 5 pm
Abril: 12 - en Houston, 2 pm; 18 - vs. Gotham, 7:30 pm; 25 - en Orlando, 5 pm
Mayo: 2 - en Washington; 5 pm; 9 - vs. Utah, 7:30 pm; 17 - A Bay FC, 7 pm; 24 - vs. Louisville, 7 pm
Junio: 7 - vs. Chicago, 7 pm; 14 - vs. Carolina del Norte, 7 pm; 20 - en Kansas City, 5 pm
Agosto: 1 - en Seattle, 7:30 pm; 9 - en San Diego, 7 pm; 15 - en Utah, 7 pm; 21 - vs. Orlando, 7:30 pm
Septiembre: 1 - Vs. Bay FC, 6 pm; 7 - en Gotham, 2 pm; 13 - En Carolina del Norte, 9:30 am; 18 - vs. Washington, 7:30 pm; 27 - en Louisville, 4:30 pm
Octubre: 6 - vs. Kansas City, 7:30 pm; 12 - vs. Houston, 2 pm; 19 - vs. Portland, 2 pm
Noviembre: 2 - en Chicago, TBD
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